坦白说，佐里安有点担心了。他们在这座山上已经有半小时了，而Dain只是像一座雕像一样站在那里，用一种奇怪的呆滞的表情凝视着这座城市。他们是…砸了大门还是怎么的?

“跟我们谈谈。”佐里安终于说，再也忍不住了。扎克暂时停止了吹口哨，朝他们斜着头，等着看戴门会不会有什么反应。

他做到了。他仿佛被佐里安的话从梦中惊醒，深吸了一口气，慢慢转过身来，面对着佐里安。

“你到底是谁?”Dain好奇地问。他的声音平静而不慌不忙，但佐里安能察觉到其中潜藏着一股沮丧和愤怒的暗流。佐里安可能自己也没有意识，但他有多年的经验，可以读懂人们的情绪，并将它们与他们的面部表情和行为习惯相匹配。

“当然，我是佐里安。”他对戴门说，同样平静而不慌不忙。他预料到会发生这种事。如果你认识的一个人突然变得不可思议地擅长某件事，或者突然在一个全新的领域掌握了自己的技能，那么你有理由认为他们可能是被附身了，或者是一个模仿者。

“不，你不是。”Dain轻轻地说，摇了摇头。“佐里安……太年轻了，做不了这一切。我哥哥工作很努力，几乎和我一样聪明，但他就是没有足够的时间得到这么好的成绩。所以你不是他。你是谁，你为什么不厌其烦地安排这一切?”

佐里安有点想反驳他“几乎和Dain一样聪明”的说法……但他必须诚实地承认，如果有的话，Dain在这一点上过于慷慨了。事情对佐里安来说从来没有像对Dain那样自然。

“如果你认为我不是你哥哥，你为什么这么冷静?”佐里安好奇地问。“如果在我没有注意到的情况下，我认为基里尔被一个冒名顶替了，我肯定不会平静下来。”

戴门听到他提到基里尔，皱起了眉头。也许他不知道当他们的父母去科斯时佐里安应该照看她?他竟然同意了，这是相当出乎意料的，所以也许母亲从来没有告诉过他这个小事实。

“我很冷静，因为对你发火解决不了任何问题，”戴门说。“我需要答案，我怀疑我能强迫你们两个说出答案。你是一个能够创造模拟的法师，可以随心所欲地传送到全国各地，打开通往另一个大陆的大门。你的这位朋友一直比较低调，但他放松的态度让我觉得他实际上是你们两个中更危险的一个。”

“的确。”佐里安评论道。

“我不知道，佐里安，我想很多人会更害怕你，而不是我。”扎克说，他仍然躺在草地上，完全视他身边的紧张局势。

“所以我只能试着看看你想要什么，希望佐里安还活着，”戴门总结道，没有理会这句话。

“我明白了。”佐里安叹了口气。“我想，从你的立场来看，你得出这个结论并不奇怪。然而，你了。我是佐里安。你的逻辑是有道理的，但前提是你对时间的流逝做出了一定的假设。”

“这到底是什么意思?”戴门皱着眉头说。"别故作神秘，解释清楚"

“很好。”佐里安说。“事实上，自从我们上次见面以来，已经有一段时间了，兄弟。看起来我的能力令人难以置信，但我花了将近六年的时间，从专家那里获得了大多数人法获得的指导，以及足够资助一个小国一年的资金来获得这种好东西。我比实际年龄大了六岁，但我仍然是佐里安人。”

“这……太荒谬了，”戴门说。但他的声音里有一丝怀疑。还是希望?他可能不愿意相信佐里安已经被人取代了。

扎克指出:“我们声称我们制造了跨越大陆距离的维度通道，这也是事实。”“可是我们在这儿，不是吗?”

“那不一样，”戴门抗议道。“至少这在理论上是可能的。这…，我想不出有什么办法。你不可能让一个人多活六年而没人注意到。即使是最好的扩张室也不能给他这样的时间。此外，他还暗示，在他活着的六年里，他一直在与整个世界互动，所以时间膨胀不可能是他所说的。那我们怎么办?”

“它留给我们一个时间重复的世界，”佐里安告诉他。“在夏节前夕，一切都恢复到月初。你上个月所做的一切都被抹去了，你忘记了。每个人都忘记了。你在同一个月里生活过很多次，做同样的动作，做同样的决定，忘记了这个世界被束缚在时间循环里。”

好吧，至少佐里安是这么认为的。在给定的重启中，任何变化都可以追溯到他或扎克的行为，当然他们的行为到目前为止都没有大到足以传播到Kth，对吧?

