”等。那么，红袍是怎么在时间循环中结束的呢?”

“是的，这就是问题所在，不是吗?”凯尔说，手指不耐烦地敲打着工作台。“恐怕我不知道如何回答这个问题。但他显然没有使用和你一样的方法。”

“是啊。”佐里安同意了。我曾强烈地怀疑过，但我不能肯定。他有其他方法加入时间循环就能解释为什么他从不像我追踪扎克那样用自己的记号笔追踪我。他没有和我和扎克一样的标记，如果他真的有的话，所以他必须抓住扎克，把他当作找到我的钥匙。”

“如果他真的像你想的那样是一个灵魂法师，他可能‘知道’你不可能有和扎克一样的标记，所以他一开始就没有理由去尝试，”凯尔说。

在接下来的半个小时里，他们互相交换了各种理论和想法，但在当时，这一切都只是空洞的猜测。他们法确认或排除任何可能性。凯尔认为，红袍在某种程度上是对扎克的依附，要么是把自己的部分思想留在扎克身上，就像塞里安女族长对佐里安做的那样，要么是与扎克有某种灵魂联系。佐里安立即放弃了心灵包的可能性。这种设置的后勤安排并不合理——如果他在一次重新启动中迅速到达阿拉纳殖民地的废墟，那么RRb在循环开始的几个小时内就开始活动，并且处理大量记忆需要超过一天的时间。更不用说Zah并不是每次重启都去同一个地方，所以RRb如何在每次重启中获得内存包是值得怀疑的。不，红袍绝对没有使用内存封装。事实上，佐里安也不认为他和扎克的灵魂有联系——如果有的话，当他读到扎克的思想，发现有额外的时间旅行者跑来跑去的时候，他会检查扎克的灵魂是否有额外的联系。相反，他立即跑去面对阿兰。他似乎从未想过有人与扎克的灵魂有联系。

就我个人而言，佐里安认为红袍袍确实有某种标记。他觉得，那些知道自己在做什么的人完全有可能“正确地”进入时间循环——得到自己的标记等等。尽管这确实引发了一个问题，为什么他不直接离开扎克，继续自己不受干扰的生活。

扎克有什么特别之处?

“对了。我认为我们在这方面没有任何进展，”佐里安说。“还有什么我应该记住的吗?”

“没有什么是卢卡和他的牧师朋友事先警告过你的——不要使用任何能彻底改变你灵魂的魔法。我们不知道是什么原因导致这个标记停留在目前的识别价值上，也不知道什么会把它从边缘推下去，所以要小心。”

“甚至在这之前，我都不敢这么做，也正是因为这个原因。”佐里安说着，靠在椅背上，故意戏剧性地叹了口气。“不过,遗憾。我想我的梦想是把银湖派我去对付的那个愚蠢的灰猎人变成我自己熟悉的人，或者成为一个灰猎人变形人，这注定只是一个梦想……”

“你不知道吗?”大多数变形人都是由正常动物制成的，这是有原因的，”凯尔警告他。“成为一个变形人意味着你从灵魂的另一部分获得本能，而魔法生物总是有非常强大的灵魂……越神奇的生物越强大。”他们倾向于极端暴力和领土。至于灰人猎人，我很确定他们甚至不能容忍自己的同类，更不用说其他任何东西了。如果你成为灰猎人转换者，这种态度会影响到你。还有一个需要考虑的遗传问题——即使你能够控制一个灰色猎人的灵魂，不让它的冲动支配你，也不能保证你的孩子也会有同样坚强的意志，尤其是因为他们从出生的那一天起就有这些冲动。我强烈建议不要采取那种行动。至于让它成为你的熟悉，请记住，灵魂连接的成熟需要很长时间，你需要在整个过程中都接近它。不能保证这个生物不会在这个过程中杀死你。即使你成功地让它屈从于你的意志，对你周围没有受到灵魂纽带保护的人来说，它仍然是危险的。”

“根本不需要说教。我只是开个玩笑。”佐里安平淡地说。

“好”。

“即使它的能力非常有用……”佐里安若有所思地说。“极端的韧性、速度和魔法抗性?”是的,请!”

