佐里安从笔记本上撕下一张纸，给伊玛亚写了一条简短的信息，解释说他还要和哈什卢什上占卜课，所以今天会迟到。他仍然不明白迟到有什么大不了的，但他真的不想为此争论。

当然，写留言是一回事，把它送到今屋是另一回事——他现在在学院，从那里到今屋的住处有很长的路要走。不过，他很确定自己有解决办法。他找到了许多用于远距离交流的咒语，虽然他能施的或适合他目的的咒语并不多，但其中一个组合似乎很有希望。基本上，他要做一架纸飞机，并让它靠自己的动力飞行。一个简单的定位咒就能指引它去伊玛亚。当他和基里尔一起测试时，这种方法是有效的，但距离要小得多。

他没有被自己的实验性质所吓倒，他把那张纸折叠成一架纸飞机，在上面施了咒语，然后把它扔出了最近的窗户。它很快就离开了视线，跟踪着它的目标。

课程结束了，信息发出了。是时候去找哈什卢了。

不出所料，佐里安发现哈什卢什把他们的第二次会面安排在了另一家酒馆。当然可以。佐里安没有被吓到，他走进店里，试图视其他顾客的目光，在他们中间寻找哈什卢什。

哈什鲁不在那里。是佐里安找到了合适的地方，还是哈什鲁什决定不出现?他找这个地方确实有点困难，因为哈什鲁什给了他非常模糊的指示，但佐里安确信就是这里。他正要离开酒馆，看看自己是否漏掉了什么，这时他意识到了。

有点不对劲。他有一种几乎不自然的想离开这个地方的愿望。如果他没有在Kyrn的“抗阻训练”中度过十几次重启，他可能不会注意到这一点，但这是一种针对他的强迫效应。

他拿出占卜罗盘，低声念了一个快速的定位咒，寻找着哈什卢。针立刻指向了一个穿着工厂工人服装的谦逊的棕色头发的男人，他坐在左边的角落里。佐里安叹了口气，拖着脚步走到那人身边，坐在桌子对面的一把椅子上。

“我能帮你吗?”那人用一种痛苦而沙哑的声音问道，两只空洞、充血的眼睛盯着佐里安。非常令人毛骨悚然。非常讨厌的。

佐里安没有回答，而是咕哝着迅速驱散。一股驱散力向他冲来，打破了他的幻觉。这个令人毛骨悚然的男人消失了，哈什什像个小孩一样对他噘嘴。

“我必须说，我没想到会这样，”哈什卢什说。“我估计你至少要进出酒馆三次才能弄明白。我敢说你刚刚打破了赌注——只有两个人投你马上得到它的票。”

佐里安眼角的余光看到两个酒吧主顾对他竖起大拇指。

“你现在能解除强制咒了吗?”Zrian叹了口气。“我觉得我没法专心听你说话，因为这件事一直悬在我的头上。”

“哦。好吧。”哈什鲁打着响指说。佐里安的头脑立刻清醒了，想冲出酒馆的念头也消失了。

“那么，这到底有什么意义呢?”Zrian问道。

“我想看看你的观察能力如何，”哈什鲁说着，从杯子里喝了一口。“占卜是比较棘手的魔法学科之一，因为失败不明显。你可以完美地进行占卜，但仍然一所获。你可能完全搞砸了，甚至没有意识到你做了什么。问误的问题，误地解释结果，或者没有考虑到一个重要的变量，这都是浪费精力。经验可以帮助你尽量减少这类问题，但它有助于自然的洞察力。”

“我猜马上答对就意味着我得分很高吧?”Zrian试过了。

“这意味着你有了一个良好的开端，”哈什卢什说。“我们还没有结束。”

说着，哈什卢什从桌子那边伸手抓住了他的手腕，他还没来得及抽开他的手臂。佐里安周围所有的景象和声音瞬间消失，他周围的环境被一片漆黑的寂静所取代。他唯一还能看到和听到的东西是他自己的身体和哈什鲁，他似乎坐在稀薄的空气中，他的椅子被同样的黑暗所取代，吞噬了一切。

“不要。”当佐里安试图挣脱他的手时，哈什鲁什警告道。“这是一个害的咒语，一旦我们打破皮肤接触，它就会消失。如果这能让你感觉好点的话，我也在忍受同样的痛苦。”

“那么，这有什么意义呢?”佐里安问。

“我对你施这个咒语的时候，酒馆里有多少人?”Hassh说。

“什么?”佐里安试着环顾四周，立刻意识到黑暗的目的是什么。“哦。你想看看我对酒馆的状况注意到了多少吗?”