“不过我们记得，”佐里安继续说。“我们可以通过重新开始提高我们的技能，并从误中吸取教训。这就是为什么我能在这么短的时间内做到这么好的原因。”

“你是说我在过去的六年里基本上什么都没做?”戴门不敢相信地问他。

“试试几十年，”扎克说。“六年前，佐里安终于获得了重新开始时保持技能和记忆的能力。不过，在此之前，时间循环已经持续了几十年。”

戴门好像想说什么，但却在草坡上踱来踱去，嘴里喃喃地说着自己听不懂的话。

看到他们又回到了等待Dain再次恢复的状态，Zah只是耸了耸肩，又继续追踪云层中的形状。

大约过了五分钟，戴门突然停了下来，又走近佐里安。

“我不是说我相信你……”他迟疑地说。“因为我不知道。这太疯狂了。但我愿意听你说得更详细些。”

“有道理。”佐里安严肃地点点头。他把双手放在身前，创造了一个在他面前缓慢旋转的行星的虚幻形象。在行星的上方有一个简单的三角形图，它的顶端与一条水平线相连。“一开始，只有我们生活的世界和一件古老的神器，叫做君主之门……”

-打破-

美丽的幻想和详细的故事并没有使Dain相信他们的故事是真实的。至少不是完全如此。他不得不承认，佐里安很可能就是他所说的那个人，哪怕只是因为他知道了太多关于他们童年时光的随机细节，但他发现时间循环是个相当疯狂的想法。然而，并没有很多其他的答案可以解释这些事情，所以佐里安希望他很快就能完全接受这些事情。他把戴门介绍给了Xvi和Aani，这对戴门有帮助，他们比他自己的兄弟更有说服力。如果佐里安的解释是正确的，那么戴门现在觉得他相当令人不安，这既让人讨厌，又让人恭维。

但没关系;当Dain忙于接受世界的真相时，其他的准备和行动继续畅通阻。沉默之门的专家们最终也被说服在这次重启中给他们一个机会，佐里安全身心地投入到帮助阿兰娜更好地理解他们的巴库拉之门的任务中。他们也有一个模糊的计划，将一些法师运送到遥远的巴科拉之门，以便获得未来重新启动的大门钥匙，但这仍处于开始阶段。

利用西奥利亚下面的黑屋的时间也来了又去，这次里面不再只有扎克和佐里安。凯尔和Xvi也加入了他们。凯尔不能在黑屋里练习他的炼金术，但他需要时间重写和整理一下他的研究笔记，因为它们太大了，写笔记的方式也很随意，这让整件事逐渐变得难以管理。他说，到目前为止，他花了大部分时间重新开始，只是为了弄清楚他过去做了什么，以及如何在此基础上改进。至于Xvi，每当他觉得扎克和佐里安懈怠的时候，他就会在刺激他们和试验各种塑形方法之间转换时间。和凯尔一样，他也有一大堆笔记，但他声称自己不需要重写和整理任何东西。也许是因为他年纪大了，在做笔记方面更有经验，或者也许他只是阅读速度快，记忆力好得离谱，但每次重新开始时，他都能迅速吸收佐里安给他的笔记。

Aani和Taivn拒绝参与。Aani声称他在那里没有意义，而Taivn说她不想和四个男人一起被困在一个小房间里一个月。这很公平。他在提出这个想法供她考虑之前就应该想到这一点。

扎克带着暗示的微笑评论道，他不介意在未来的重启中放弃自己的位置，这样佐里安和泰文就可以把黑屋全部留给他们自己“去试验”。谢天谢地，泰文很幽默地接受了，只是对他翻了个白眼。

他们从黑屋回来后不久，佐里安终于解决了一件困扰他很久的事。

“我做到了!”一天，他冲进扎克的房间，大声喊道。“我终于成功了!”

