舒敏儿出生在一个普通的家庭里，她还有个姐姐叫舒慧儿。姐妹俩聪明伶俐，长得十分漂亮，去到哪里都很受人喜欢。
后来卫生学校毕业的妹妹舒敏儿去其他城市发展，遇到了宽厚的徐信岐，结婚后虽然膝下子，却生活幸福。
姐姐舒慧儿学习成绩非常优秀，离开师范学校后留在当地教书，一次偶然的聚会上认识了边宇田。和乖乖女舒慧儿不同的是，边宇田当时还是个小混混，高中辍学，常常和社会上各色的人混。硬要说他有什么优点的话，可能就是有一张很帅的脸，以及一点小聪明。
舒慧儿痴恋于边宇田，为了他闹得几乎和家里人翻脸，一定要嫁给他。有一次餐桌上，舒父忍可忍，要把过来求婚的边宇田赶出家门时，舒慧儿哭着告诉她父亲她怀孕了。
舒家没法，当时人们的观念还很落后，草草让两人结婚。
十个月后，边琪呱呱坠地，边宇田不再不务正业，开始赚钱养家糊口。
在边琪四岁左右的时候，边宇田因为抓住了商机，一夜暴富，他买下了当地最富有住宅区的一栋别墅，以“不要累坏了身子”为由让舒慧儿辞职在家做家庭主妇，生活作风开始奢靡。由于他从事行业的风险，他怕自己苦苦打拼出来的又在一夜之间付之东流，开始信各种乱七八糟的宗教、风水；这样的风险让他成天担心自己突然被人谋杀，为了释放压力，他有了很多不良的行为，比如嫖娼、赌博……以及家暴。
边琪记得很清楚，一开始只是吵着吵着、父亲突然扇母亲一巴掌。过了一段时间后，她常常见到一脸怒容的父亲回家，一声不吭，对着迎接他回家的母亲就是一拳。还有一次，从幼儿园回家的她发现父亲拽着母亲的头发、拖着她从年幼的女儿面前经过。
舒慧儿很少和家里联系，原来的朋友也因为边宇田的阻挠渐渐疏远，和她还有来往的只剩舒敏儿。谁也不知道她的情况，谁都猜不到会发生这样的事情，她也没有告诉任何人。
大约在边琪五岁时，她的姨妈舒敏儿和在政府部门里工作的姨丈徐信岐趁过年回老家的时候过来拜年，见到脸上有淤青的姐姐，舒敏儿意识到了问题的严重性，要姐姐立刻离开边宇田，同时帮她报警。
但当年官商勾结、贪污腐败的现象还是很严重，富有的边宇田早买通了警察，上门的民警发现是边家的，告知了丈夫，对妻子的情况置之不理。边宇田赶回家，要求舒敏儿和徐信岐立刻从他家里滚出去，他身后那些穿黑西装的人可不是摆设。
夫妇没法，只能苦苦恳求舒慧儿清醒过来。而对小小的边琪，徐信岐在临走前偷偷告诉她，姨丈姨妈永远都不会忘记她和她妈妈，有需要帮助的话，就来姨丈和姨妈家，他们一定会保护好她们的。
边琪直到那一刻，才知道究竟什么样的人才能算父亲。边琪厌恶男人，边宇田是她这个倾向的开端，但她也承认，世界上有没让她失望的男人，只是少得让她宁愿认为所有男人都很恶臭——一个是姨丈徐信岐，还有就是她的弟弟们。
边琪六岁的时候，她在学校要求布置的日记作业上写下了父亲的家暴，她的班主任以边琪上课不认真为由叫来了舒慧儿，告诉她家暴的可怕、她也要考虑一下边琪的安全、她应该怎么做。靠着浓妆遮掩脸上伤痕的舒慧儿有些醒悟了，她按着班主任说的做法，开始准备带着边琪逃离这个家。
那时边宇田很信的一个风水大师跟着边宇田来到家里，在看到舒慧儿的时候，大师告诉丈夫，他的妻子怀上了两个能给他带来终生荣华富贵的孩子，让他一定要好好珍惜妻子。边宇田带着舒慧儿去医院一看，舒慧儿果然怀孕了，还是双胞胎。