“杀了它，把它剁成碎片，然后做成增强药水。”凯尔建议道。“你可以请卢卡夫帮你，我相信他会欣然接受这个机会的。毕竟，没有多少人会疯狂到去追捕那些怪物，所以我很确定他从来没有机会接触灰人猎人的角色。”

“你知道，这听起来是个有趣的主意……”

“很高兴我能帮上忙。”凯尔说着，凝视着面前桌上一个慢慢冒着泡泡的金属锅，皱起了眉头。“嗯，我现在的实验进行得不太顺利。我还以为这次我也成功了。该试试第四批了。”他疑惑地看了佐里安一眼。“喂，你觉得你能帮我一下吗?”有些步骤非常简单，观察我的工作可以确保你不会像上次那样轻易忘记我所说的内容。”

“是的，我会帮忙的，神圣的上帝，你能不能不要再提醒我这件事了!”Zrian嘟哝道。“那是一年多的时间，我有很多事情要考虑;我很自然会忘记很多事情。而且，我已经在努力克服我的误记忆了。”

“嗯，我祝你好运。”凯尔说。“尽管如此，我们都知道，如果你明白我在做什么，而不是盲目地记住食谱和枯燥的说明，你会记得更清楚。你可以把这当成免费的炼金术课程。”

好。他在解决遇到的问题时确实使用了大量的炼金术，所以在这个领域得到一些建议可能会很有用。

“好吧。你想让我从哪里开始?”

-打破-

第二天，佐里安决定兑现自己的内心承诺，找到解决“忘事”问题的办法。他得先给基里尔安排另一节魔法课，但这没什么问题。她的进步比之前他试着重新教她的时候要快得多，因为他已经教过她好几次了，因此在激励她和用她直觉上理解的方式解释主题方面做得更好了。当他完成了一天的工作后，他很快找了个借口出去散步，以免凯尔或伊玛亚找到别的工作丢给他。

从长远来看，佐里安知道他已经有了一个完美的解决方案，可以非常清晰地记住事情——他可以像塞里安女族长那样制作记忆包，将它们存储在他的脑海中，以备将来回忆。这位女族长留给他的西奥利亚地下世界地图，在他的脑海中仍然清晰如初，就像他从殖民地男性幸存者的脑海中留下的零星残迹中拼凑出来的那天一样。它是一个光辉的榜样，表明一个人掌握了创造这些东西的过程是有可能的。而且，学习如何处理内存包也不像是额外的时间消耗——学习如何处理内存包是他已经在研究的事情。事实上，这是他目前的首要任务。

问题是，他的努力要过一段时间才会有结果。可能是几个月，也可能是几年……嗯，希望不是几年，因为到那时，母象的记忆包可能会腐烂成用的东西，但重点仍然是:这不是解决他眼前问题的快速方法。幸运的是，人类法师非常擅长快速解决眼前的问题，他们中的一些人肯定曾经需要记住一张地图的最后一个细节，或者一字不差地背诵一本书。佐里安会感到震惊的，如果做这种事的咒语在某个地方不存在的话，问题只是他能否找到它。

他决定先去学院图书馆试试。有点缺乏想象力，但这是他开始研究的最佳地点，而且他已经有一段时间没有花时间浏览它的书架了。他在长时间离开西奥里亚期间有点怀念这些。

三个小时后，他时而满意地微笑，时而又想找点易燃的东西发泄一下自己的沮丧。好的一面是:他找到了他一直在寻找的东西。至少有五种不同的咒语可以做他想做的事，主要是允许施法者在短时间内记录他们的所见所闻，并将记录储存在他们的脑海中。它们在细节上有所不同，比如是否可以暂停录音，但核心是一样的。有人甚至声称它可以追溯形成清晰的记忆，让施法者记住他们忘记的事情。

坏消息是，这些咒语只能在图书馆的限制区域使用。

具体来说，就是心灵魔术部分吧。

佐里安靠在椅背上，摇摇晃晃地把椅子靠在椅背的两条腿上，然后摘下眼镜按摩眼睛。如果说学院不愿意允许随机的学生使用心灵魔法，那就太轻描淡写了。如果他想要得到他想要的东西，他需要一张更好的图书馆通行证，而他不可能通过法律途径得到它。

他眯起眼睛盯着图书馆的天花板。没有办法。他只要偷一个就行了。

“是什么让我最好的学生在这么好的天气里如此沮丧?”