他看到扎克坐在地板上，面前是声门道专家派来作为代表的一棵树。佐里安在西格利亚和他们的主要殖民地之间放置了心灵感应中继器，使这样的安排比其他安排更容易解决问题。通常情况下，发现扎克在佐里安不在场的情况下和一只蜘蛛说话是很不寻常的一幕。他们对扎克这样的非通灵者不太尊重，扎克也不能很好地容忍他们的优越感。然而，佐里安一眼就能认出这只蜘蛛，因为她的一只主眼睛上覆盖着一层乳白色的膜，这是她年轻时在一次魔法事故中被毁的。《跨越底洞的冻结思想以阿兰人的标准来看有些离经叛道，它对非精神生物及其感知世界的方式有着深刻的吸引力。佐里安怀疑这与她在相对年轻的时候视力受损有关，以及更广泛的阿兰哲学认为非心灵生物从根本上是残疾的。不管怎样，冰封思想是佐里安在重启中遇到的罕见的主动与扎克互动而不是他的阿兰娜之一，看到她找到扎克并不罕见，即使她没有公事要谈。

佐里安不太确定扎克为什么这么愿意满足“冻结思想”的好奇心，因为他显然不怎么看重蜘蛛。也许他只是觉得这种情况很新奇，很有趣，或者他只是太有礼貌了，没有责备她，但他对“冻结思想”的理解和耐心令人惊讶。

“嗯，”扎克说。“恭喜你，我想。你到底在哪些方面取得了成功?”

“我找到了一种方法来打开隐藏在Cyrian网络天花板上的秘密研究设施，”Zrian说。“我是说，不能毁掉里面的任何东西。”

“哦?”扎克说，坐直了一点。“什么有趣的东西吗?”

佐里安说:“我还在研究这一切，但乍一看，大部分内容似乎都是围绕着他们将人类魔法转化为更适合阿兰尼的形式的努力。”

“有道理，”冻结的思想说。“这难道不是生活在齐利亚下面的全部意义吗?”至少对我们来说是这样。”

“好的。”佐里安说。“嗯，这就意味着对我直接有用的东西很少……但不管怎样，我可能在这里找到了金子。”我想其他蜘蛛网会对此很感兴趣的。有了我的知识储备，我也许能从我们遇到的蜘蛛网那里得到更大的让步。也许我甚至可以说服他们教我一些他们真正的好东西，然后用它来从其他网站获得更多真正的好东西，等等……”

“我很高兴你能在我面前畅所欲言地讨论这样的情节，”FrznThghts说。“但我真的不能怪你。如果我的网站处于你的处境，他们可能会更加情地利用这种机会。”

“听起来很有趣，”扎克猜测地说。“那么，也许我们可以把一些技能采集工作委托给你的网呢?”可以理解的是，佐里安对你的人民采取全面突袭的态度有点不安，但如果我们向你提供一堆秘密的亚兰人技术和设备，让你自己决定如何利用它们来获得更多……嗯，我相信佐里安不会太深入地询问你在交易中使用的方法。”

“我就在这里，扎克。”佐里安抱怨道。

“当你解释你的总体规划时，‘冻结思维’也是如此，但这并没有阻止你。”扎克咧嘴一笑。“此外，我觉得我们遇到的大多数人都把自己看得太高了，需要一点谦逊。”

“我……现在要把这个话题放一放。”佐里安说。“不管怎样，我确实在研究设施里发现了一件有趣的东西。事实上，网络有一个完整的项目致力于尝试使他们的一些心理技术适应人类的心理。据我所知，这个想法是为人类附庸创造一套有限的技能。当然，他们不这么叫它们，但这就是它的意思。通灵者会从他们那里得到指示，这种指示是他们在其他任何地方都法得到的，作为回报，他们会成为阿兰人的发言人，用他们自己的话来说，就是“问题解决者”。这里不会有任何强迫或扭曲思想的行为——文件在这一点上非常清楚，因为网络领导层希望如果一个通灵者受到精神检查和其他审查，一切都是完全光明正大的。通灵者可以通过一个简单的威胁来控制，对任何不合作的人撤回支持和教学援助。可能还会受到法律迫害，因为他们打算在与塞浦路斯政府达成某种正式协议后才实施这一计划。”

“所以几乎就像那些发誓效忠于老牌家族的法师和家族一样，”扎克说。

“是的，这可能就是他们的想法，”佐里安证实道。“这就是为什么我称他们为诸侯。不管怎样，这些技能对我这样的人来说都太初级了。我已经很擅长心灵感应，读心术，心理战之类的了，法从这个项目中获益。然而，网络也在尝试为这些最忠诚的附庸提供心理技巧，就像阿拉纳长老用来增强他们的思维一样。我还在仔细研究这些资料，但研究笔记似乎很完整。Cyrian网络似乎已经记录了许多明显的危险和陷阱，这些危险和陷阱涉及到将这些“内在技术”应用于人类的思想。有了这个，我可能就能在这个领域开始修修补补，而不会对自己做一些不可逆转的事情。”

