却说凌霄领后，点齐大军将战匈奴。不敌从何而来，于是问计随军谋士林洛。
洛手图：“必从阳泉关东来。”
霄问为何笃定。洛笑：“匈奴善骑射，州以山为主，不行军。故将从阳泉关入境。”凌霄，于是率军急往行，未几日便赶至井陉县下。
见敌军未至，霄便分兵数千于临近州县，互成掎角之势。
数日后，见匈奴右贤王赤蒙浩率军而至。见齐军已有防备，赤蒙浩一时难以攻克，于是退军数里下寨。
日，两军于城郊对阵。
凌霄御马上，喝问：“汝等安居州，何故无端犯境？”
赤蒙浩斥：“宇文泰自号驱夷民，侵我之心已昭若揭，岂可谓无端乎！今日王率军亲至，汝若识时务，便自缚来降，不定将汝碎尸万段！”
凌霄大怒，叫：“贼夷猖獗，何人杀贼？”言未毕，一将早出，应声：“末将愿往！”
霄闻声视之，见人黄脸细目，身着黄豹甲胄，手穿龙枪，是帐下骁将王清。
王清乃徐州彭城人氏，为宇文弘部曲，统帅三千白毦兵。不善交际，时一人独处，练兵又甚为严苛，故又得名“王独狼”。今得宇文泰令，随凌霄迎战匈奴。
王清得应允后，当飞马而出，大骂叫阵。
赤蒙浩见状大怒，欲亲往迎战。旁侧谋士薛衍之急劝：“主帅千金贵躯，岂可身犯险境。”赤蒙浩闻言称是，便召勇士迎战。
话音未落，一猛士便纵马上，与王清战至一处。
赤蒙浩见人壮，自觉胜券在握，抚须笑谓左右：“夏人皆不死，竟与我军斗力。”言罢，见众人未应。
于是转战场，见王清已单骑而立，持枪耀威，旁侧勇士早清刺落马下。
赤蒙浩大怒，未下令，阵中又有二人策马迎战。
战不十，二人皆王清挑落马下。
凌霄见大喜，笑：“有勇将助阵，何愁匈奴难！”
两军阵，王清策马而立，持枪喝：“汝等贼夷有缚鸡之力，何故来领死！”
赤蒙浩再难抑，大骂：“小儿休要猖狂，今日王定要生擒汝！”说罢，就将拍马迎战。
时，忽听一人朗声：“杀鸡焉用牛刀！待某上，替主帅除贼。”赤蒙浩不悦，身视之，见一壮汉手持巨斧，驾马来。
薛衍之释：“人便是军中一勇士朵颜琼柯。末将听闻，年营中肉牛染病发狂，顶杀数人，众人惊愕难挡。危难关头，乃是人仅凭勇力，独将狂牛服，护佑帐中安。”
赤蒙浩转怒为喜，笑慰：“王有勇士，何惧齐军哉！汝若破敌，王升汝为将。”
琼柯笑而领后，便飞马上，持斧迎战王清。
清见来，挺枪便刺。琼柯侧身躲过，手中巨斧顺势抡圆击。王清忙收枪格挡。
短兵之际，王清觉手麻难握，心斗力难胜，遂收轻敌之心，全心迎战。
斧势似开山，枪花如雨下。一人凭力争胜，一人借巧立功。三军见，皆惊服不已。
二人酣战十后，王清佯装不敌，拍马便。琼柯见状，纵马紧追不舍。
眼两马渐近，琼柯举斧将劈。众人大惊，觉王清危矣。
时凌霄急欲醒，忽见王清自马上跃起，转身枪刺。
琼柯举斧欲劈，未清有击。不防之下，便王清刺穿心肺，含恨落马而亡。三军见，皆惊愕失神。
王清跳落下马，拔枪大喝：“匈奴尚有能人乎！”齐军见状神，皆呼威武。
赤蒙浩怒不可遏，急召三军攻杀。凌霄恐王清有失，亦率军迎战。
匈奴军虽势众，刻却士气低落，渐抵不住齐军攻势。激战半日后，匈奴军势溃散，齐军连追十里，方才收兵城。
赤蒙浩逃营后，聚拢散兵，仍有数万之众。思起白日战，心中恼怒异，欲连夜率兵攻城。
薛衍之忙劝：“今日损兵折将，士气低落，刻将士需歇息，以缓疲乏。且敌尚有数垒依存，攻恐难攻克，需得缓图。”
赤蒙浩驳：“汝不兵也！敌今胜我一阵，必定得无防。我便趁良夜袭之，定获全胜！”
薛衍之摇头：“宇文泰既令人为将，来定有过人之处，主帅万不可轻敌。”
赤蒙浩甚恼，摆手：“人年少为将，志得满，定会骄狂失智，何须虑哉。王心已决，汝莫再言。”薛衍之见苦劝无，得作罢遵从。
赤蒙浩于是唤来亲卫，吩咐：“王将夜袭敌城，令大军二更饭，三更出发。”亲卫受而。
令至三军，尽皆哗。三军久未经战，今日又败，士气甚是低迷。
刻众人身心俱疲，皆欲歇息几日再战。军令如山，不容抗。为讨一时闲暇，军中喧闹不休。
左大尉桓齿尔见群激愤，恐成难，于是入帐规劝赤蒙浩，请歇兵再战，却赤蒙浩怒而杀之。
众人闻讯后惊愕不已，一时间人人惶惶不安。
刻军中忽起谣言，称伊呼单于已赤蒙浩逼杀于漠荒。
右大尉呼延赫是沮渠陀一党，与赤蒙浩貌神离。今见军中生乱，心中大喜。当联络军中亲信，以“翦除权奸”为名起兵作乱。众人不所以，跟随甚众。