“有多少人?”哈什卢重复道。

佐里安绞尽脑汁想了一会儿。当他扫描酒馆的顾客时，他确实很清楚地看到了他们，试图找到哈什卢什，但他从来没有真正数过。很可能有人趁他和哈什鲁说话的时候离开了酒馆而他却没注意到。

“二十…三个?他试了试。

”接近。我们桌子旁边的墙上排着多少奖杯?”

不幸的是，虽然佐里安注意到了奖杯，但他只看了一眼。哈什鲁又问了15个这样的问题，佐里安对此不再那么有信心了。哈什鲁终于放开了他的手，酒馆的其余部分立刻又出现了。

“哦，别这么沮丧，”哈什卢什说。“你还不，真的。说实话，我不会因为你做得不好就取消我们的课。你怎么能接受占卜呢?标准的二年级毕业生，还是你有额外的技能?”

佐里安说:“我知道很多图书馆里的占卜，还掌握了找北的塑形练习。”

“什么，北上找运动了?”哈什鲁惊讶地问。就我个人而言，Zrian觉得运动很容易。“好了，我本来打算在今天的课程结束后给你们布置的家庭作业取消了。不管怎样，今天我要教你们如何分析物体。”

他把手伸进长外套的口袋，在他们面前的桌子上放了一些东西:一个密封的信封、一块旧怀表、一个锁着的盒子、某种大坚果、一根咒语棒和一只看起来很花哨的手套。

“分析对象是我经常做的事情，所以我认为这是一个很好的开始。确定这个物体的作用，找出谁最后处理了它，在它上面施了什么样的魔法和保护……你可以把它作为整个职业，有些人确实这样做了，”哈什鲁说。“我听说你对咒语锻造厂的工作很感兴趣，所以这对你一定很有用。”

“那我该怎么办?”佐里安问。

“现在我教你们所需的咒语，你们用这些来练习。”哈什鲁指着桌上的各种物品说。

这是一个非常有成效的会议，它引起了佐里安的思考。根据这名男子的各种评论，哈什卢什显然在Cyria的警察等级中处于较高的地位。也许他能用入侵的信息做点有用的事而不惊动组织者?也许为了找到答案，死一两次是值得的。

“我真的必须感谢你，伊克泽特里先生。”佐里安说。“你在这方面比我最初认为的要好得多。”

“没关系，”哈什卢什说。“我积极培养一种不太讨人喜欢的外表。它帮助我周围的人放松。你到底为什么要拍我的马屁?”

Zrian叹了口气。那么他该怎么说呢?

“你能先建一些隐私病房吗?”Zrian问道。

哈什卢什对这个要求挑了挑眉毛，但很快就点头表示同意。他迅速在他们的桌子上放了一些咒语，然后满怀期待地等着。他必须在重新开始的时候让那个人教他一些保护咒。

“我听说有一个阴谋，在夏季节日期间用火炮魔法轰炸城市，然后把战争巨魔走私到城市里，”佐里安说。

哈什鲁立刻坐直了身子，至少看起来他不会被马上开除。现在他只需要确保自己不会被送到警察局。

“我想你不会告诉我你从哪儿听到的吧?”哈什鲁怀疑地问。

“不行。”佐里安确认道。“不过，我觉得它似乎很可靠。”

“我明白了，”哈什卢什叹了口气。他又往杯子里倒了些酒，喝了一口。“我讨厌夏天的节日，你知道吗?事实上，所有的建筑在万圣节期间都放松了他们的保护措施，大量的游客使得很难及时发现麻烦制造者，市长和其他傲慢的人想要为万圣节做各种愚蠢的准备。这是各种犯罪分子和人在城市里疯狂的绝佳时机。”

嗯。佐里安直到现在才知道。

“那么，这些人要怎么把所有这些该死的战争巨魔偷运进来，他们想要达到什么目的?”

“穿过地牢。”佐里安说。“至于目的，我真的不知道。”

“你还有什么可以告诉我的吗?”Hassh问道。

“没有，没有。”

“那么我还有一个问题，”哈什卢什说。“那么多人，你为什么偏偏告诉我这些?”

佐里安说:“有一些非常高层的人参与其中，我不确定我能信任谁。”“你看起来是一个相当有影响力的人，不太可能参与其中。还有，我希望你不要把我拖到牢房里审问。”

当然，他实际上并不知道高层人士是否参与其中，但他觉得很有可能是他们。他看不出如此大规模的入侵是如何组织起来的没有城市管理部门中一些非常有影响力的人的合作。

“我很受诱惑，”哈什卢什承认。“但你只需要声称这是一个恶作剧，我就不得不让你走了。法师公会之所以成立，是因为法师们不相信民事执法部门会公正地审判他们，他们小心翼翼地保护着自己的特权。他们会在几天内把你弄出来，然后进行自己的调查。你会因为自己的愚蠢而受到惩罚，而我则会在接下来的一年里受到老板的惩罚，因为我相信了一个幼稚的把戏，让法师公会对我们很生气。”