“他们做这样的实验，一定留下了相当疯狂的痕迹，”冻结思想推测道。“即使在我们自己的社区，摆弄这种东西也会产生很多复杂性。试图将这些技术应用于人类大脑可能会遭遇许多戏剧性的失败。”

“文件中从来没有提到参与实验的人类发生了什么，但我怀疑你是对的。”佐里安点点头。

FrznThghts告诉他:“如果你想听我的建议，我建议你开始涉足这个领域，去找完美的幻影工匠。”

“他们?”佐里安惊讶地问。“我不知道他们是这方面的专家。”

“他们不是。”冻结的思想说。“但几乎所有的蜘蛛网都在这方面有一定的专业知识，而完美幻影工匠是其中一个更了解人类和蜘蛛心灵差异的网站。”此外，他们的内部技术品牌相对安全和害。他们专注于所谓的自我幻想。这些技巧不影响你的大部分思想，只是改变你对世界的看法——在你的视觉中突出一些东西，屏蔽声音，等等。从表面上看，故意欺骗自己的想法似乎有点可疑，但它可能非常有用，而且很容易被撤销。如果你想在不发疯的情况下开始做这件事，完美幻术工匠可能是你最好的选择。”

又问了几个问题之后，佐里安离开了扎克和冻结思想，继续他们在他闯进去离开之前的讨论。在目前的重新开始中，他有太多的事情要担心，法开始这样一个广泛的新项目，但这是将来要考虑的事情。

-打破-

“你觉得塔拉马图拉怎么样?”Dain问道。

佐里安瞥了他哥哥一眼，试图弄明白他为什么突然问他这个问题。像往常一样，当他知道佐里安在附近的时候，他总是头脑一片空白——一开始，当他意识到他真的是他的兄弟而不是什么冒牌货时，他就把那个东西扔掉了，但当他后来发现佐里安是一个心灵法师时，他开始在他们见面的时候热切地把它用在自己身上。

由于戴门对心灵魔法显然是如此偏执，佐里安一直没有直面他自己的心灵本质，以及他对它到底了解多少。此外，戴门还在意识到他只是一个不断重复的口袋宇宙中的一个副本，所以他觉得一下子把太多的东西扔给他有点刻薄。他有的是时间。这个特别的问题并不是很关键。

目前，他们俩正在塔拉马图拉庄园的外围慢慢散步，表面上只是为了欣赏风景，但实际上他们可以聊天，而不用担心有人会偷听。扎克当时不在场，因为戴门要求这是他们两人之间的私人会面。相反，他留在了庄园的中央大楼里，和塔拉马图拉夫妇免费提供给他们俩的家庭教师交流故事。在他和扎克在最初的接待中表现得相对尴尬之后，塔拉马图拉夫妇决定他们真的需要学习当地的语言和习俗。特别是因为他们俩在不久的将来会经常去他们的地方，因为他们经常和Dain见面。

庄园本身相当大，一座巨大的中央建筑被许多较小的建筑所环绕。至少有四分之一的小型建筑住着蜜蜂而不是人。所有的建筑都是闪闪发光的白色，不是因为它们被漆成这样，保持干净，而是因为它们是用一种珍珠白色的石头建造的，这种石头似乎不会脏。然而，中央建筑的色彩更丰富，显然是为了更加张扬和引人注目。五颜六色、复杂的辫子和几何图形构成了所有门窗的框架，并在敞开的墙壁上蜿蜒曲折。它们也不是画上去的，而是由半宝石和神奇的水晶直接镶嵌在墙壁结构中制成的。佐里安不确定，但它们可能是建筑物防护系统的强化物，所以它们有可能不仅仅是装饰。

塔拉马图拉人也非常喜欢雕像，大多数雕像描绘的是神情严肃的人，可能是这个家族显赫的祖先，但也有相当数量的雕像描绘的是各种神奇的生物。当然还有巨型蜜蜂。一个专注于蜜蜂的法师家族如果没有巨型蜜蜂的雕像该怎么办?所有的雕像都经过雕刻和绘画，尽可能地栩栩如生。科斯人非常喜欢艺术中的现实主义，塔拉马图拉也不例外。

