自从吕不韦率军出征，秦王的心就一直悬着。从心底来说，他并不希望成蛟去死，在他看来，成蛟毕竟是自己的亲弟弟，他还希望以后成蛟能成为支撑秦国的坚强柱石，因此决定派他功赵的时候他并没有反对，认为这是一次锻炼的机会，无论成败，他都不想加罪与成蛟。但是他绝对不能容忍有人反叛他，对于胆敢反叛的人必须严惩！
成蛟毕竟有很多老秦人的支持，反叛也极有可能得到很多人的拥戴，因此秦王这几日都是提心吊胆，时时关注着战报。此刻他唯一的安慰就是芈虹已经怀孕九个多月，马上就要临盆，自己快要做父亲了。
婚后的这段时间，嬴政感觉自己一下子从一个孩子真正的变成了一个男人！他渴望把一切权力都掌控在自己手中。而朝中复杂的斗争却常常让他身心疲惫，此时，芈虹成了他生命中的亮色，虽然都是日常的嘘寒问暖，但却真正让嬴政感觉到了一丝温暖。每次来到王后宫中，他总可以暂时解脱出来，得到片刻的解脱。
不久，芈虹诞下一个男婴，嬴政抱着这个刚刚出生的小生命，兴奋异常，暂时忘却了关于成蛟的苦恼。出于对芈虹和孩子深深的爱意，嬴政为小王子取名扶苏，希望孩子能够像桑树一样健康成长！
扶苏出生后的第三天，就传来了战报，成蛟被杀，樊于期逃亡！秦王悬着的心终于落地了。
赵太后和嫪毐都知道反叛的内幕，因此在赵太后的授意下，嫪毐未经审判便处死了所有知道内情的军吏，樊于期因为逃亡，诛灭三族，全部斩首后悬挂于咸阳城门。此外，成蛟属地的民众以及参与反叛军吏的家属全部被迁到土地贫瘠的临洮，以示惩罚。
惩罚完叛军，赵太后以嫪毐此次平叛有功为名，要求秦王赐予嫪毐爵位。吕不韦对此提出异议：“嫪毐是宦官出身，身份卑微，不应该封赏爵位。”
嫪毐道：“我听说相邦曾经是商人！也是身份卑微，为何可以获得爵位？”
吕不韦一时语塞，秦王嬴政此时有意要制衡吕不韦，便道：“我大秦赏赐与惩罚都不以身份地位来衡量，只要立功的就要奖励，犯罪的就要惩罚！如果有功不赏，谁还会为大秦尽忠啊！”于是册封嫪毐为长信侯。封山阳十万户为他的食邑。
嫪毐知道此时吕不韦非但不想帮他，反而想方设法除掉自己，非常气愤，恨不能立刻杀掉吕不韦。
蒲鹤杀掉成蛟后，本以为自己立了大功，但是他所杀掉的毕竟是王子，吕不韦认为此风气不可长，因此没有对他进行封赏。蒲鹤非常气愤，便带人刺杀吕不韦。吕不韦早有准备，反而将其捕获，吕不韦大怒，以谋反的罪名将其腰斩。
吕不韦认为是嫪毐派人来刺杀自己，因此更加恼怒嫪毐！
此时，李斯拜见秦王，道：“大王可还记得臣曾经跟大王说过四条腿的凳子是最稳定的？”
“寡人当然记得！”
“如今夏太后和成蛟已死，樊于期逃亡，韩启已经独木难支，可以说这一条腿已经折了！而嫪毐在赵太后的支持下快速崛起，成为一股新的政治力量，这是华阳太后和相国所不能容忍的！大王要早作准备！”
“华阳太后年迈，已多日不理朝政，熊状又明哲保身，现在是吕不韦和嫪毐两家独大！”
“两强并立是不会持久的，如果不出所料，吕相国和嫪毐很快就会再起风波！”
“这点寡人也看得出来，只是我思来想去都觉得成蛟反叛的甚是蹊跷，如果说他要趁出兵赵国的时候反叛，那不应该在与赵军作战半年后才反叛，应该出咸阳就立刻回军，获胜的把握还要大一些！此时恐怕另有隐情。”秦王嬴政对成蛟反叛的事情还是耿耿于怀！
“微臣也觉得蹊跷，从事情的结果来看，嫪毐收益最大！”
“会不会是嫪毐和赵太后设计了此事吗？”秦王眼睛一亮，好像想到了什么！
“微臣并无证据，不敢妄言！请大王圣裁！”
“寡人口谕：命李斯暗中重新调查成蛟谋反一案，发现任何隐情都不得隐瞒！”
“微臣领旨！”
通过与李斯的对话，嬴政更加怀疑成蛟谋反事件的真相。他对自己的这个弟弟还是了解的，长于深宫之中，凡事都由夏太后做主，他本人并没有太大的主见，必是受了蛊惑才做出如此糊涂的事情！
嫪毐被封为长信侯之后，志得意满，为炫耀自己的名声，他广开大门收揽门客，投奔他的人越来越多，门客多达千人，大有与吕不韦一争雌雄的势头。
嫪毐的排场也越来越大，出入仪仗都超出了礼仪的要求。但是赵太后对他异常宠爱，嫪毐所使用的宫室、车马、衣服、苑囿、游猎一律没有限制。封地内事无大小都由嫪毐决断。
不久，赵太后又把河西、太原郡改为嫪毐的封国，对嫪毐的封赏到了无以复加的地步，朝中很多官员都争相拜访，长信侯府门前人流络绎不绝。
相较于嫪毐的张扬，相国吕不韦却表现的异常低调，自从悬赏一字千金修改《春秋》后，吕府一下子就寂静下来，虽然吕不韦仍然养着三千门客，但前来拜访的人却并不多。
吕不韦当然不能容忍嫪毐的日益骄纵，他的门客也提醒他，如果不趁早除去嫪毐，必然会影响到自己的地位，这一点吕不韦当然清楚，可是他现在有苦难言。
赵太后已经完全倒向了嫪毐，对于嫪毐的封赏也不再遮遮掩掩，这让吕不韦后悔莫及。如今面临的最棘手的问题就是如果要除去嫪毐，就必须先除掉赵太后。但现在夏太后已死，华阳太后年龄也大了，后宫的权力实际上已经掌控在赵太后手中，有调兵权的秦王印玺也归赵太后管理，吕不韦如针芒在背，一不小心自己就可能要搭上性命，没有万分的把握，根本不敢轻举妄动。吕不韦只能在长信侯府和赵太后宫中广布眼线，等待时机。
对于这一切，嬴政都看在眼中，对双方的一举一动都了如指掌。他都保持着沉默，像一只雄狮注视着自己正在争斗的猎物。
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