“我在这方面取得了很大的进步，如果你允许我在这里有点不谦虚的话。”凯尔说。“但是……嗯，事情很复杂。如果你还感兴趣的话，我们可以晚点再谈。我和卡娜在旅途中都很累，我想休息一天。尤其是假名。”
佐里安突然注意到卡娜开始在凯尔的肩膀上打瞌睡。在他和凯尔的整个互动过程中，她一直很安静，他几乎忘记了她的存在。要是基里尔也那么听话就好了。
“是的，很抱歉。”佐里安道歉道。“我想我有点忘乎所以了。那么，我只好另找时间带你游览这个城市了。”
他们在舒适的沉默中度过了剩下的路程。
-打破-
“你昨天没来。”
佐里安恼怒地看了阿科雅一眼。她不会让他伤心的，对吧?
“我被原谅了，”他说。
“我知道，”阿科雅说。“我只是想知道你去哪儿了。”
佐里安正要告诉她，他空闲时间去哪里不关她的事，但他又重新考虑了。他从阿科娅身上感受到一种奇怪的感觉，就好像她……很关心他。很奇怪。通常他会认为这只是阿科娅偶尔做的另一件奇怪的事情——这个女孩有时似乎有自己的逻辑，甚至连她对规则的痴迷都法解释——但他最近和凯尔的谈话阻止了他。他是不是太轻视别人了?直到昨天，凯尔对佐里安来说只是“那个莫洛克转校生”……这让他想起了他与扎克的对话，以及另一个男孩在之前的重启中对佐里安行为的评论，在他意识到时间循环之前。
“我是在帮伊尔莎的忙。”佐里安说。带我们最新的转校生参观城市等等
“哦。”阿科佳说，看了凯尔一会儿。那个白发男孩坐在佐里安后面几排，一如既往地沉默而冷漠。他几乎没有表示他知道佐里安在教室里，但佐里安能感觉到摩洛克的眼睛不时地盯着他。“他到底是谁?”
“凯尔·特维里诺夫。”佐里安回答。
“我不是指他的名字。”阿科娅生气地说，沉默了几秒钟后，她意识到他不会再说别的了。
“不知道还能告诉你什么。”佐里安耸耸肩。“我觉得他听起来是个好人。”
“他看起来有点傲慢，”阿科贾说。“和女人。”
“好吧，你太挑剔了。”佐里安皱着眉头说。“你自己也显得有点傲慢，你知道吗?”
好吧，你对阿科雅的友好到此为止了!她随即跺着脚走了，恶狠狠地瞪了他一眼。
下定决心对别人更加理解是很困难的。
-打破-
诺拉·布尔只用了两天时间就组织好了他们的第一节课，当佐里安走进诺拉为他们预留的教室时，他意识到诺拉非常认真地对待这节课。这是一个看起来很专业的工作坊，通常情况下，没有老师的特别许可，学生是法进入的。诺拉示意他上前，脸上洋溢着兴奋和热情。突然，他记起了为什么他一直想着要得到她的指导。考虑到诺拉在课堂上布置的大量家庭作业和额外阅读是理所当然的，佐里安害怕找到她认为对一个真正有天赋的学生来说适当的工作量。
“啊，你太安静了!”她抱怨道。“鼓起勇气，佐里安，鼓起勇气!”
“好吧。”佐里安半心半意地同意道。
“你瞧，我们会把你培养成一个真正的工匠的!”诺拉生气地说。但首先，让我总结一下上次的讨论。我有点啰嗦，但我一直在努力建立的是咒语公式是……支持魔法。魔法影响其他魔法。就其本身而言，即使是最优雅的咒语公式也只是一种理论练习。你需要真正地施放咒语并将它们固定在咒语公式中，然后才能使用。我注意到这一点，因为伊尔莎似乎认为你的祈祷技能对我的学科没有好处，这让我很恼火，因为它揭示了对这门学科本质的根本误解。这话从她嘴里说出来，真让人失望，因为她……嗯，你知道……”
“一位老师。”佐里安说完。
“是的，”诺拉同意了，有点尴尬。根据佐里安的经验，老师之间很少说对方的坏话，所以难怪她在学生面前批评伊尔莎会感到不舒服。毕竟，他们必须定期一起工作，像这样破坏其他老师的权威可能很快就会变得很糟糕。幸运的是，在这件事上只有佐里安在场，他并不想给她制造麻烦。过了一会儿，她似乎也意识到了这一点，因为她微笑着继续说，好像什么也没发生过。“不管怎样，我想我们应该让你开始玩初学者方块了。”
事实证明，初学者的立方体是一个完美的灰色石头立方体，每边大约10厘米长。佐里安拿到的那张纸完全是空白的，光滑的，但诺拉给他看了几张完成的纸作为示范。当激活或满足特定条件时，它们会发热、发光或漂浮在空气中。基本上，每个完成的立方体都是一个粗糙的魔法道具，使用几个简单的咒语和大量的咒语公式来生产一个整洁的小玩具。诺拉说，它们是标准的训练工具。
佐里安一看到他们就想要一个。把这样一个明显有魔力的玩具送给基里尔，可能会让她几个小时都不烦他。这将是他对付她的秘密武器!此外，对于他的魔法飞弹练习来说，一个漂浮的小立方体会比他通常练习的巨石和树干更具挑战性。尤其是如果他能设法让它躲开……
事实证明，他不用等太久就能买到一台——制作一台正是今天这节课背后的想法。而且也不只是初学者的魔方。佐里安本以为诺拉会先给他一些容易的东西，但显然她心里有更……更雄心勃勃的东西。
“但是那些对你来说太简单了，”诺拉总结道。“不，我有更有趣的事情让你去做。在这里。”
她递给他另一个立方体，不过这个上面肯定写满了咒语配方。佐里安越来越害怕地注意到，他根本搞不懂这是怎么回事。见鬼，许多章节看起来只是占位符，而不是有效的法术公式，只不过是程式化的象形文字。等待……
“你可能已经注意到了，我把咒语公式压缩了一下。”“部分原因是立方体上没有足够的空间来完全表现它的原始形式，部分原因是为了阻止你在我之前给你的空白上一行一行地复制整个东西。”
“这不就是重点吗?”Zrian问道。“让我研究一个实际的例子，看看它是如何完成的，是吗?”
