在古代，有一个以南美秘鲁为心的印加帝国，十分强盛，京城内所有的宫殿和神殿都是用大量金银装饰而成，金碧辉煌，灿烂无比。印加人是南美洲印第安人的一支。
15世纪中叶，印加已经成为一个以秘鲁为中心，统治面积达80多万平方公里的强大帝国。
在印加的首都库斯科，有用黄金与宝石装饰成的太阳神庙、金碧辉煌的黄金花园、无数的奇珍异宝。
在印第安人的传说中，印加帝国就是一个金子的国度。然而，在这个黄金之国灭亡时，这些价值连城的宝藏也随之销声匿迹了。
16世纪初，西班牙人推翻了印加帝国，掠夺了所有黄金宝石，西班牙统帅庇萨罗听说印加帝国的黄金全是从一个叫帕蒂的酋长统治的玛诺阿国运来的，而且那里金银财宝堆积如山，庇萨罗立即组织探险队，开赴位于亚马逊密林深处的黄金城。
“一切美丽的东西中，只有可以换成黄金的才是可爱的；一切伟大的东西中，只有用来衡量它自己的伟大时，才值得一顾。”看到这样的话，你一定会惊讶于其中对黄金与财富的赤裸裸的欲望。
不错，这就是5个世纪前那些刚刚踏上美洲大陆的欧洲探险家心中想法的真实写照。他们为了圆自己的发财梦，蜂拥到美洲，寻找印第安人传说中的印加宝藏。
其中，最引人注目的就是小鱼宝藏、大鱼宝藏和黄金湖了。
然而在这个广袤无垠的原始森林里，每前进一步都意味着恐惧和死亡，这里有猛兽毒蛇，有野蛮的食人部落，有迷失道路和威胁，一支支探险队或失望而归，或下落不明，使庇萨罗遥望这片森林只有以想象自慰了。
随后，西班牙人、葡萄牙人、英国人、荷兰人和德国人风闻黄金城的消息，谁都想一攫千金，于是蜂拥而至，深入亚马逊密林。
在16世纪下叶，一位名叫古特尼茨的西班牙商人探险来到此地，他由一位印第安部落头人引路，穿过错综复杂、九曲十折的地下迷宫，来到这座地下的国王陵寝。
瞬间，这位青年商人被金光灿烂的黄金珠宝照耀得不知所措，这座陵寝内摆设满珍奇珠宝，其中包括一些镶有翡翠眼睛并用黄金铸造的鱼，印第安头人平静地告诉面前这位惊恐万分的西班牙人，只要他协助建设当地的公共工程，这些黄金便全归他了。
无须犹豫，这无疑是一个千载难逢的良机，古特尼茨拼命点头，于是，他如愿以偿以一个巨富的姿态返回西班牙。
至于古特尼茨捞得多少黄金可能永久成为未知数，但根据1576年的西班牙税收记录记载，古特尼茨不仅向国王密报了这处“小鱼”宝藏，而且慷慨地奉献了900磅黄金为税金，可见，他得到了多少财富。
这无异激发了人们心头对宝藏的浴火，寻宝者又把目光转而投向亚马逊丛林中另一处令世人关心的印加宝藏，即传说中的印加黄金湖。但是茫茫无际的亚马逊丛林中，处处隐藏着致命的危险。那里有潮湿闷热的空气、蚊虫的叮咬、毒蛇猛兽的袭击以及传说中的食人部落，前去寻宝的探险队不是全军覆没，下落不明，就是半途而废，空手而归。
直到最后一支由西班牙人率领的探险队在付出了550条性命的惨重代价以后，才在今天的哥伦比亚境内找到了令人朝思暮想的黄金湖。