边宇田开始不再打他的妻子，总是给她买许多礼物、夸赞奉承她，但仍有许多谣言说他在外头差点打死了好几个女人。丈夫态度的变化让舒慧儿心软，她觉得原来爱着的人回来了、他不会再像之前那样对她、孩子们不能没有父亲，于是她放弃了逃跑，留在家里安心养胎。
又是十月怀胎，两个男孩出生，边宇田按风水大师的建议，给哥哥起名叫边璟，弟弟叫边珝。
很快，边宇田的生意就如大师预料的那样一帆风顺，一跃成为那片地区的首富。他的名声之响亮，即使是当初反感他的舒家也渐渐改变了态度，边宇田带家人去娘家的时候，娘家的人就会在他面前阿谀奉承、夸赞舒慧儿有眼光找到了这样的好老公。一直只有舒敏儿和徐信岐警惕着，时不时暗示舒慧儿当年的事。
在个别亲戚的挑拨下，舒慧儿和舒敏儿彻底翻脸了，她觉得妹妹不停地提往事不过是因为她在嫉妒自己的生活、嫉妒她拥有这样完美的丈夫。舒敏儿一气之下再也没有和她姐姐说过话。
这一段日子是边琪最幸福的时光，尽管她仍然听过家里的保姆在议论她父亲在外面可怖的癖好，但至少他回来人模人样的，不再对母亲动手动脚，会假装关心妻子和孩子们的情况。
她觉得是弟弟们让父亲停止了残暴的行为，让家破镜重圆。两个弟弟中，她最喜欢一起玩耍的是边珝，边珝机灵淘气，会陪她一起闯祸，面对母亲和保姆的责骂，他还会挺身出来担下所有的责任，因为他知道父母最疼爱的也是他，就算闯祸也至多被说几句而已；边璟对她来说文文静静的，倒更像是妹妹，老喜欢一个人呆着，有时候和他玩很没劲。
这样的时光一直持续到边琪十五岁、边璟边珝九岁那年，一场意外让这个蒙上虚假气氛的家庭彻底破碎了。
夏天，弟弟们总是在保姆的陪同下在家里的泳池嬉戏。那一天，保姆忽然想起来冰箱里有西瓜，让两个男孩不要游那么远、待在岸边玩，然后去厨房切西瓜。
“边璟，你敢不敢去深水区？”
“那里很危险。”
“你是个胆小鬼。”边珝说完，游了过去。
边璟很着急，但他自己不敢过去：“你快回来！”
“胆小鬼！”
大概是游到了泳池最深处的时候，边珝忽然叫道：“我的脚抽筋了！”
他开始在水里扑腾挣扎，水一直灌入他的耳朵、鼻子和嘴巴里。
边璟游上岸，冲回别墅里找保姆求救。但当他们回到泳池边上时，边珝已经沉到了游泳池底下。保姆不会游泳，在偌大的庭院里叫了半天，才有一个园丁跑了过来，跳进水里把边珝捞出来，但他已经没有了呼吸。
边家笼罩在丧子的阴霾下不过一周，边宇田的生意出事了。他又开始时刻处在被人追杀的恐惧之中，又开始殴打舒慧儿泄愤，怪她不看好儿子。
边璟的双重人格在那时候已经有征兆了，只是谁都没有心思理他，或觉得他故意这么做来引起注意。比如有时候保姆叫他名字，他会很生气地说他是边珝、不是边璟；在舒慧儿搂着边珝生前最喜欢的机器人玩具、轻声叫唤小儿子时，边璟会走过去，问她叫他干什么；边宇田难得不暴躁，带着边璟去见见世面、让他别像个娘们儿一样窝囊、要他和边珝一样有胆量时，边璟会告诉他他是边珝、才不是胆小鬼边璟，当然这经常招来边宇田的一巴掌。
后来的心理医生认为，他在弟弟死了之后没有受到过任何心理治疗，家人又不重视他、不向他解释，让他产生了强烈的罪恶感，他觉得弟弟的死是他的，于是创造了弟弟的人格，讨好父母，希望让家庭恢复原状。
边琪那段时间住宿在校，也没有经常接触边璟。
大概一年后的一个周末，她回家发现母亲坐在楼梯上吐血，佣人们都避开了。
小时候母亲被暴打的恐怖画面浮现在她眼前，她拖着母亲就往外面走：“我们要离开这里！”
舒慧儿在门口停下，虚弱地笑笑：“我们离开这里，还能去哪呢？”