“嗯？”埃斯基尔专心致志地替他包扎，长长的睫毛垂下来，头都没抬，只从喉咙里发出懒洋洋的鼻音当作回应。
“您不用老是…这样，为了我跪下。这是很高的骑士礼吧…”他昨天刚学过呢，单膝下跪是骑士宣誓之礼，只应该给予他们的君主，也就只有埃斯基尔会这样随时随地单膝下跪，一切都是因为埃斯基尔远异于常人的身高，“而且我这几年长高了不少，您不用再特地为我低头了。”
埃斯基尔这才抬起头，颜色浅淡的眸子望过来，他太高了，哪怕单膝跪着，只要不低头，也能直视塞勒斯的眸子，
“你觉得下跪是耻辱吗？”
他轻声问。
“下跪是宣誓。”塞勒斯说，避重就轻，“骑士屈膝十分珍贵，我们只对君主效忠。您是帝国的北境骑士，我知道您很温柔，但您不需要用弯腰和屈膝来给予我平等。我知道您照顾我，这就够了。哪怕您不觉得有恙，我也不想辱没您…啊，这个词好像用得太重了。”
塞勒斯有些纠结，不好意思地蜷起手指，又被埃斯基尔轻轻摊开手心，还没包扎好，小孩，有点耐心。他安抚道，心不在焉。
“只是我不想看到您对我屈膝的样子。我希望您一直挺直脊背，屹立人前。”
塞勒斯认真地说。
埃斯基尔伸出手，把他一头漂亮的黑发揉得乱糟糟的。
因为需要和人平视，而不得不屈膝，这有什么好耻辱的？埃斯基尔忍俊不禁，他只觉得可爱。
冬顿之熊生而强大。
埃斯基尔从出生起，没有一刻不是一个强者。
别的孩子憋足了劲学习如何战斗、如何防御的时候，年轻的埃斯基尔学习怎么样控制力道，不要在握手时捏断别人的骨头。
他那么高大，如果他不主动屈膝，甚至很难看清其他人的脸。他年轻时，时常为旁人的脆弱感到困扰——如果他不主动表现得温和害，就很容易引起恐慌和畏惧。
怎会如此娇弱呢？那么容易害怕，明明我意蹂躏弱者。年轻的埃斯基尔想，或许别的人类养小兔子的时候也是这种感觉？恨铁不成钢，又心软。
平心而论，照顾弱小的确有其不可言说的乐趣，否则便不会有那么多贵族孜孜不倦地养宠物了。
他或许也该试试。——二十六岁那年，埃斯基尔就这么轻飘飘地定下了他未来的人生基调。
那年小独角兽塞勒斯才十一岁，还在蜕羽，翅膀没有完全张开；埃斯基尔已经在帝国所向披靡，战不胜，成为了当之愧的第一骑士，遇到个能让他露出獠牙的敌手都十分困难。
他俯视了别人十几年，实在有点聊。低下头仔细看看那些他以前忽视的脸，也并非什么难事。
强者才有选择权，作为一头强大的巨兽，北境的白熊，埃斯基尔选择了温柔和秩序。他的温柔源于他的强大，和他的傲慢。这份温柔并非天性，只是一种思考后得出的方案。
没有任何一个冬顿天性温柔，熊是慵懒而残暴的野兽。
他因为自己的强大而下跪。降低高度，屈膝平视，是最有效的安抚手段。
他怎么可能为自己的选择而感到耻辱？照顾弱者，纵容幼童，给予宠爱，提供保护，此乃强者埃斯基尔天然的权利，何耻之有？他乐在其中。
至于生气，就更是稽之谈了。
你会因为小猫冲你哈气，就对小猫生气吗？埃斯基尔能控制住自己不因为可爱而笑出声，就已经是他教养好了。
当然，埃斯基尔也早就知道，这些话，这些念头，也不是不能随便说出口的，说出来也会容易把人吓到。
所以他只是笑了笑，避重就轻，又十分温和地对塞勒斯说，“我愿意为你下跪，你值得，孩子。别想太多。”——因为你还是小孩，你很脆弱，作为手寸铁的少年，你值得被我费心保护和照顾。这是我为自己定下的职责。
他只会把话说一半，挑好听的那部分说，所谓这句话会被怎么理解。埃斯基尔巴不得别人觉得他更温顺一点，能给他省去不少麻烦。