“我们到了!”扎克高兴地说，伸出双手旋转着。“你觉得怎么样?”
佐里安端详着面前的草地，眼睛怀疑地来回扫视着。乍一看，这个地方只是一大片草地，周围环绕着一圈树木，但佐里安不禁注意到明显被忽视的迹象。草太野了，太高了，树与树之间的空间长满了小树苗，在阳光下争夺自己的位置。这是练习战斗魔法的好地方，也是隐藏尸体的好地方。即使是在极其正常的情况下，佐里安也不会跟着一个完全陌生的人来到这样一个令人毛骨悚然、与世隔绝的地方。哦，他的观点发生了多大的变化啊……
“我不知道是什么让树苗被限制在那圈树里。”佐里安大声疑惑道。“这片草地现在应该是一片小树林了。”
扎克眨了眨眼睛。“我从没想过这个问题，”他承认。“你注意到了最奇怪的事情，佐里安。”
“我也想知道这样一个地方是如何存在的，”佐里安继续说道。“我的意思是，我们在Cyria。这里的土地很贵。为什么有人不把它卖掉，却任由这个地方这样恶化呢?”
“哦，这很简单，”扎克说。“这是我的土地。更确切地说，它是诺维达家族财产的一部分。它应该是院长的私人花园，或者类似的东西，所以除非得到我的明确许可，否则任何人都不能动它。但在复归之前，我甚至不知道这个地方的存在……是的。”
“嗯，”佐里安同意道。“我想我应该预料到这样的事情。你家离这儿很近，是吗?”
“你知道我住在哪里吗?”扎克问，声音里透着惊讶。
废话。该说什么，该说什么……
“我当然知道你住在哪里，”佐里安说，看着扎克，好像他问这个问题是个白痴。“谁不知道诺维达庄园在哪里?”
可能是很多人吧。佐里安自己当然不知道，直到他在一次重启中试图追踪扎克。
“呵。我很有名，不是吗?”扎克咧着嘴笑着说。
自我提醒:扎克很容易被他的骄傲所吸引。
“是啊，是啊。”佐里安叹了口气。“那么伟大的诺维达会不会像他承诺的那样帮我学习战斗魔法呢?”日光的燃烧。”
扎克打了个响指，显然记起了他们来这里的初衷。他的双手模糊成一连串的手势，几个由泥土制成的人形生物从空地的另一边升起。
Zrian目瞪口呆。这让人印象深刻。扎克甚至不需要念什么咒语就能施放那个咒语，而且他念手势的速度之快，连佐里安都记不住它们是什么。此外，这些土制建筑不仅仅是固定的雕像，它们还会移动。正是在这样的时刻，佐里安才想起，他面对的是一个比他强得多的法师，几乎用一切可以想象到的方式打败了他。至少可以这么说，这让我感到羞耻。
“哇，”他大声说。
“这并不像看起来那么令人印象深刻，”扎克说。“它们在实战中几乎毫用处。不过，它们是很好的目标，因为它们很有弹性，每次你把它们搞砸了，它们就会重新调整。”
扎克向其中一座雕像发射了一枚快速的魔法导弹，正好击中了它的胸部。土制建筑在螺栓的力量下后退了一步，从撞击点爆发出一团裂缝，但裂缝很快就自己封闭了起来，建筑完全忽略了攻击。
“我不相信。”佐里安难以置信地说。
“你是什么意思?”扎克问。“它们只是动画地球，所以——”
“不是他们。”佐里安抗议道。“神奇的导弹!”没有吟唱，没有手势，没有咒语公式，什么都没有!你只要用手指指着目标，就能发射出一枚神奇的导弹!”
可否认，这是一种姿态。但这不足以制造出一枚神奇的导弹。
“哦，那个，”扎克说，轻蔑地挥挥手。“这也没什么特别的。这就是反射魔法。当你施法次数够多的时候——”
“法力塑造变成了本能，你可以开始省略咒语成分了。”佐里安替他说完。任何一个正经的法师都至少有两种他们非常熟悉的咒语，他们可以省略一些文字和手势，仍然能使它起作用。哈利说，“但是像用手指指着别人这样简单的事情，要让咒语起作用要花好几年的时间!”
扎克只是笑得合不拢嘴。
“嗯，我猜你有。”佐里安总结道，觉得自己很愚蠢。“这种时间旅行真的很方便，不是吗?”你到底有多少反射咒?”
“你的意思是，有多少人像我刚才给你看的神奇导弹那样条件反射?”盾牌，投掷，召回，火焰，和其他一些简单的战斗法术。我熟悉的咒语有很多，但我不能用手指准确地扔出火球。”
“好吧。”佐里安酸溜溜地说。他已经超越了“谦卑”，直接进入了“感觉极度不足”的领域。最好在扎克彻底击垮他之前把话题引回到课堂上来。“那么我们从哪里开始呢?”
