阿芙不回答，她转过头，心中怅然。
他见阿芙颓然的神色，颇为得意道：“被我看破心思，无计可施了？”
阿芙摇摇头，轻声问：“下回你们打算在哪歇脚？”
他微怔：“你又想耍什么把戏？”
阿芙直视着他，目光平静，“我自小生活在西北，你告诉我行进路线，我可以给你指一条最快的捷径。”
那贼人讶异地看着她，“如此便轻易放弃，可不像你的脾性。”
她竟微笑道：“我本就是死过一次的人。当年我本应跟随爹娘死在良关，如今结局，我甘愿认下。”
那一笑让他茫茫失神。
那人沉默下来，像在细细思虑着阿芙的心思。
他见阿芙愁容满面，忽然抬手抚上她的脸颊。
阿芙只觉他五指微凉，这意外只让人心中缭乱，不知归处是何方。
他托起她的下巴，忽而低声道：“他待你如何？”
阿芙一怔。
他又问：“特穆尔世子，他待你如何？”
她咬了咬唇，默了片刻，才道：“我从未见过他。”
他却一声轻笑：“如此薄情之人，你竟也敢将生死系挂于他身上。”
阿芙垂眸，自嘲道：“我赌的不过是你的野心，并非他的深情。”
他轻哼：“我做这行只求安稳赚钱，赌命的买卖向来不会碰。”
接着，他又将盖在腿间的大氅扔给了阿芙，“失温症将好，你千万别死在路上。”
阿芙不语，默默地将大氅披在身前，轻靠着车厢闭目假寐。
这人虽脾性难测，可在为数不多的瞬间，阿芙觉得他的确不想要她的命。
马车颠簸，又是半日过去。
算着时间，她被掳走应也过去了七日。
裴炎脚程再快，怕也是再追不上，更别说他本也不知该往何方。
阿芙遐思不停，而此时车队却缓缓停下，原是那些看护到过路驿栈歇脚满水。
阿芙从窗缝往外瞧，试图找寻良机。
他却在身后低低笑道：“别白费心思了，驿栈掌柜这些年收了我不少好处，你就算跑了又能如何？”
阿芙脸色微变，她轻轻叹气，合窗不语。
良久，马车复而前行。
他拿了看护送来的水囊，慢慢喝了一会儿，这才道：“明日一早到符州，车队转道，一路西行良关。”
阿芙静了片刻，淡淡道：“从符州转道，只得一条路可走，路程远变数太多。我猜此地离塑乡不远，现在出发入夜便能抵达。”
他沉默着望过来，耐心地等阿芙说完：“我们还能在镇上歇息几个时辰......接着再往北走半日，过了回盟山，起码有三条路可选，最远的一条也比从符州转道快上几日。”
那人似将她的话听了进去。
他稍稍思忖，微笑道：“你倒真心实意想帮我。”
阿芙闭眼不理。
他却喊来了一名看护：“听清楚了么？小娘子让我们改道塑乡。”
那壮汉稍有犹疑，但见是他的直接命令，便不好多言。
那贼人看阿芙神色平静，又起了调戏的念头，“你有如此觉悟，我竟起了一丝怜惜之情。”
阿芙冷笑：“我倒宁愿早日入到军营，那里人人佩刀，我总能偷到一把自行了断，也好过忍受你的污言秽语。”
她虽嘴上逞强，可心中却一片茫然。
这人忽然改了反向，也不知究竟埋着什么心思。
阿芙对塑乡并不陌生，她曾与爹娘在这边陲小镇生活过一段时间。
此地多山环绕，城中道路繁杂且还有一条岷河贯穿东西。
她已笃定自己死期将近，如今若能再到塑乡，也算能重温儿时的美好回忆，也许还能得以慰藉。
阿芙抱着这样的心思，便也没有刚刚被掳走时的颓废消极。
一行人沉默前行，那贼人一直在合眼调息，没有再理睬阿芙。
他们入夜进了镇子，阿芙这才发现此时正逢塑乡的花灯会。
八方乡里的百姓都会赶赴到城中集会，此时城中人多嘈杂，那些看护也加紧了戒备。
此时人多障目，看护只怕陡生事端，于是又来请示那人的命令。
他们似乎想要尽快离开塑乡，找一处偏僻的村落再行歇脚。
可那人却毫不在意地摆摆手，嘱咐壮汉找一处安静的客栈，自称疲乏，想要休息几个时辰再上路。
阿芙觉得古怪，却见那人并未理睬自己，一时间更不知他埋着什么心思。
那人看着灯火通明的塑乡城，似乎有了莫名的兴致。
车队停在了离岷河不远的小街上。
他把阿芙独自扔在马车里，落地跟几名随从作交代。
阿芙靠坐在窗缝旁，视线只能勉强挤出那条小小缝隙，神思疲乏地听着不远处的鼎沸人声。
约莫过了一盏茶的时间，那人却还不见踪影。
阿芙百无聊赖，此时灯影昏暗，她只听见外边低低的交谈声时断时续。
而就在灯火阑珊处，却徐徐走来一名形影颀长的白衣公子。
他踏着夜色前行，似乎打算穿过小街前往岷河那侧的花灯会。
阿芙心底一惊，差些失声尖叫。
她紧紧地抵着窗缝，想要将那人看得更加真切。
那白衣公子越走越近，阿芙认出他来。
折梅山庄顾三爷，他怎会出现在西北塑乡？
自从千湖一别，二人再无交集，时隔多日未见，阿芙生怕自己看花了眼。