画舫一楼。
茅房外的一侧过道边。
陈桂阴沉着脸，对前边站着六名公子，说话道。
“刚才的事儿，你们都听见了？这傻小子，人傻钱多，那厚厚一沓的银票，足有百万两。等会儿，我诓骗他钱财，你们权当看不见，事后我分你们二十万两。如何？”
“呵呵，能为陈兄效劳，乐意之至。”
“不，这傻小子，竟然随身带着百多万两，岂不是孝敬给我们的吗，如不拿下，真是对不起天地良心啊。”
“对对对，兄弟说的太妙了。”
刘姓的胖公子，见几人说的眉飞色舞，有些忧虑，环视一眼几位公子，又对陈桂，担忧说。
“陈兄，促织博戏，需要现钱银，你可有银两，带身上？”
“这也是我，为什么找你们出来的原因。”
“借钱？”
“没。”
几位公子哥一听。
愣了愣，你看我，我看你，他看他，都是、莫名其妙，有些则是满脸的拒绝。
陈桂心知肚明，舍不得孩子，套不着狼，稳如泰山的说。
“这次博戏，十拿九稳，只要诸位借我点银两，事后就能分到二十万白花花的银子。何乐不为？”
“这...”
“话虽如此，可，又如何能十拿九稳呢。”
几位公子哥对借钱，心存芥蒂，出手就得十万两，万一亏了，逛青楼，勾栏听曲，这些节目都得戒掉。
陈桂看穿几人，拍拍几位公子肩膀，安慰的细说道：“你们放心，哼哼，等会儿，选蛐蛐儿的时候，你们可以动些手脚，将厉害的蛐蛐，都弄死，那么这次博戏，岂非十拿九稳，犹如囊中物，池中鱼？”
“动手脚？”
“啊哈哈，妙啊，妙啊。”
“只是，如何做手脚？”
“动手脚，还得是它。”
陈桂说罢。
从衣袖里，取出一抹白色粉末，松开手掌，笑得阴险，道：“只要将，这些生石灰，撒入蛐蛐罐中，需半刻钟，蛐蛐就会死掉。剩下的，皆是下等虫，如何与我的血将军斗？”
“好啊。”
公子哥们赞叹一声好计谋。
陈桂随即，又从腰间，扯下一蛐蛐罐，其内的蟋蟀，叫声嗡鸣，比起一般的蛐蛐都要凶猛。
可想而知。
必定是最上级的蛐蛐，可遇不可求的绝品。
六位公子哥一听计划，觉得可行，稳妥，后患，简直是实打实的，挣大钱的好方法。
于是一凑合。
大伙儿，各人把裤腰带都翻开，凑足了二十万两。
陈桂也从船舱，极为不显眼的暗格里，抽出一沓存了好几年的钱庄存票。
其上，赫然写着，十五万两。
看来，这几人是把家底都掏空上来，准备奋身一博了。
几人又商量了半天。
觉得事情毫意外，才慢悠悠的回到顶层小阁楼。
王莽等了半天，都感觉想要打哈欠了，睡觉了。
见几人终于上完茅房回来。
埋怨的说道。
“我考，我说你们几个，该不会不约而同的，一起掉茅坑了吧。去这么久？”
“呵呵，人有内急，而且并非个个人身体都那么好，所以晚了点。王莽兄弟，勿要见怪。”
“你说，你便秘？”
陈桂脸一绿，忍着，笑笑，没说话，打了个哈哈，岔开话题，接着说道。
“近日，我从淮南，托朋友买了些新鲜的柑橘，大家先来尝尝，可甜否。”
“吃啥橘子，咱不是斗蛐蛐吗。”
“诶，玩乐的时，何须急在一时呢，人生在世须尽欢，吃饱喝足，再行乐，也不迟。”
陈桂边让奴婢去切水果，又一挑眼眉，示意一众公子哥，快快行事。
几人也都排练好。
有意意的去，检查一下蛐蛐，随后便将生石灰，给撒入木制的蛐蛐罐中。
为了掩人耳目。
还特地的浇点水，一下子，直接将上等的蛐蛐，全给烫熟，肚子朝天，动都不动。
几人又品尝了一回，淮南柑橘。
陈桂急切，颤抖的手，稳稳抓住极品蛐蛐罐，才对王莽说。
“兄弟，刚才可是说，博戏十万两一把？”
“是有这么回事，你不是说没钱吗，所以咱还是按你们都规矩来，几千两就几千两吧。反正，我也乐得消遣。”
“诶，话非如此。既然，促织乃竞技，那得尽兴。再说，我陈某人，什么都不多，钱最多。”
“哦？按陈兄的意思是？”
“我料，王莽兄也看不上十万一把的博戏，既然如此，三十万一把，如何？”
“三十万？你有现钱？”
“呵呵。”
陈桂从容淡定的，从衣口取出一沓的银票，足有三十五万两，虽然上边有些老旧灰尘。
但却是实打实的钱庄银票。
“王莽兄，可相信我的实力了吧。咱三十万一把，弄虚作假。把钱都实打实的，给拿出来了。”
王莽愣了愣。
实在没想到陈桂，居然能凑出这么多的银票。
要想安乡城的魏县令，贪污了几十年才贪得百万两，这些官二代，却是轻松就能，拿出几十万两。
果然。
官场之上，地位越高越好捞钱。
见陈桂等一众公子哥，目光如狼似虎，死死的盯着，地板上的银票。
王莽用手一压，挡住视线，嘿嘿一笑，说道。
“陈兄，怎么说，怎么好。既然如此，那我们如何促织，博戏呢？”
“这个嘛，我早已替兄弟想好。你请看，地面上四十二个蛐蛐罐，其内装的，皆是上等的蛐蛐，每一只都是从老练的操虫手里买来，可遇不可求，你选一只与我的蛐蛐比试。谁赢，谁就能获得对方的三十万两，如何？”
“如此甚好。公平，公正，公开。”
王莽点头，又担心一众公子哥们吃亏，接着说。
“在下借用了各位的蛐蛐，若是死了，你们岂不是大亏？不如，全当我买的，一只蛐蛐，一百两，怎样？”
陈桂嘴角一勾，露出不屑的神色，等会儿，你输的连裤衩都没了，这点小钱，本公子还会在意？
轻笑着说。
“些许蛐蛐，不过十几两的小事，不必计较，咱还是开始吧。”
“对对对，陈兄说的不。”
一众公子哥也都附和。
王莽点头，看一遍羊毛地毯上的四十二个蛐蛐罐，随手拿起一个，打开。
发现里边，有些热气，乌漆麻黑的，完全看不见东西。
从蛐蛐罐内，倒出蛐蛐儿。
竟然死了？
“这....”