“凯伦给了你一根咒语棒，让你练习魔法飞弹，是吗?”扎克问。
“是啊。”佐里安确认道。
“好吧，让我们先看看你的效果如何。”扎克说着，朝那些土制建筑的方向挥了挥手。“向泥人发射几枚导弹。”
“泥的人吗?佐里安难以置信地问。“那是——”
“可能不会，”扎克承认。“我有点忘了这个咒语的正式名称，所以我就把它叫做‘创造泥巴人’。这没什么关系，因为这个咒语晦涩难懂，已经过时了，而且除了我之外，几乎没有人使用它。”
“我想是吧。”佐里安同意道。他很想问更多的问题，但他意识到，如果他一直用问题分散扎克的注意力，他就永远法真正练习咒语了。他把杰伦给他的咒语棒指向最近的一个……“泥巴人”……然后开了枪。他有点惊讶，当构造体试图避开他的魔法导弹，而不是像扎克瞄准它时那样浸透咒语，但这并没有挽救它——他有足够的控制咒语来改变导弹的飞行路径，即使他不能让闪电自己击中目标。当然，螺栓对建筑的实际损坏很小，而且很快就修复了。佐里安毫不气馁，继续开火。他的下一枪是一记穿孔术，瞄准了这个构造体的头部，成功地击中了它的前额，但没有真正穿过这个活跃的地球。他试着把下一个闪电做成一个切割器，但他得到的只是一团漫射的彩色光，像肥皂泡一样在击中目标的半路上爆裂开来。接下来的两支都是常规的猛击枪，其中一支在被闪电击中前的最后一刻，由于目标侧身而未击中。
佐里安停了下来，不想完全耗尽他的法力储备。论如何，他几乎展示了他迄今为止取得的所有成就。
扎克拍手拍得太夸张了，完全视佐里安朝他投来的温和的目光。
“你才练了，怎么，几天?”扎克问。Zrian点点头。“你已经会操纵螺栓了吗?”你比我想象的要好得多。”
“哦?佐里安问，声音里带着一丝警告。“这是为什么呢?”
“让我来问你这个问题:在法力耗尽之前你能施放多少魔法飞弹?扎克问。
“10个，”佐里安回答。他没看到那个…哦。“啊。通常情况下，学习时间与魔法能力是相对应的，不是吗?”
“是的!你的魔力储备越大，你每天训练的时间就越长，”扎克证实道。“这意味着拥有更大储备的魔法师往往比天赋较低的同胞学得更快。”
“假设每个人都同样专注，同样擅长塑造魔法，”佐里安说。
“假设是这样，”扎克同意道。“尽管魔力储备的差异往往掩盖了几乎所有其他东西。你知道我在法力耗尽之前可以施放多少魔法飞弹吗?”
佐里安并没有忘记扎克在入侵中表现出的似乎取之不尽的法力储备，他意识到这个数字一定相当高。然而，你的法力储备是有限的。凯龙给他的小册子上说，普通法师在法力耗尽之前可以发射8到12枚魔法导弹，而非常有天赋的法师可以发射20到30枚。此外，虽然魔法储备随着年龄和练习而增加，但它们的潜力并不是限的——大多数人的最大值大约是他们开始时的4倍，通常更少。假设扎克处于高于平均水平的范围内(他的评论和态度强烈暗示了这一点)，并且由于时间循环，他达到了最大值……
“50?他试了试。
“232，”扎克得意地说。
佐里安震惊得差点把咒语棒掉在地上，但最后还是像吞下一只活鸡一样盯着扎克。232年?搞什么鬼!?
扎克说:“不可否认，我的法力储备是非常高的。”世纪轻描淡写!“不像你，我花了好几年时间把它们建起来，所以它们永远都不会再高了。不过，即使你练了一辈子，你可能也不会超过40岁。那我的储备几乎是你的六倍。这是一个需要弥补的缺点。”
“别开玩笑了。”佐里安同意道。“我猜这就是你的用武之地。除非你叫我来就是为了告诉我跟你比起来我有多差劲?”
“哈!我承认，当你意识到我有多棒时，你脸上的表情绝对是价之宝，但这只是额外的奖励。”
他示意佐里安靠近一点，佐里安照做了，让扎克对他施了一个完全陌生的咒语。
佐里安感到咒语渗进了他的眼睛，外来的魔法在对抗每一个生物与生俱来的魔法抵抗力，他一度想在咒语扎根之前把它扼杀掉。注意，不是因为他认为咒语有害，而是出于原则。扎克没有征得他的同意，也没有解释咒语的作用，就对他施了一个咒语，不管你怎么看，这都是严重违反魔法礼仪的行为。最后，他决定不那么恶意，只是在他的魔法抵抗中蹒跚而行，让咒语毫反抗地发挥作用。
“你已经控制了自己的魔法抵抗能力?”扎克问。“甜!通常我得先教别人怎么做。见鬼，在复归之前，我不知道怎么做。”
佐里安皱起眉头，没有理会扎克的评论，而是想弄清楚这个咒语到底是干什么的。它集中在他的眼睛里，所以他应该……
哦。
一根发光的、巨大得令人难以置信的柱子升上天空，像一个有生命的生物一样弯曲起伏，偶尔会沿着它的长度产生短暂的发光物质漩涡。佐里安很快就意识到他在看什么。
“在法师的视线下，洞就是这个样子吗?”他问，目光又回到了扎克身上。
“很壮观，不是吗?”扎克说。“看着那巨大的魔力喷泉升向天空，总是让我对事情有了新的认识。”
“不过，法师的视力在西奥利亚应该不管用。”佐里安说。“太多的环境魔法饱和了一切。为什么我没有被眼前所有东西发出的痛苦的光弄瞎呢?”
