阿芙木然地回到小池坞，她独坐窗前，瞠然自失。
于皇帝而言，只有既得利益，从无兄弟情分。
他上一刻能将忠良打为乱臣，转念之间就愿和旧敌交好联盟。
只要能保住他这把龙椅安稳，旁人死因何在，死不足惜！
她爹娘之死，于皇帝而言不过是折损了两把锋利的刀。
这两把替他杀人，替他卖命，替他扶稳龙椅的刀！
刀没了，依旧有无数趁手兵器取而代之，继续替他卖命。
她心中的怒火徐徐冒起。
他特穆尔世子算什么狗东西？
欺她爹娘在先，辱她名节在后，如今那贼人堂而皇之再入景朝，不知要受皇帝多少恩惠。
自爹娘战死，特穆尔一族竟无半点消息。
哪怕他当初曾有半分逢场作戏的假慈悲，阿芙的心中也不至如此愤恨。
特穆尔门阀如此作为，便是毫不把她的爹娘放在眼里。
而他们铁了心非要将这莫须有的罪名安在阿芙头上，以让世家平步青云。
阿芙的思绪逐渐畅顺，许多未曾想明的疑点豁然贯通。
她当夜便离开了小池坞。
若阿芙有心筹谋，那些斥候小兵不足为忧，早先是她心如死灰，便安分在小池坞静默。
而今她心有不甘。
阿芙以男相示人轻装简行，在城外租了辆能赶夜路的驴车，晃晃悠悠地往丰京方向去了。
过虔州，转随阳，两天后，驴车停在官道不远外的乡野小路。
前方步行三十里便是麓州地界，阿芙与车夫别过，独自上路。
此时正值午后，烈阳当头，空气闷热而潮湿像是降雨前兆。
阿芙不敢怠慢。
此间荒郊野岭，人烟罕至，若是入夜还未能接近城门，那真是万万不妙。
她在一处茶馆灌满了水囊，稍稍歇了歇脚便一刻不停地接着赶路。
她走得是越来越慢，天色渐渐已沉。
轰隆一声暴雷，骤雨猛然倾倒。
阿芙暗骂倒霉，抬步往前跑去，隐隐瞧见水雾后有灯火点点，空气中飘传着阵阵肉香。
待她走得近了，这才发现那是一座荒废的破庙，主殿的一角坍塌，但东西两侧尚且有瓦遮头。
在西边歇脚的约莫五、六人，木门外系着一辆马车，还余有骏马两匹，想来这行人家底不俗。
再里面燃起一方篝火，肉香便是从那里传来。
她躲在马车后，摸了摸肚子，着实有些饿了。
而在破庙的另一头，同样早有人迹。
相比于这边的灯火通明，那伙人显得低调而谨慎。
阿芙悄声靠近，在稍远的丛林中打量着。
他们区区两人，此刻贴墙而坐，她依稀瞧见两个瘦长的影子在黑暗中抱着一把长长的刀，看打扮他们并不友善。
这二人并不交谈，也没有点火。
他们就在这寂静黑夜里守着雨声，似乎在等人。
阿芙借着月色，瞧见不远处的树下有三匹强健威武的骏马。
与方才那伙人不同，这三人的坐骑是极好的品种，一日飞驰可穿越近百里。
阿芙垂眸思忖：三匹马……还有一人去了哪？
她权衡片刻，决定还是别惹这两位看着就不好对付的男人。
阿芙摸出黄粉扑了扑面颊，让自己的脸色更狼狈一些。
待走得更近，她又顺手揽了地上的泥泞，往衣摆和下巴处轻磨几下。
她身形瘦长，又经一番乔装，此时确实像位眉清目秀的穷酸秀才。
当阿芙佯作慌乱地闯进那篝火通明里，她才发觉或许这边的“歇脚客”更难对付。
这些人的手边都有各式样的贴身武器，他们虽坐得颠倒，却仍不失警觉。
阿芙才刚站定，那些人狠厉的目光便纷纷落在了她的身上。
当他们发现来人不过是位瘦弱书生时，先前放肆的交谈声才再次此起彼伏。
阿芙低着头，对那位最近篝火的男人讨好地弯了弯腰，算是多谢他容留之恩。
这位衣着锦袍的青年应当是这伙人的头目。
他只轻轻一哼，低头撕了一大块烤熟的风干牛肉塞进嘴里，不再理会这意外来客。
阿芙饥肠辘辘，却只能找了一根离他们最远的柱子。
她合衣坐下，远远地瞧着他们喝酒吃肉，心中极为煎熬。
黑暗里，一阵细微到近似屋外风声的□□飘至阿芙耳边。
“大、大哥......救救我......”
她微微睁眼，见那伙人仍在高声交谈。
他们腰间的金环碰撞，淹没了这顺风而下的求救。
若换作以前，偏好行侠仗义的阿芙自然要管一管这闲事，毕竟她那时还有威名远播的爹娘撑腰。
可如今她自身不保，更难相信旁人。
她合上眼，只当不觉。
暗处的人捡起一根干燥的稻草，试图引起阿芙的注意。
可她咬紧了下唇，铁了心不理会。
才刚复了平静不久，一声浑厚的叫骂随脚步而来：“臭娘们，你给我老实点！”