元宵过后，榆关往来的商旅便越来越多。
赵泰炎年前就进了关，在关内采买货物，本来是想赶在年前运货出关，可是辽西发生剧变，榆关易主，一度封锁关隘，为免生出其他变故，赵泰炎便没有急着运货出关，而是在关内静观其变。
等过了年，榆关畅通，往来的商贾只要有通关文书，却也是十分自由。
赵泰炎确定时机已到，便亲自押运着商队出关。
赵家是辽东土著，在辽东根深蒂固，不过真正发达起来，是在汪兴朝成为辽东大将军之后。
赵家有女初长成，当时赵家闺女被称为辽东第一美人，赵家为了攀附汪兴朝，竟然主动将闺女送给汪兴朝为妾，汪兴朝却也是笑纳入房，而以此为契机，赵家立刻进入了阜城贸易场，成为北境十八坊重要的东家之一。
辽东军虽然势力遍及东北的各个角落，但在明面之上，帝国的地方兵马当然不能参与经商贸易，军队从商自大唐开国之后便被明令禁止，这一来是存有与民争利之嫌，二来也是朝廷担心军队会因此而迅速腐化。
不过辽东军当然不可能放弃如此一块肥肉而不顾。
明面不许军队经商，辽东军便在后面暗中操控，让东北的商贾在前面贸易，幕后则是由辽东军来控制。
北境十八坊便是辽东军用以控制阜城贸易场的手段。
东北四郡与北边草原诸部的边境线极长，但却只有两处贸易场，而平城贸易场一直都受到打压，只能进行极小宗的贸易，东北与草原锡勒诸部的贸易，几乎全都集中在阜城贸易场。
阜城的贸易，却又几乎完全被十八坊所控制。
十八坊并非是十八个家族控制，而是分为十八个大类，例如丝绸布匹算作一类，归属阜城总布绸坊控制，贸易场的绸缎布匹店铺众多，但货源只能由总布绸坊提供。
十八个总坊控制着整个贸易场的所有货源，而十八坊的东家则是通过竞争来获取，谁能从都护府获取货牌，就拥有经营贸易的权利。
这其中的竞争自然十分激烈，每年仅凭货牌，辽东军就能够收取一大笔银子。
赵家因为与汪兴朝的关系，生意也是做得十分红火，掌握了十八坊中的四坊，这其中最挣钱的布绸坊就在赵家的控制下，虽然每年要被辽东军拿走大部分利润，但贸易兴盛，利润丰厚，即使只是喝汤，也足够赵家财源广进，四块货牌就从没有被人抢走过。
去年江南之乱，一度让赵家焦急万分，只害怕江南陷入战乱后，丝绸布匹的货源会出问题，好在叛乱在短时间内就被平定，而江南也迅速恢复了秩序，身为赵家的少东家，赵泰炎亲自入关采买货物，更是在江南过了春节。
赵家在阜城贸易场做了十几年生意，每年都要从关内收进大批货物，所控制的四坊之中，以丝绸布匹和茶叶两类利润最高，每年进货量也是极其庞大，关内的丝绸商和茶叶商对这样一位大主顾也是奉若上宾。
这一次赵泰炎采买了上百辆车货物，一丝绸布匹和茶叶为主，队伍浩浩荡荡如长蛇一般。
赵家商队每年进出榆关无数次，轻车熟路，等到前面的队伍通关过后，赵泰炎一马当先，骑马到了关隘下，翻身下马，取出了通关文书，交给了关隘下的文吏，随即从腰间解下一只钱袋子，放在文吏的桌案上，笑道：“这是一点心意，请弟兄们喝茶！”
通关文书上面详细记录货物的名称和数量，至于茶水银，也算是不成文的惯例，但凡商队太过庞大，货物太多，都要送上一点茶水银。
文吏也不看钱袋子，翻看通关文书，随即抬头看着赵泰炎，问道：“这些货物要运往何处？”
“阜城贸易场。”赵泰炎含笑道。
榆关的变故，他自然很清楚。