张帆继续在旁边看着两位老人对弈，不久之后，又一位老人走进凉亭。
“你怎么也在这里？”新进来的老人看到张帆在场后有些意外。
“我叫他来的。”莱恩大公指了指棋盘旁边的另一个座位，笑着说，“事先没和你商量，真是抱歉。”
“这就言重了。”莱恩皇家军事指挥学院院长埃尔文走到旁边坐下，虽然口中说没事，但是语气明显还是带有一丝不满，“你是老板，自然按你说的去做。”
“唉，老了啊。”莱恩大公不好意思地摸摸额头，“我时间不多了，有些事情就没办法循序渐进。”
埃尔文沉默不说话，他看过莱恩中央医院院长亲自出具的检查报告，情况正原来越糟。对此结果他没有丝毫怀疑，因为中央医院院长在多年以前就是莱恩大公的专属医生。
尽管莱恩大公此刻看上去精神矍铄，但是大公精神越好，埃尔夫反而觉得情况是越糟。
回光返照，说的就是这个吧。
“都说说吧。”莱恩大公笑眯眯地喝茶下棋，“我们仨难得有机会聚在一起，这样的机会不知道以后还有没有呢。”
“你们谁先说？”
张帆觉得仿佛只有自己是一个局外人，眼睛好奇从三老人身上来回转。
“要不你先说吧。”埃尔文放下茶杯，看着张帆。
“我？”张帆呆了一下，“要我说什么？”
“说说你以前的事情，我们一直没有去询问你来莱恩之前的经历，但是现在，不问不行了。”埃尔文转而看了莱恩大公一眼，“不需要忌讳‘星核’的事情，其实我给你的资料，很多就是出自大公之手。”
“大公早就知道你的存在和目的，只是为了稳妥起见，一直没有安排你们见面，我们并没有恶意。”
张帆沉默不语，他一直觉得背后一直有双手在操纵莱恩所有的事情，只是他一直不敢肯定，他现在已经确定，那个幕后“老板”就是莱恩大公。
想想也对，张帆在莱恩的种种行为几乎可以用无法无天来形容，如果不是有来自最高层的调度，又怎么可能那么轻易地将事情压下来，并且有意地引导往好处发展呢？
“年轻人，我会告诉你关于‘星核’在莱恩的所有事情。”莱恩大公神色庄重地说道，“但是在此之前，可以告诉我你来的星球，以及那里的一切么？”
张帆看了在座的三位老人一眼，在经过认真的思考后，他介绍了那颗遥远蓝色星球的灿烂文化。
短短的时间无法呈现全部蓝星史，张帆的讲述重点放在了火星人类先祖的历史，以及蓝星遭受小行星撞击的新纪元之后发生的事情。
三位老人目光炯炯，凝神倾听，就像是在听一个神话故事。
“真是难得。”在听完张帆的讲述后，朱以夫长叹了一口气，“在那样的宇宙荒漠中，竟然存在着一个步入星际时代的文明。”
“难道你们不知道？”张帆皱着眉头，“是你们拿走了‘星核’，你们竟然说不知道那是一个有主之物？”
“这是我们莱恩皇族的错。”莱恩大公苦笑着摇摇头，“不过是自欺欺人掩耳盗铃的无奈之举而已。”
“星核”的事情要上溯到莱恩皇族的先祖一辈。
莱恩这个国家发源于阿德莱德，那时的阿德莱德还不是特指王都这一个城市，而是整颗首都星。
每一颗星球都会有自己的生命周期，而那时的阿德莱德星，无疑正处于生命的最后周期。
各种地质与气象灾害频发，连绵几个月的暴雨与雷暴都是常事。
莱恩的科学家们得出一个结论：阿德莱德的“星核”已经衰老，无法支撑起这个星球的生态，在未来的一百年内，这颗星球很可能四分五裂。
一百年听起来似乎还有很长时间，但是对于一颗星球来说，这几乎就等同于死前的最后一口呼吸的时间。
而且更为糟糕的是，阿德莱德星球表面的环境很可能在未来十年内就变得不适合生存。
人们当然没有袖手旁观，那时的阿德莱德已经迈入了星际文明的门槛，在觉察到星球正在走向衰老的前一百年里，他们几乎不计代价地投入太空研发，这也进一步促进了星际技术的突飞猛进。
在距离阿德莱德最近的几颗行星都建立了移民定居点，可容纳多达3万名太空移民，分散生活在这些穹顶之下的外星城市里。
但是3万的数字对于阿德莱德超过30亿的人口规模来说，无疑是杯水车薪。
而且随着阿德莱德的生态环境越来越恶劣，即便官方封锁了消息，但是依旧有越来越多的人依靠有限的天文知识，就已能猜测到阿德莱德正在走向灭亡。