巴里拉身高两米一，全身漆黑，八字眼如一对铜铃，模样带着三分煞气。他走出队列，施礼道：“大王万岁万岁，万万岁！微臣此去黑蟒城，一定不负王恩，三日拿下龙门关，然后挥师东进，活捉冯昊（宾相国国王）小儿。”
古寂然上前道：“巴里拉将军不可轻言，如按苦散所言，宾相人并不好对付，还是小心为上。”
那罗金终于露出了笑脸，道：“巴里拉将军和古寂然军师听令，明日八时，率五万大军赶赴黑蟒城，寡人等着为你们摆庆功宴。”
巴里拉和古寂然接下圣旨，便走出了朝堂。
话说苦散三人退出琅琊宫，将蓝幽马交予军营的牧使，便去了捧月城最繁华的街道。此街名为穿心街，长约一公里，宽十来米，路面铺了平整的黑石。街道两旁的房屋造型大致相同，高三丈，人字型屋顶，以黑色为基调，门廊、厅堂等显眼的地方均刻有奇异的雕饰。街井巷市，车水马龙，人来人往，热闹非凡。
幽冥国男少女多，女人的地位相对低下，到了婚龄（十六岁为法定婚龄）便去街上寻找如意郎君，当两个女人找到同一个男人，在互不相让的情况下，只好选择决斗。穿心街的中央有一个很大的广场，名叫不悔广场。广场的北面竖立着很多箭靶，并配备了适量的弓箭。两个决斗的女人去婚管处登记，并签下生死状，然后随婚管员来到不悔广场，各持弓弩，配五支雕翎箭，谁的靶数高，便得到了男人，而输者，几乎输掉了性命。因为赢者会手持弓箭，当着男人的面射杀情敌，然后剜除出心脏，双手捧着，跪倒在地，高喊道：“感谢戊壬大帝赐我郎君，敬陀巴刺！敬陀巴刺！”所以，很多女人从小练习射箭，只为将来抢到如意郎君。当然，输的女人不是非死不可，如果她愿意跪下求饶，并成为赢者的奴隶，也可免去一死。不过这样一来，她的家人就会被别人歧视，再脸见人，与其这样，还不如一死了之。
幽冥国的男人可以迎娶两个女人，虽如此，男人们不得私下勾搭良家女人，否则将受酷刑，包括剥皮、腰斩、车裂、俱五刑、凌迟、缢首、烹煮等等。由此可见，幽冥人很残忍。
街上大多是年轻人，都在寻找配偶。那些找到如意郎君的女人自然高兴，而没找到的女人只能等到明天，倘若找到了心上人，不幸遇到“竞争对手”，得权衡自己的实力，觉得吃不定对方就退下，而真正到不悔广场一决高下的女人，少之又少——毕竟，丢掉小命太不划算了！
三人走到不悔广场，见对决的女人，就去了街边一算命处。
那是一位四十来岁的男人，中等个，偏瘦，眉心间有一颗豆粒大的肉痣，面目慈善，一身粗布衣服。此人可堪神算，只要他握住你的手，便知道你的出生、名字和家里情况。
三人好不容易挤到前面，那人正在给一个十八九岁的姑娘算命。只见他握了一下姑娘的手，便准确地说出了姑娘的身世，且句句言中，惊得周围的人不喝彩。
苦散也想一试真假，待姑娘算毕，便伸出右手，谁知那人刚握住他的手又退了回去，摇着头说：“我只给百姓卜卦，你身为朝廷使差，不在我算卦之列。”
原大心直口快：“莫非你是骗子？”
那人捋了捋胡须，摇头道：“骗也好，不骗也好，总之，我不会和官差打交道。”
一位五十来岁的老百姓插言道：“我们叫他葭昶散人。他算得可准啦，只需摸摸手，就知道你的一切。他不想为你们卜卦，一定有原因。”
苦散暗想，葭昶散人居然知道我是使差，看来有两把刷子，于是问道：“葭昶大师，我们虽为军士，也都是老百姓出生，不妨算算黑蟒城战事。”说完，他拿出两太（前面有介绍，货币计量单位）钱递了过去。
葭昶散人立即推开苦散的手，摇头叹道：“你们四人回来搬兵，却有一人在中途遇难，其实，要通过绝望谷并非难事，只需一把荼蒿，进入谷中点燃它，鬼蝠就会避而远之。至于黑蟒城战事，我不便多说。”说完拿着招牌，匆匆离去。
苦散三人大惊失色，想不到天下还有如此奇人，如果请他出山，准不费吹灰之力就可打败宾相军，只可惜，他不愿为朝廷效力。
三人不敢过多耽误时间，逛完穿心街，便找了一家上好的餐馆，点了几个好餐，再叫了一罐陈年秬酿，放开肚皮，大快朵颐地享受起来。