“哎呀，我贱奴料看不周，居然把我的白牙青给弄死了，真是气煞我也。”
一公子哥惊讶出口，怒气上头。
拽起仆人腰间的蹀躞带，猛地抽打他，直将他打的死去活来，才肯罢休。
仆人是比委屈。
养蛐蛐儿，养了这么久，都没出过事，咋滴今天就死了呢，真是冤枉了。
其余几位公子哥见状，纷纷点头，暗自称赞，这小子演技一流啊，不去当戏子，真是亏大发了。
陈桂挥挥手，斡旋，说道：“诶，死掉一两只小事，何必在意。这不还有好几十只，也不影响咱促织。王莽兄，你说是不是？”
“哈哈，哪是，哪是，其实在下也不懂蛐蛐，既然如此，陈兄帮我挑吧。”
“这个不太好吧，既然是我与你促织，若是我选，惹人非议啊。实在不敢当。”
陈桂撒手摇头，拒绝，心底冷笑。
若是我给你小子选，等会儿，你输的了，当老赖，说我耍阴招，还得诸多借口。
我要你输的心服口服。
“王莽兄，还是你自己选吧。”
“好吧。”
王莽一个个蛐蛐罐的摸过去，感觉到，有蛐蛐在竹筒里跳跃，于是拿起来。
放金丝楠木制成的斗蛐盅里。
一打开。
是一只极为普通的白牙青。
虽说在上品里叫的上名号，但并非是极品，只能算是蛐蛐界的二流人物。
陈桂心底笑得合不拢嘴，嘴上却是有礼道。
“既然选好了，轮到我的蛐蛐出场了。”
说完。
陈桂轻轻的，抖出自己罐内的蛐蛐，一出场，惊讶了众人。
此虫，紫红相间，气势如虹，叫声洪亮，比普通蛐蛐大了三分之一，需多想，八成是极品蛐蛐王中的佼佼者。
“是血将军？！”
其余六名名公子哥，心中的大石头终于落地，这次十拿九稳，想输都很难了！
“好家伙，陈桂居然拿出百战百胜的蛐蛐王中王，看来这把他是赢定了。”
“还用说嘛，这只蛐蛐，可是被他给用人血饲养的，凶的厉害，连斗七只蛐蛐，不落下风。”
“蛐蛐儿一般不吃生肉，唯独他这只，像打了鸡血，猛地一批呀。”
“好了，来玩儿吧。”
陈桂拿牛筋草一戳，浑身紫红的血将军，扑向体形娇小的白牙青，三下五除二。
直接给咬成两截。
连反抗的勇气都没有，一下子就嗝屁了。
这场斗蛐，形势是一边倒。
从血将军下场，白牙青就窝缩在一旁，连叫都没叫一声，反观血将军叫声如虹，生猛比。
后脚一蹬。
扑倒白牙青，三两口就解决了。
一众公子哥，你看我，我看你，纷纷露出会心笑容，满脸可惜的感叹。
“哎呀，真是可惜。如果白牙青体形大一点，牙口好一点，准能碾压血将军。”
“就是，就是。血将军，不就斗过七只小蛐蛐嘛，大一点的蛐蛐，他铁定赢不了。”
“你也这么认为？英雄所见略同啊。”
一众公子哥，有意意的暗示王莽，下一场会赢的，一定会赢的。
这显然是激起了，人内心的赌徒心理。
对未知的好奇。
小的会输，大的未必会输，一定赢，肯定赢。
在某种暗示之下。
王莽也是鬼使神差的，真选了一只大蛐蛐，体形肥硕，被人称为“双斑背”。
此蛐蛐，宛如普通人中五百斤的大胖子，论前后脚，还是牙口都特别大。
一看就非凡品。
陈桂笑笑，从地板上数了王莽三十张银票，满是抱歉，说道。
“王莽兄，一时手气不佳，下一场，准能赢回来。”
“这是自然，你以为，单凭你一只颜色鲜艳的小蛐蛐，能打得过，那么大的双斑背吗？简直是开玩笑！！”
“对对对，刘兄说的在理。王莽兄，别怕他，让双斑背，好好撕了烂它的嘴。”
“上，别怂。”
众公子哥，纷纷开始怂恿，脸叫嚣的通红，卖力十足。
王莽嘴角，若有若的露出一抹，让人难以发觉的微笑，手轻微打开黄布囊。