“绝对。但我担心盲目地把咒语公式从一个魔方复制到另一个魔方并不能教会你我想让你学到的东西。如果我认为你需要练习记忆和准确性，我会让你先抄一打左右简单的，但我相信你已经超越了这一点。没有人比你花那么多时间研究咒语公式理论，而不去尝试一些实际的例子。”
“呃，我在阅读的文本中从来没有遇到过像这些立方体这样的东西。”佐里安说。“但是，是的，我一直在时不时地使用咒语公式。主要是为了在我的床周围设置警戒线，因为我有一个非常爱打听的室友，而且还做了一些免费的灯和加热板。”
调用并没有持续太久。即使一个法师在他们身上倾注了比绝对必要的更多的法力——你能压制的法术也只有这么多，否则它就会因为紧张而崩溃——他们最多只能在几个小时后不可避免地退化。论法术是否有足够的法力，法术边界都会随着时间的推移而退化并最终瓦解。因此，如果佐里安想让他的警报咒语持续整个晚上，或者他的临时灯不会每隔一小时熄灭一次，他就必须以某种方式稳定咒语的边界。咒语公式是最简单和最可靠的方法，只要有人已经为特定的咒语制作了一个稳定公式，并将其公之于众。
“你在阅读中从未遇到过初学者的立方体，这并不奇怪，”诺拉说。“它们主要用于理论练习。不是很有用。大多数法师并不真正关心咒语公式是如何起作用的——他们只关心咒语公式是如何起作用的。他们记住了记录良好的公式和一些修改现有公式的快速而肮脏的方法，然后他们只需要知道何时应用哪一个。然后他们说咒语公式又枯燥又聊。哈!要是他们知道艺术的真正奥秘，数字和几何的隐藏之美就好了……”
当诺拉喃喃自语“没有想象力的乌合之众”和“睡在他们自己铺的床上”时，佐里安坚忍地听着。过了一会儿，她深吸了一口气，脸上挂着愉快的微笑，然后又把注意力转向他。
在这所学校里，似乎没有一个老师是理智的。佐里安想知道，究竟是教学本身的压力产生了这种影响，还是你接受这里的教学职位简直就是疯了。
“但我离题了，”诺拉高兴地说。“我想我应该停止浪费我们的时间，告诉你我想让你做什么。来，让我示范一下……”
-打破-
诺拉想让佐里安重建的立方体非常复杂。在它的核心，它是一个光荣的灯使用一个简单的“火炬”咒语为基础。它可以通过说出几个命令词中的一个来口头激活和关闭，并且它必须能够分辨出何时有人特别指的是它，而不是在其他上下文中使用命令词。它有三种不同的亮度设置。它通过不从任何被东西覆盖的一面散发光线来保存魔力——例如，放在地板上的一面不会发光，用毯子包裹起来会导致它自我关闭。每一个单独的侧面都可以通过快速连续敲击两次来打开和关闭。它可以输入到一个特定的人，只接受他或她的命令。
诺拉告诉他，如果他不能完全复制它，不要担心——她只是想看看他下次见面时自己能走多远。这很好，因为这个作业比他迄今为止做过的任何与咒语公式有关的作业都要复杂得多。他们的下一次训练是在周一，所以他有整个周末的时间来训练，但他怀疑自己能否完全接受挑战。
他对诺拉的教学方法百感交集。一方面，她很认真地对待他，这很好。另一方面，她似乎认为把一个人扔到海里是教人们如何游泳的一种完全有效的方式，打个比方。
“进来。”
佐里安叹了口气，走进Xvi的办公室。这样结束一周真是太好了。尽管诺拉有种种缺点，但与Xvi相比，他限地喜欢她的教学方式。
“ZrianKazinski吗?请坐。”Xvi命令道，甚至都没等他回答。佐里安熟练自如地接住了那人扔给他的钢笔，然后迅速让它从他的手掌上飘浮起来，在空中轻轻旋转。呕吐。他不是有意那样做的。好吧，让我们看看那个男人会怎么说。
“让它发光。”Xvi毫不犹豫地吼道，完全没有被Zrian的技能所吓倒。
佐里安甚至不再感到惊讶了。那支笔迅速回到他的手中，发出柔和的幽灵般的光芒。在没有Xvi提示的情况下，他在各种颜色之间循环，偶尔改变光线的强度，只是为了证明他可以。
Xvi朝他扬起眉毛。“我没说你可以不让笔悬浮。”
