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我占有一个人
他和他所有的罪孽
都属于我
……
……
逐鹿笃笃，流水潺潺，松柏青翠，此为门外庭院的一剪谧影。
席上，茶香缭绕。
从旁独奏三味线的侍女曲毕完礼，恭敬地退下。房间里对坐的两个人，鹤发比华颜，枯手对朱唇。
年轻女人出声：“ははうえ（母亲）。”
老妪轻轻叹了口气。
“既然决定好了，那就去吧。”
女人告知义母：“这次……可能不会再回来了。”
“我自是为你在佛龛里留好了位子，樱。”当她说这句话时，只觉得心里悲切。
樱毕恭毕敬地向义母叩首，带上自己的佩刀，从早川纱织的面前离开。
在廊下，她遇见了师兄，义母的长子礼人。他们关系一直不好，她只是行了个礼便从旁边继续向前走，不料他也对她的离去有些看法，他叫住她：“我还是不明白。”
樱驻足，回首看向他：“不明白什么？”
“你到底在为什么奋斗呢？”礼人如今已经不再对她抱有嫉恨，语气很是平静。
他打量着她，她今年已经三十岁，依然貌美动人。
犹记得刚来的时候她尚在襁褓中，与他和二弟共同长大，他们一起学习刀法，她总是最出色的一个。
而后在二十岁那年她忽然离家去做雇佣兵，过几年又在世界各地的帮派那里接私活，而现在，她又要去完成一项最危险的、可以说不可能完成的刺杀任务。
难道是为了钱？可她并不像那样的庸俗之辈。
“我是在学习。”樱回答道。
“你的人头每年都要涨个几十万美元，还不够吗？”
“那不重要。”
她转过身，道了一声：“再见，兄长。”
“别再回来了。”
与她说话，他果然还是感到心情烦闷。
没想到此刻的只言片语已是最后的告别，这一相背，果真是永远。
……
……
新上任的秘书亦步亦趋地跟着前辈走出董事长办公室后，终于长舒一口气，远离那股窒息的低压，轻松自在的空气又重新把她拥抱在怀里了，这种劫后余生的感觉真好。
她的前辈则显得镇静自若，稳如老狗，并且对她这种初来乍到却要直面绝望的菜鸟深表同情，毕竟，他也是这么一步一步爬过来的。
“天哪。”她感觉自己的扛压能力有了新的提高。
“你会习惯的。”他贴心地递给她一杯咖啡。
苦涩而香醇的液体滑入胃里，她好受多了，趁片刻的清闲向前辈讨教了许多事，她需要学习很多，并且还是得在最快时间内掌握这些东西。
她实在是忍不住内心的探索欲，将纸杯挡在唇边，压低声音问道：“我很好奇，他桌子上为什么摆了一个空相框？”
大家一般都会放自己的家人、爱人或者孩子的相片在手边，可为什么董事长桌上是个空空如也的相框？
不是很诡异吗？
“是他的习惯，”他取下眼镜擦了擦，老练而敏锐地指出，“惦记着一个人却没有那个人的任何映像，才会这样。”
“……他不是宣称不婚吗？”
“社交辞令罢了。”
闲谈适可而止，他们马上投入到工作中。下午有个重要的会议，他们还要忙着接待日本商会的代表团，一点马虎不得。
还好，事情都顺利地办妥了，那些宾客都表示十分满意。合同的事已经大体明晰，在会议尾声紧张的业务之余，他们和同样具有亚洲血统的董事长闲聊了几句。
谈到最近东瀛地区的新闻，莫过于早川家主早川纱织去世这件事。新任家主早川礼人对外声明，本家未来将重振威名，改变多年的隐士作风，积极入世。
这个几百年的武将世家在历史洪流里遭受不公而退隐山林，如今终于要溅起新的浪花。
他们实力雄厚，势力广泛，身隐而名威，定会受到多方投去的橄榄枝。
座上聆听的聂桓得到这个宝贵的消息后，便推掉了接下来几天的行程，从洛杉矶飞到奈里。
只要能多设立一处情报点，花再多的钱都所谓。
山林中的空气很是清新，把城市灌进人肺里的那些灰土全都洗濯干净。翠柏篁竹间或鹿鸣呦呦，远远望见在绿幕间寺庙一角飞檐，垂铃伴风响动，禅意见心。
聂桓的下属在后面抱怨：“真不明白，修这么多台阶做什么……”
终于见到府邸大门，早川礼人带着几名侍者早在此等候。
被爬山折磨得有些疲乏的翻译官连忙打起精神，在旁协助聂桓和对方进行交流。
他们休整过后，先是参观了这座气派的府邸，又在练武场驻足，那些弟子一不在勤勉地练习刀法，发出阵阵整齐划一的劈砍声、吼声。
进了一间屋内，他们两方各盘坐在榻榻米上，和服侍女来给他们上茶。早川礼人说以往没有客人来访，这里是母亲的冥想室。
聂桓说：“令堂的事，深表遗憾，请节哀。”
早川礼人微微一笑，面容沧桑，不由得看向墙上那张合影。
聂桓顺着他的视线，也望了过去。
那是张全家福，威严的父亲、端庄的母亲和三个孩子，两个儿子站在父亲那边，最小的女儿在母亲身侧。
房间里的人只见聂桓忽然起身然后快步走到那张照片下，他沉声询问：“照片上这个女孩，是你妹妹？”
翻译把他的话转给早川礼人。
“她是一个孤儿，被我母亲收养。”