胡老四瞪了自己侄女一眼，然后歉意的说道：“赵大人，这是我大哥的女儿胡杏儿，当年我大哥死在锦衣卫的诏狱，嫂子就改嫁了，只剩了这么一个侄女！因为家中穷，所以没什么教养，让大人见笑了！”</p>
赵和挥挥手表示不介意，然后他伸手从怀中掏出几块麦芽糖，对小乞丐胡杏儿说道：“我这里有几块糖，你拿着吃吧！”</p>
这些糖是赵和前几天去庙会随手买的，虽然在赵和看来不值多少钱，但在胡老四眼中可不简单。中国古代甜食那是只有贵族才能吃得起的东西，就算明代开始在海南福建一带已经开始种植甘蔗，但糖的价格一直都是价比黄金。不要说胡老四这种窑工，就算北都城里那些中产阶级都不一定能买得起。</p>
赵和买的这些麦芽糖不是福建出产的蔗糖，而是小贩用麦芽熬制而成，虽然甜度远远不及蔗糖，但这价格也不便宜。</p>
胡老四知道这糖很贵的，看到自己的侄女要伸手去接，赶紧拦住侄女说道：“大人这可使不得，糖这么贵重，万万不可给小孩子吃！”</p>
赵和哈哈一笑，将手中的几块糖交给胡杏儿，然后说道：“老四，咱们赚钱不就是想让家人子女生活的好些吗？本官保证，只要你们以后跟着本官，不要说这种不甜的麦芽糖，就是那种雪白的白糖，咱们也能吃得起！”</p>
胡杏儿高兴的从赵和手中接过了麦芽糖，开始吃了起来，而赵和却看着胡杏儿有些发呆。当然不是赵和看上了这个小乞丐，而是赵和发现自己又找到一条财路。</p>
赵和在后世是北方人，像他这种出生在小县城的八零后，小时候是没有什么零食的，不过赵和的母亲会做一种当地的小吃，这就是龙须酥。其实龙须酥在中国历史悠久，汉代的时候就有人开始做这种小吃。这种小吃的本质就是麦芽糖，先用小麦发芽切碎，然后与蒸熟的糯米搅拌发酵，赵和记得十个小时后将糯米的汁水压榨出来，这就是最基本的麦芽糖。</p>
赵和当时记得母亲说过，现在生活好了，麦芽糖都用糯米做了，以前条件困难的时候，都是用玉米面代替糯米。现在赵和已经发现了玉米这种作物，并且还很不值钱，是不是自己可以利用玉米来制作白糖呢？</p>
其实后世的白糖大部分都是玉米制成的，可是那种规模制造要有完善的化工体系上才行，像明代这种手工作坊，在加上赵和这个二五眼高中级别的化工知识，根本是做不出来白糖的。不过赵和虽然想的有些异想天开，但是用玉米面制作麦芽糖却是可行的，清代玉米普遍种植后，就有用玉米来制作麦芽糖的，所以赵和所想完全是可行的。</p>
宋献策看到赵和望着人家侄女发呆，还以为自己这位东家色心犯了，胡杏儿这小丫头骨瘦如柴，一看就没什么手感，东家怎能看上她？宋献策看到胡老四面上有些不好看，毕竟你一个大男人看着人家侄女发呆，实在不礼貌，没办法宋献策只好在边上捅了赵和一下，然后提醒道：“东家，您是不是有话与兄弟们说？”</p>
被宋献策提醒后，赵和才反应过来，目前赚钱是次要的，主要是收拢这些窑工加入天地会，毕竟不管什么赚钱手段都需要人手不是。</p>
赵和咳舒一声，说道：“诸位，上午本官都与老四说了，你们都是四肢健全的壮劳力，每日劳作不修，为什么最后还吃不饱饭？家人甚至都要被饿死？姐妹女儿还要去出卖身体？而那些窑主工头不用干活，却每日都能吃香喝辣，小老婆找上五六个，你们说这是为什么呢？”</p>