佐里安在座位上跳了起来，吓了一跳，那张极不平衡的椅子几乎把他压倒了，把他拉到了地板上。他终于稳住了自己，转过身来，不高兴地看了伊尔莎一眼。

“对不起。”她说，但她的微笑和他从她身上感受到的情绪告诉佐里安，她一点也不抱歉。“我没想到你会做出如此……爆炸性的反应。”

“你只是让我有点吃惊。”佐里安说。他用心灵感应发现了一个人从他身边走过，但这在这个地方并不奇怪。毕竟，图书馆又不是空的。“我能帮你什么忙吗，齐莱蒂小姐?”

“没什么，真的——我来这儿的目的已经完成了。你没有注意到，因为你太专注于你的阅读了，但我已经把这部分翻了两遍了。我只是不想打扰你，因为你看起来很忙。我正要离开，突然注意到你想用眼睛在天花板上烧一个洞，所以我想知道我能不能帮你解决任何困扰。”

“谢谢你的邀请，齐莱蒂小姐，”佐里安说。“真的。但我觉得你帮不了我。”

虽然她可能很有帮助，但佐里安很确定让她帮他犯罪是个糟糕的主意。有趣，但很可怕。

“你到底在忙什么?”她盯着他面前那本打开的书问道。“记忆保存咒语?”你为什么需要这个?”

“我需要一种快速而完美地记住一两本笔记本的方法，”佐里安诚实地说。

伊尔莎打量了他一眼。

“如果是关于课堂作业……”

“不，我觉得我的功课很好。”佐里安摇着头说。如果说有什么不同的话，那就是他认为自己做得太好了——尽管他努力避免脱颖而出，但他的成绩在班上名列前茅。“这是个人。我能说的就是我马上要去旅行了，我不能带任何东西。除了我的记忆，什么都可以。虽然我的记忆力很好，但还不足以把一本魔药配方书的逐字抄写下来背下来。”

“听起来不祥而可疑。”伊尔莎说。

“我没有计划任何违法的事情。”佐里安保证道。

“我肯定。”伊尔莎面表情地说。“所以你才去查那些我知道你权学习的咒语。”

“所以当你走近我的时候，我闷闷不乐。”佐里安反驳道。“我原以为我已经找到了解决问题的办法，但事实证明，目前我还能为力。”

“我明白了，”她说。“出于好奇，当书中的信息存储在你的大脑中时，你能够访问它，这有多重要?”

“我不太明白。”佐里安皱起眉头。“如果你读不懂，把一本书放在脑子里有什么意义?”

“当然是为了复制它。”伊尔莎微笑着说。“这是一些改造专家使用的一种技巧，如果他们想要在不携带原件的情况下创造复杂的物体。他们使用一个咒语来记录一个物体的蓝图，并将其存储在他们的脑海中，然后只要在他们想到这个物体的时候，就用这个蓝图来创造这个物体的副本。只要他们有合适的原料。在你的例子中，这将是一本与你试图复制的东西大小相似的空白书和一瓶墨水。”

“你知道怎么做吗?”佐里安满怀希望地问。

伊尔莎哼着歌曲。“嗯，我是变形专家……但即使我愿意教你，这也不是一个简单的咒语组合。它需要大量的改造专业知识和良好的成型控制。这需要——”

佐里安集中了一秒钟的注意力，用他的魔法拉着他旁边书架上那本沉重的、金属衬里的书，懒得做一个手势或手势。书从书架上滑下来，飘到伊尔莎面前，吓了她一跳。她还没来得及说话，书就自动打开了，开始翻页，起初很慢，但后来加快了速度，直到书的后半页在一片模糊中过去，书砰地关上了。他的观点表明了，佐里安顺利地把书放回书架上原来的位置。

“我现在想不出一个合适的方法来证明我的改装专业知识，”佐里安在一片沉默中说，“但我完全有能力把一个金属锅改装成一个功能齐全的金属手表。这个比那个难多少?”