佐里安的嘴唇抽动了一下，露出了做作的微笑。如果Xvi认为他会用这个问题难倒他，那他就大特了——把两种不同的塑形练习结合起来显然是一件容易的事，而Zrian已经尝试过了。过了一会儿，那支笔在他面前的空中旋转，发光。
Xvi若有所思地用手指敲了敲桌子。这可能吗?他真的设法让那个人停下来了吗?世界末日来了!佐里安期待地看着，不知道这个疯子接下来会想出什么。
“我想测试你烧东西的能力是没有意义的。这一直是三个练习中最简单的，”Xvi若有所思地说。事实上，佐里安在燃烧练习上有点欠缺……至少与另外两位相比是这样。当然，他并不打算把这些告诉Xvi。“你的必需品……够用了。虽然不太好，但也差不多了。你的态度还有待改进，但我想你至少比那些在大厅里游荡的不幸的人更机智。此外，齐莱蒂小姐还代表你向我呼吁，让我对你“不要那么严厉”。因此，尽管我很想动摇你摇摇欲坠的基础，但我将不情愿地转向更高级的东西。”
令佐里安大为困惑的是，希维姆递给他一块布。他该怎么做，怎么做?
“呃……”
“这是一个眼罩，”Xvi解释道。“你把它盖在眼睛上，这样你就看不见了。”
“还有……为什么我又需要眼罩呢?”Zrian问道。
“我们要训练你感知魔法的能力。”Xvi说。“你把眼罩戴上，然后我把这些充满魔力的弹珠扔给你。”
佐里安怀疑地盯着那个人。他真的听对了吗?
“我要么把它们扔过你的左肩，要么扔过你的右肩，要么直接扔向你的头。如果你被弹珠击中，你会失去一分。如果你在不需要的时候动了，你就丢了一分。否则你会得到一分。当你累积到10分或我们的时间到了，我们就会停止。”
是的，他确实没听。伊尔莎，非常感谢你的帮助，非常感谢!
-打破-
接下来的两个星期很忙，但很平常。他把大部分精力都放在掌握咒语公式上，很大程度上是因为诺拉很愿意纵容他——他越努力，诺拉就越热衷于教他。她甚至建议他们在周日见面，接受额外的指导，显然没有任何私人事务分散她的注意力。他学到了很多东西，但诺拉设定了一个令人筋疲力尽的节奏，他很高兴重新开始的时间很快就到了。他怀疑自己能坚持诺拉一个多月的教学。
有趣的是，在这个特殊的重新开始中，他似乎吸引了老师和学生的注意。也许是因为他给伊尔莎留下了深刻的印象，也许是因为他安静地完成了诺拉给他的疯狂工作量，也许是因为Xvi对其他老师说了一些关于他的好话。好吧，可能不是最后一部分，因为他在掌握Xvi当前的“练习”方面几乎没有取得进展。论如何，他的努力得到了很多关注，这很奇怪。大多数时候，不管他在课堂上多么努力，每个人都很平淡。他想把所有的注意力都转移到一些有用的事情上，但他被学习弄得太累了，没法好好策划。也许是其他的重启。
这种关注有一个不幸的副作用，那就是破坏了他和凯尔交朋友的任何机会。和佐里安在一起肯定会让莫洛克受到严密的监视，这是男孩可以理解的，所以佐里安并不奇怪另一个男孩从来没有找过他。坦率地说，即使在正常情况下，他也不确定他是否能和那个男孩交朋友——那个男孩有一个女儿在家里等他，因此他可能不想在课后花时间和朋友们交往。
不过，阿科雅对他非常满意。佐里安不明白为什么，但她确实是。
然后就发生了。突然，毫征兆地，一阵痛苦的感觉袭来，一切都变黑了。他像往常一样醒来，基里尔躺在他身上，一脸得意。
佐里安认为有两种可能来解释这个现象。第一个是有什么东西或什么人杀死了他，他在意识到之前就死了。他对此表示怀疑，因为他没有做过任何值得暗杀的事情，而且他想不出有什么自然力量能如此突然而彻底地杀人。他死前甚至没有感觉到任何疼痛。
第二种可能性更大，也更令人担忧。当扎克在Cyria专心做自己的事情，学习咒语公式的时候，他却在世界的某个地方，做着疯狂危险的事情。扎克死了。当他这样做的时候，他的灵魂就会被拖到过去重新开始，并把佐里安的灵魂也拖回来。
也就是说佐里安和扎克有灵魂联系。
该死的。