“他们非常好客和友好，”佐里安说。“考虑到他们的地位，我原以为他们会更加傲慢和自负。”

“这实际上是大多数小贵族的典型行为，”戴门告诉他。“这些年来，我和他们中的很多人有过互动，他们很少表现得很不愉快。即使他们认为你比他们低，他们也很少会表现出来，除非你特意用某种方式惹恼他们。”

“那么，我承认你在这方面的专业知识。”佐里安耸耸肩。“不管怎么说，我还挺喜欢的。”

“我很高兴，”戴门说。“那么，爸爸妈妈来的时候，你站在我这边，不会有什么问题吧?”

佐里安怀疑地看了他一眼。

“什么?”戴门防卫地问。

“你觉得我的意见对他们真的很重要吗?”佐里安朝他扬起眉毛问道。在这件事上，他很惊讶Dain也会在意他的意见。“但是，如果他们问我，我当然会当面支持你。他们对我的评价不会再低了。”

“佐里安，这对你的父母……有点太苛刻了，你不觉得吗?”Dain试过了。

“没有。”佐里安毫悔意地回答。“我对他们来说从来都不重要。直到你明确表示你不打算安定下来接管他们的家族企业福托夫向他们展示了他是多么的失败。然后他们希望我放弃所有的梦想和计划，把自己重塑成他们需要的样子。”

Dain安静了一会儿。

“我明白了，”他终于说。“在我们开会的时候，你是那么理智和冷静，我几乎忘了你是一个永远充满愤怒和怨恨的人。”

“去你的，戴门。”佐里安简单地对他说。“你带我来到底是为了什么?”

“嗯，首先我想说的是，你到目前为止所取得的成就给我留下了深刻的印象。”

佐里安奇怪地看了他一眼。Dain在称赞他?这到底是怎么回事?

“别那样看着我，”戴门抗议道。“真的。从长远来看，六年并不算长。你实际上仍然比我小一岁，但你已经取得了这么多成就。我认为大多数人，即使他们得到和你一样的机会，也不会在这么短的时间内走得这么远。”

佐里安沉默了几秒钟，不知道该如何回应。

“谢谢，我想，”他最后说。“那么，这是否意味着你现在接受时间循环是真实的?”

“是的，”戴门点点头。“我想我知道。”

“既然这样，我就跟你坦白吧。”佐里安说。“我们最初找你是因为我们需要你的帮助。”

“你当然知道，”戴门实事求是地说。“我猜是某种寻宝活动吧?”

“是的。”佐里安确认道。“还记得我跟你说过的关于第三个时间旅行者的事吗?他把我们都困在这里了。”我们可能有办法打开出口的锁。然而，要做到这一点，我们需要收集五块钥匙，这五块钥匙可以控制至尊之门。其中一件应该是在科斯这里丢失的。”

戴门起初很平静地听他的解释，不时点头表示同意，表示注意，但他突然退缩，挺直了背，仿佛有了什么领悟。

“等等……王权之门是古代帝国的神器!”Dain喊道。

佐里安看着他，就像他疯了一样。

“嗯，是的，”他慢慢地说。

戴门总结道:“这意味着你正在寻找的这些‘钥匙’很可能也是古代的帝国文物。”

“是的。”佐里安确认道，仍然不明白为什么Dain对此如此兴奋。"戒指，王冠，匕首，宝珠和伊科西亚一世的权杖。据推测，宝珠在科斯丢失了。其中一位皇帝亲自率领一支入侵部队进入该地区征服它，但军队分散，并被赶到丛林深处，其中大多数人都死了。包括皇帝，他的尸体和财产都没有找到。据说他当时随身带着魔法球，所以……”

佐里安停止了说话，因为戴门开始笑了起来，先是安静地笑，然后变成了完全疯狂的咯咯笑。说真的，他到底怎么了?

“Dain?他不确定地问。

“当然。当然!”Dain说。好像这能解释什么似的。“最后一切都归结为这个，不是吗?”

“我想你不会告诉我为什么这对你来说这么有趣吧?”佐里安问他，声音里夹杂着烦恼。

“因为，我亲爱的小弟弟，”Dain告诉他，“那个球也是我想要的。