“并不难。”伊尔莎承认，仍然皱着眉头盯着书架上的书。“但肯定是不同的。你得练习几天才能弹对。”她摇了摇头，把眼睛从书上移开，盯着佐里安的眼睛。“卡辛斯基先生，我们星期一要谈谈这件事。”

“这意味着你同意教我吗?”他问。

“还没有。我要给你做些测试，看看你能不能安全地使用这些咒语。”

伊尔莎很快就离开了，留下佐里安独自思考。他把面前的书合上，放在一边。伊尔莎的咒语组合并不是他一直在寻找的快速而肮脏的解决方案，但它可能奏效。事实上，在某些方面，这甚至比他最初的想法更好。例如，使用起来就不那么烦人了。此外，他不需要在每次想要添加或更改某些内容时都费力地从他的头脑中转录信息。他会给伊尔莎的方法一个机会。

但他还是要去偷一张更好的图书馆通行证。

-打破-

两个星期在一片混乱中过去了。大部分都是例行公事，比如他陪同泰文和她的团队去地下城，教基里尔或帮助凯尔学习炼金术(他偶尔会被另一个男孩扫描他的灵魂，到目前为止还没有什么结果)。这一次，基里尔有了一个同龄的朋友，所以她占用他的时间少了很多。论她母亲藏着什么黑暗的秘密，佐里安不得不承认，诺奇卡的存在让基里尔比平时更容易管理，所以他肯定会在未来的重启中访问那座桥。

有两件事格外引人注目。第一件事是他学会了伊尔莎说过的咒语，而且就像她说的那样管用。他很高兴自己终于可以把时间循环中发生的事情记录下来，因为他现在有了一种有效地将笔记本转移到下一次重启的方法。凯尔也很高兴，因为他现在可以更自由地向未来的自己发送信息了——他立即给了佐里安四本填满的笔记本，让他储存蓝图，并承诺在重启结束时再给他一本。佐里安真的希望凯尔在以后的重启中不要这么快地积累笔记本，因为佐里安的脑子里只有大约15个蓝图。母象的记忆包没有给其他东西留下太多空间，真的。

第二件有趣的事情是，他几乎已经证实Xvi在任何时候都屏蔽了他的思想。他曾三次闯入那人的办公室，而警徽一直处于激活状态。不幸的是，他的突然造访似乎最终激怒了这个镇定的人，所以现在佐里安的阅读清单上有5本不同的塑形书。根据Xvi决定专注于哪本书，他们的下一节课将包括Zrian用沙子制作详细的形状，用心灵动力拆卸手表而不破坏它的任何部件，玩弄蜡烛和火柴，尝试在画布上涂颜料而不使用任何刷子或用手指在石头上雕刻符号。或者，如果Xvi感到特别有报复心的话，也可能是五个都有。

但这些都是背景活动——他真正的工作重点是追踪伊巴桑人和世界龙的崇拜，绘制出他们组织的结构。起初，他想谨慎行事，重新开始的大部分时间只是观察一切，确定他们的成员和他们见面和做生意的地点，但是……嗯，他看到了机会，就抓住了。虽然伊巴桑人大多是成熟的法师，生活在地下深处，有大量守卫，只有定期访问地面，但他们在城市中的大多数盟友受到的保护要温和得多。佐里安跟着与伊巴桑人一起工作的异教徒和简单的雇佣兵，跟踪他们到他们的家，在他们鬼鬼祟祟的时候读他们的想法。他们房子上的守卫，如果他们有的话，很容易避开或破坏，这让佐里安可以从他们的东西中寻找更多的线索，以及他们与其他阴谋成员的联系。

他发现了一些有趣的事情。例如，并不是城市里所有的伊巴桑特工都意识到他们所处的环境。向侵略者走私食物和其他物资的商人似乎完全不知道他们真正支持的是谁。这对他们来说只是生意。显然，在西奥利亚地下城的深处有许多秘密基地和活动，其中大多数都是害的——非法收获危险物质的活动，各种贸易集团的秘密研究设施，甚至是某种政府黑点。商人们认为他们只是在为这些阴暗的派系中的一个供货，从来没有深入了解过客户的身份。几个雇佣兵知道入侵者计划在夏季节日期间进行某种恐怖袭击，但只要他们得到报酬，他们就不在乎细节——他们似乎不知道入侵的真正规模。

