众人在席面上高谈阔论，但不论怎么谈话，都离不开军伍生活的话题。李岩问闯王进入河南之后，不许攻城，直到现在才攻破两三座城池的道理？</p>
刘宗敏不等李自成回答，便大着嗓门笑道：“这是李哥和军师的妙计啊！咱们最近才攻破两三座城池，算是旗开得胜，马到功成。实际上算不得什么大事。咱们起义以来攻破的县城、州府多了去了。这次来河南，攻破城池的力量还是有的。”</p>
范青插话笑道：“就河南这形势，简直是不费吹灰之力！”</p>
刘宗敏笑了笑道：“就拿南阳府来说，只有邓州和南阳城池高深一点，其余的，什么浙川、内乡、镇平、方城、南召、鲁山、卢氏，都是弹丸小城，想要攻破哪座城都不费事，别说攻打，就是跺跺脚城门就开了。可闯王拿定主意，下严令不许攻城。当时闯王说，有哪个将领敢擅自攻城，以违反军令治罪，立即斩首！所以过了这几个月，也只破山寨，一个城池也没攻破。看见这么多容易攻打的城池都不动，将士们手心痒痒。别说那些小县城，就是南阳府，想攻破也易如反掌。有无数饥民心甘情愿给当内应。”</p>
“将士们也向闯王请求，要攻南阳。可闯王不但不许攻打南阳城，还下令人马不许走进南阳城二十里之内。嗨！现在回头想想，闯王的这个主意有多么英明。你看现在，咱们已经有了十几万人马，号称二十万。豫西百姓处处称颂闯王仁义，他崇祯和杨嗣昌还在鼓里坐着呢。崇祯，他懂得什么叫打仗。他懂个球！他常常自己为多么聪明，实际上他在宫中是个聋子。我估计再过十天，咱们破南阳的消息才能传到京城。再过半月，咱们杀唐王的消息，他才会看到奏报。到那时，他会大吃一惊，在金銮殿上急的好似热锅上的蚂蚁，焦急万分，向兵部衙门的官儿连声问，‘这……这个李自成是从哪儿来的？是从天上掉下来的么？是地下冒出来的么？你们不是早说他已经被消灭了么？你们不是说他大概是已经死了吗？一个李自成到底有几条性命？为什么几次传说他病死了呢？你们这般糊涂大臣，事前连李自成一点消息也不知道，唉！混账！一群混账！’”</p>
刘宗敏说到这里，放声大笑，声震屋瓦，满厅都震响着他的笑声，同席的人都被他独特风趣的语言引得大笑，其他桌的大小将领则都转过头来看他。</p>
李岩笑道：“兵法上说‘途有所不由，军有所不击，城有所不攻，地有所不争。’这句话，被闯王活学活用，是真正的用兵如神啊！”</p>
李自成笑道：“这主意可不是我一个人想出来的，军师有一半的功劳，你们应该敬一杯咱们足智多谋的军师。”</p>
范青赶忙站起来，笑道：“功劳都是大家的，单敬我一人可不成。我虽然出了主意，但还得靠闯王的英明决断，还有各位将领能严守军纪，攻城拔寨。”范青说着端起酒杯笑道：“不过，今天杀了唐王，倒值得痛饮一杯。这朱家王朝，每生出一个儿子都要封王，每封一个王，就有千家万户倾家荡产，妻离子散，遭受不完的苦难。从崇祯元年起义以来，这是咱们捉的第一个藩王，咱们共饮一杯，庆祝此事。”</p>
李自成说了一个“好”字，先站起身来，于是厅里厅外十多桌人都一起站起来，陪着二人干了这一碗。</p>
李自成亲自提起一壶热酒，给范青和刘宗敏二人斟满，又让所有将领都把酒斟满。笑道：“这唐王不过是个小王，没什么了不起，等过不了多久，咱们就去捉一个大王，那时候才真正的大快人心呢！”</p>
众将饮酒吃菜，欢声笑语不断，这时候慧梅走出来笑嘻嘻的对闯王说：“夫人让我出来禀告闯王，红娘子拜了夫人做干娘，还想给闯王行礼。夫人让我出来请闯王进后宅受礼。”</p>
闯王心中十分惊喜，但还是推辞笑道：“红帅也是名震豫东的一员女将，乃一军之首领，现在来投我，已经是高看我李自成了，我怎能还做她的长辈呢！”</p>
慧梅笑道，“红姐姐和夫人言谈当中十分投缘，红姐姐非得要拜夫人为干娘，夫人也说了，比她大不了几岁，不好意思长她一辈。可红姐姐不依，跟夫人说起她的身世，从小没爹没娘，受人欺辱，她做梦都想有一个能像亲女儿一般待她的长辈，请求高夫人圆了她的心愿。夫人不得已答应下来了。”</p>
“红姐姐还说，如果闯王不答应，她就出来当着众人的面给闯王磕头。”</p>
李自成哈哈大笑，“如此说来，我只好老着脸皮收下她这名义女了！真是一件大喜事啊！”</p>
范青站起来，用右手食指在左手手心点了两下，笑道：“妙哉！义为君臣，情同骨肉，可喜可贺！”随后提起酒壶，站起来道：“我要连敬李哥三杯酒，第一杯，庆贺李岩大哥和红帅率军来投。第二杯贺李哥夫妇收下红娘子为义女。第三杯贺闯营将士连战连捷攻破南阳府，抓住唐王。这三杯酒，李哥一定要喝！”</p>
李自成向来酒量不佳，笑道：“我自来酒量不行，但今日确实是喜上加喜，我就满饮一杯吧！”说完把身前的一碗酒一饮而尽，众将也陪着喝了。</p>
众将也要向李自成敬酒庆贺，李自成连连摆手笑道：“你们知道我不能喝酒，就不要再灌醉我了！”说完对范青笑道：“你开了个敬酒的好头，我也不能放过你，一会儿，你随我一起去内宅，给我们做个见证。”又对张鼐、李双喜和罗虎这三个义子笑道：“你们一起跟我去内宅，拜见干姐姐。”</p>
于是众人一起进入内宅，内宅当中，也摆了几桌酒席，众将领的妻子都来赴宴，庆贺高夫人收了红娘子这名义女。红娘子刚刚拜见几位大将的妻子为婶娘，还有一些将领的妻子，比较年轻，不敢自居长辈，红娘子给她们施礼时，她们也同样礼节还回来，口中说着不敢当。</p>
重新入座之后，红娘子又和慧梅的几名女兵互相拜见，这时候兰芝也被夫人叫来，她还是十三四岁的小女孩，面容稚嫩可爱，先到红娘子面前，端详一番，才笑道：“娘，姐姐好漂亮，像年画上的花木兰！”说的红娘子脸蛋儿都有些红了。</p>
然后，兰芝跪下磕头，叫了声“大姐！”这一声喊的十分亲热，让红娘子心里热乎乎的，赶快将兰芝扶起，还了一拜，把自己手腕上的一对金镯子戴在了兰芝手腕上。</p>