扎克说:“这是一种实验性的变化，试图过滤掉这些‘噪音’，只显示重要的东西。”“它不是非常可靠，但它可以满足我们的目的。”
“那些吗?佐里安问。
扎克说:“我会反复施放魔法导弹，你先观察我的动作，然后再模仿我。”“这次我要用适当的咒语，尽可能慢地念。试着记住单词和手势，因为你将使用它们而不是Kyrn给你的杆。魔法棒在战斗中更有用，但出于训练目的，最好使用实际的咒语。”
佐里安完全同意这个想法——他一直在努力寻找战斗咒语的调用，反正已经有一段时间了。不过扎克低估了他。“试着”记住?佐里安也许没有扎克那荒唐的法力储备，但他的记忆力相当好。扎克只做了一次合适的铸造，佐里安已经把铸造过程烙进了他的记忆中。
不幸的是，接下来的会议就没那么令人印象深刻了。扎克在指示佐里安试一试之前又重复了几次这个咒语，在此之后，他发现用经典的咒语来执行战斗魔法不仅比用咒语棒慢，而且难度也大得多。值得庆幸的是，他在扎克的演示中看到了魔法是如何形成的，这大大提高了他的学习速度，所以他最终成功发射了一枚及格的魔法导弹。然而，到那时他已经完全失去了魔力，扎克决定是时候停下来休息一天了。
走回公寓的路上，佐里安陷入了沉思。扎克关于魔法之柱的评论让他对事情有了正确的认识，这似乎也奇怪地适用于他的情况。不管有没有时间循环，他都不会在扎克和像他这样的人的游戏中打败他们。显然，佐里安不可能像扎克打算的那样，用战斗魔法强行通过。不，如果他想以一种有利的方式脱身，他必须开辟自己的道路。
不过，要是他知道那条路是什么就好了。目前，弄清楚造成这种时间循环的原因以及这该死的东西是如何工作的，似乎是他唯一能做的事情来帮助自己。这很不幸，因为他没有能力解开这个谜团。显然，他必须花些时间提高自己的魔法能力。至少，他有的是时间。可能。他永远法确定时间循环是否会继续发生，但扎克显然没有表现出它会很快结束的样子，Zrian决定在这方面跟随扎克的脚步。
他真希望除了扎克，还有其他人可以向他请教如何继续提高自己。通常，这是学生导师的工作，但他已经知道Xvi会告诉他什么:更多的塑形练习。然后他会朝他扔弹珠。
尽管伊尔莎在几次重新开始的时候提出要接替他的导师，不是吗?嗯。
-打破-
尽管他渴望得到一些额外的帮助，佐里安推迟了接近伊尔莎的时间，直到他真正使用了Xvi。这将需要一个漫长的等待，但这将使他更容易抱怨Xvi的指导方法，因为他不必解释他是如何了解这个人这么多的。在这段时间里，他并不是没有什么可以娱乐的——扎克甚至比佐里安更热衷于他们的战斗魔法练习，坚持每天下课后都要见面。经过两周这样的练习，佐里安不仅能够在魔法导弹咒语中编织一个合适的制导功能，而且还学会了如何施放盾牌和火焰咒语。他敏锐地意识到，自己施放这些咒语的能力在对付人类战斗法师时完全是零，但他也知道，这并不是他面临的唯一威胁。这些咒语可能会让他在对抗冬狼或巨魔时赢得一两秒钟的时间，这可能是生与死的区别。
扎克在第一次训练的第二天就回到了教室，显然已经完全康复了。对于一个失去了大部分记忆的人来说，他的精力充沛令人惊讶。佐里安很欣赏他的时间旅行者同伴，因为他能在糟糕的环境中保持愉快的心情，但扎克吸引注意力的行为只会让他在技能上的不可思议的进步更加引人注目。这几乎是他第一次经历这个月的重复，只不过扎克没有和尼欧卢和另一个神秘女孩一起出去玩，而是和他在一起。当然，这使得佐里安成为每个好奇的同学的目标，他们想知道扎克是如何突然变得如此优秀的。
“我该怎么跟他们说?”他问扎克。他们俩都在自助餐厅，他注意到有几个学生看他的次数有点多，毫疑问，他们在等着扎克离开时找机会和他说话。“我不能确切地告诉他们你是时间旅行者。”
“为什么不?”扎克问。“时间旅行。每次他们问我是怎么做到这么好的，我都会这么说。”