然后是世界龙的崇拜，他真的很困惑。这个邪教的结构非常复杂，令人困惑，有很多不同的等级和成员类别，每个等级似乎都有不同的故事。最重要的是，一些成员似乎纯粹是为了利益而加入邪教，从一开始就没有接受过邪教的信仰体系。他们是为了钱——显然，如果你处理得当，作为龙崇拜的一员是相当有利可图的。他们知道邪教计划在夏季的节日里释放一个原始人来破坏城市和周围的一切，当然，但他们不相信这个原始人的存在，所以跟着它走也没什么坏处，对吧?

正确的。

仍然没有证据表明红袍子以任何方式参与了入侵部队的行动，也没有证据表明他在跑去做别的事情之前曾向入侵部队透露过一点信息，所以佐里安决定更有侵略性一点，开始在可接受的目标上实际练习他的记忆读取术。为此，他确定了一个小邪教组织——由三个使用魔法的人组织，他们的等级似乎比佐里安迄今为止遇到的那些渣滓要高一些——并准备制服他们接受审问。

八个武装的异教徒，其中三个是巫师。过去的他会说他是疯了，因为他想独自对付他们，即使是埋伏着，但他们从来没有真正的机会——他在他们到达之前就埋伏在他们要见面的房子里，他提前几天就知道了他们选择的见面地点，并在他们来的时候一个接一个地干掉了他们。主要是通过心灵感应强迫他们入睡，就像很久以前他第一次遇到他们时，阿兰尼亚试图对他做的那样。最后到来的是一个法师，他有一个戒指上的心灵护盾法术公式，并击退了他的企图。佐里安不得不明智地使用了“原力爆炸”咒语，把他撞到墙上好几次。

一旦他们都被绑起来，佐里安深吸了一口气，集中精力回想起他的第一个受害者。

在他得到黄岩洞守护者的指导之前，佐里安有点期望探究某人的记忆会像人们有时在冒险之类的东西中看到的那样——在一些迷幻的精神景观中漫步，入侵者必须在深刻的象征性迷宫中穿行，并与受害者心灵的精神表征作斗争等等。事实并非如此。或者至少阿兰尼娅的做法完全不同，当佐里安向他们描述这个想法时，黄色洞穴的守护者们似乎感到非常有趣。相反，记忆探针只是由一个强大的心灵感应探针组成，它穿过受害者的思想表层，然后开始在他们的内在自我中分支，寻找通灵者所追求的东西。

从本质上讲，这是一项危险的手术——与较轻的表面手术不同，像他即将做的那样的深度扫描可能会永久性地破坏一个人的大脑。像佐里安这样的业余爱好者在第一次尝试时几乎肯定会造成法弥补的伤害，除非他们花了数年时间仔细练习，而佐里安没有时间。因此，当第一个人在五分钟后变成一个没有头脑的躯壳时，他并不感到非常惊讶。然而，在这之前的抽搐和口吐白沫使他非常不安，几乎使他当场放弃了这一切。他甚至没能从自己的记忆中读出任何东西，所以他的死毫意义。

几分钟后，他冷静下来，淹没了他脑海中那个告诉他杀死这样一个手寸铁的人是一个怪物的声音，他继续对付第二个受害者。他决定不再在其他人的思想里呆太久。

2号，3号，4号，5号和6号在探测器中幸存了下来。他们甚至有一天会醒来。他们是有可能的，如果时间循环没这么快结束的话。第六次尝试实际上也有了一些结果——在他不得不退出之前，他并没有在这个人的记忆中找到太多东西，但他确实在他的名单上增加了几个名字来进行调查，所以至少有一些好的结果。由于他的探针，最后两个只受到轻微的伤害。他们不知道什么有用的东西可以帮助他。

佐里安闷闷不乐地离开了房子，不知道他这样做是否真的有道理。

他回到家，发现基里尔泪流满面，整个家庭一片哗然。雷亚和萨沙被发现死在家里，被一个怪物残忍地杀害，而现在在城里行动的许多灭绝队都没有发现这个怪物。

他们的女儿却毫踪迹。