“嗯，”佐里安结结巴巴地说。哈什鲁的声音听起来有点苦涩。他不知道西奥利亚的警察部队对法师公会怀有如此的怨恨。

“没关系，”哈什卢什说。“我不生你的气。我想我会做一些调查，我们下次会谈后再详细讨论。你试着从你这些神秘的来源中找出更多的东西。”

佐里安心情很好地离开了酒馆，尽管由于害怕刺客，他的心情有些低落。希望哈什鲁在调查时能谨慎些。

当他到达Iaya的住处时，Iaya告诉他她收到了他的信息，但她仍然对他很不满意——显然纸飞机在传递他的信息时直接撞到了她的后脑勺，这很危险。如果它撞到了她的脸，戳出了她的眼睛呢?

有些人从不快乐。

-打破-

房子里很平静，目前只有佐里安和基里尔两个住户……谢天谢地，基里尔在笔记本上涂鸦自娱自乐，而不是缠着他。这很好，因为像佐里安现在做的那样，让蜗牛悬浮起来一点也不容易。这只蜗牛不仅是活着的，因此天生就对魔法有抵抗力，而且它还在积极地对抗悬浮效应，在空中扭动和弯曲，试图摆脱把它放在空中的看不见的力量。

他有点作弊——他实际上是在让壳漂浮起来，壳基本上是不动的，比真正的蜗牛要坚固得多。对技能的真正考验应该是让鼻涕虫之类的东西浮起来，但是……嗯，他现在对付那只该死的蜗牛已经够麻烦的了。

“可怜的蜗牛，”基里尔在场边说。“你为什么不放了这个，找另一个来折磨呢?”如果你继续这样下去，它最终会受到精神创伤。”

“我没有折磨它。”佐里安抗议道，一边把蜗牛举在空中，一边和基里尔说话。“它完全没有受到伤害。我甚至不确定蜗牛的大脑是否复杂到足以受到创伤。这该死的东西还像我刚开始做这件事时一样热衷于逃跑。”

基里尔看起来好像要争论，但随后只是咕哝了一声，然后融化在她的椅子上。

“他在哪儿?”她沉默了一分钟后说。

“我不知道，基里。”佐里安叹道。“要有耐心。他还没迟到呢。”

“也许我们不用等他了?”她试了试。

“不，我们不应该!”佐里安厉声说。蜗牛在空中摇晃着，它的眼杆疯狂地摆动着，因为它感觉到自己的束缚变弱了，于是加倍努力。“说实话，Kiri，你有时候真的很情。我这么做的唯一原因是凯尔让我这么做的。你应该感谢他让你参与进来。”

“你才是那个说冷酷情的人，”基里尔抱怨道。“你宁愿帮助一个一周前认识的陌生人，也不愿帮助你自己的小妹妹。我很感激，我只是——”

“那就好好等着吧。”佐里安打断了她的话，慢慢地把蜗牛放到手里。很明显，他今天不会再完成任何工作了。“他很快就会来的。如果你想做点什么，就把蜗牛放回花园里去吧。”

“什么?没门!”

佐里安扬起眉毛。“你刚才不是在倡导它的自由吗?”

“嗯，是的，但我不会碰它什么的。又黏又恶心又恶心。”

佐里安翻了个白眼，把蜗牛放进身边的一个小盒子里。他稍后会把它放出去。开门的声音表明凯尔来了。

“我在这儿。”凯尔说。“我希望我没有迟到吧?”

“你怎么知道他要来?”基里尔转向佐里安，满腹狐疑地问道。

“警报咒语。”佐里安轻蔑地说。“不，凯尔，你没有迟到。虽然基里尔像往常一样不耐烦。不管怎样，你说你需要我帮你补上三年级的课程，对吧?你哪部分需要帮助?”

“我真的不知道，”凯尔说。“正如我所说，我所受的教育有些参差不齐，所以尽管我知道很多东西，但有些东西是经过正式训练的法师认为理所当然的，而我甚至没有意识到。你为什么不给我简要介绍一下你前两年的情况，然后我们再看看接下来的发展方向呢?伊尔莎说她会在三个月后测试我，所以我有足够的时间来练习。”

佐里安会意地看了他妹妹一眼，但她避开了他的目光。他确信凯尔清楚地知道他在知识方面的不足之处，但基瑞很可能是请求他配合她，因为她自己对魔法基本上一所知。他真的不明白，为什么她那么坚决地要现在就学习魔法，而不是以后在一个合适的学校环境中学习。

说实话，尽管他很在乎自己的妹妹，也很喜欢凯尔，但他可能不会经常带着基里尔一起去西奥利亚。他大部分时间都在家里和Kiri、Iaya或Ka(偶尔还有Kana)打交道，很少有时间用于个人自学。当然，相对而言，Kiri已经抱怨他花了太多时间学习，没有足够的时间娱乐或关注她。

但考虑到所有的事情，他可以偶尔放松一下。他可以腾出几个小时来帮助凯尔复习考试，即使他永远不会在时间循环中真正活着参加考试，如果基里尔想听，那又怎样?

他向他们两人简要地解释了在学院头两年的情况。在魔法方面，第一年的大部分时间都花在教学生如何有意识地、持续地利用他们的魔法核心上，主要是让他们激活各种魔法物体。甚至还有一门一年级的课叫做“魔法物品操作”，就像它的名字所说的那样。他们还通过做老师教他们的一系列越来越复杂的手势和诵经来进行记忆，这是后来学习祈祷的一种练习。剩下的是理论:介绍各种魔法传统和学科，学习如何理解伊科西亚语言、生物、历史、地理、法律和数学的基础知识。并不是所有的都和魔法有关，但是——等等，那是谁?

“我们得暂时推迟这件事，”他看着门说。“有人——”

他还没来得及说话，门就砰地一声开了，泰文以她一贯咄咄逼人的态度冲进了他的房间。她迅速扫视了一下房间，当她注意到他时，立即向他走去。

“……来这里。”最后，他痛苦地长叹一声。

“小强!她兴奋地叫道。“你就是我……等等，我打扰到你了吗?”

“是吗?”Zrian试过了。

“没关系，只需要一分钟。”她把一张报纸塞到他脸上。“你看到了吗?”

他叹了口气，从她手里抢过报纸，把它们放在桌子上。现在，他终于明白她在说什么了。让我们看看…

大学生杀死了奥甘杰!

昨天早上，扎克·诺维达在聚集在一起的记者面前宣布，他已经杀死了一个多世纪以来一直在阿尔塔齐亚北部肆虐的可怕巨龙奥甘杰，震惊了世界。当然，这种大胆的主张需要适当的证据，当这位年轻的诺维达继承人召唤龙的尸体进行检查时，他确实做到了。受邀参加此次活动的联盟官员已经证实，这具尸体几乎肯定属于臭名昭著的北方恐怖，尽管他们还需要进一步的检查，才能把杀死野兽的承诺赏金交给扎克……

佐里安一言不发地读着那篇文章。他模模糊糊地意识到基里尔和凯尔在他身后盯着他，想看看是什么吸引了他的注意力，但他并没有因此而分心。

这就是那些短暂重启的原因吗?因为扎克想杀一条龙吗?佐里安不知道该怎么想。一方面，法师龙是一个威胁，杀死他是一个令人印象深刻的壮举。另一方面，这似乎是在浪费时间和精力——除了战斗经验，扎克真正从中获得了什么?龙的魔法对人类来说毫用处，扎克已经很富有了，他不会从奥甘吉的宝藏中得到太多。

不管扎克在玩什么把戏，佐里安都猜不透。或者另一个时间旅行者只是在某个特定时刻突然想到什么就做什么?

“嘿，罗奇，你和这个人一起上课，对吧?”过了一会儿，泰文戳了戳。

“是的，”他确认道。“他今年也应该在我的班上，但开学时他没来。”

“他离家出走了，”泰文说。“一个星期前有一个关于这个的丑闻。他们在文章中问了他这个问题，但他在那里回避了这个问题。”

Zrian点点头。扎克只是告诉记者，他“与他的前监护人有很多分歧”，并拒绝详细说明。这里面肯定有一个有趣的故事，佐里安确信，但如果报纸没能在整件事上挖出什么东西，那么佐里安在不属于他的地方戳鼻子，肯定不会有什么收获。

扎克还告诉报纸，他打算回学校“待上几个月”，这促使他做出了近期的计划。太好了。在接下来的几次重启中，他不得不保持低调，直到扎克再次厌倦了学院。

“奥甘杰不就是那条消灭了派来杀他的军队的龙吗?”Kiri问道。“还是那个妈妈只是想吓唬我?”

“一支小军队，奥甘吉把他们引到了一个陷阱里。”凯尔说。将军似乎认为奥甘杰会在他的老巢里等着军队逼近。相反，他决定在这件事发生之前做点什么。他在峡谷的墙壁上刻上了会爆炸的符文，把军队引了进去。有人能活下来的唯一原因是，在整个东西塌下来压在他们头上之前，有些法师传送出去了。”

“我听说他还杀了不朽十一侠中的一个。”“那么这个叫扎克的家伙到底是怎么杀死它的?”他是什么传奇人物吗?你为什么不告诉我你班上有这样的人?”