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春风从镂花的轩窗吹进来，黑漆牙雕屏风下的铜香炉上，一缕龙涎香袅袅飘散。
黄花梨透雕鸾纹椅上，秦牧一身黑底绣金龙的王袍，腰悬宝剑，大袖飘然。
这已经是李浚第二次有幸见到秦牧了，但他依然没法适应秦牧身上所散发出来的那种压迫感。
他那身黑色的王袍，黑得冷酷，也黑得庄重，他的目光不经意中流露出来的那种凌光，仿佛能直透人心，这让李浚在他面前显得很拘谨。
“麟坪君，本王听说朝鲜每年向建奴进贡黄金百两、白银千两、白苎布200匹、各色绵细2000匹、各色细麻布400匹、各色细布万匹、米万包等等，可有此事？”秦牧突然问道，语气听起来有些冷漠。
李浚暗惊，以为是秦牧在怪朝鲜资敌，他连忙起身，深深一揖答道：“秦王，此事.......此事我国实在是迫于无奈，我朝鲜邦小兵寡，无力抵抗胡虏，为国内生灵计，只能暂时屈辱于胡虏刀下。还望秦王明鉴”
李浚是当今朝鲜国王李倧嫡三子，生天明天启二年（1622年），被封为麟坪大君但很早就出继给叔父绫昌大君李佺为后；
也正因为如此，他才有机会渡海来大秦。他的大哥世子李溰，二哥凤林大君李淏都被满清掳到沈阳做人质去了。
秦牧见他诚惶诚恐的样子，也不知道他是不是有假装的成分在内。
“以前建奴兵强马壮。朝鲜委屈求全本王可以理解，但现在。建奴已经被本王打得元气大伤，朝鲜再向建奴进贡，那就说不过去了。”
朝鲜被满清打怕了，现在秦国虽然节节取胜，但满清还统治着淮河以北的地区，胜负之局还不够明朗；
这个时候，朝鲜本是打算再欢观望观望的，但秦牧这番话。显然是让朝鲜尽快表明立场，这让李浚很为难。
朝鲜那片土地，接受中华文化已经上千年，具有高度发达的儒家文明、一向以“小中华”自居。
如今沦为落后的山林狩猎民族建立起来清朝的藩属国，对于朝鲜上下而言，是件令举国都痛心疾首的事情。
清朝的征索也加重了朝鲜的负担。经济掠夺、政治欺压、文化差异，使得思明反清的情绪一直都是朝鲜社会思潮的主流。
李朝上下视满清为犬羊夷狄。私下称清帝为“胡皇”，称清使为“虏使”。除对清朝的公文贺表之外，一切内部公文，包括王陵、宗庙、文庙祭享祝文，仍用崇祯年号。
但私下怀念儒家文明是一回事，但让他们立即起来对抗凶狠的满清。这又是另一回事，更重要的是，朝鲜君臣百姓对大明是非常感激的；
李淏就对大臣说过这样的话：我朝三百年来，服事大明，其情其义。固不暇言。而神宗皇帝再造之恩，自开辟以来。亦未闻于载籍者。宣祖大王所谓义则君臣，恩犹父子，实是真诚痛切语也。
但现在的大秦不是大明，按理说，现在广东和广西还有朱家子孙在称帝，这让朝鲜君臣对大秦的态度很纠结。
毫无疑问，秦国继续的汉人法统，与被视为犬羊夷狄的满清不同，如果朱明不存在了，朝鲜肯定会承认秦国为正统；
可偏偏朱明还有所残余，朝鲜对万历皇帝的再造之恩是发自内心的感激，出于这份感激，他们对朱明还念念不忘。
而另一方面，从李浚了解到的情况看来，广东和广西再个朱家孙子又很不成器，都到这种地步了，还忙着同室操戈，大秦如旭日东升，很可能在不久的将来打败满清，一统天下。
因此，李浚十分纠结，一方面，朝鲜是真的怀念朱明；另一方面，又不得不面对现实。
秦牧见他神色尴尬，接着加了一句：“本王只是要求朝鲜不要再给建奴进贡，不要再资敌，这个要求很过分吗？”
“不不不，秦王有所不知，弊邦也不愿再受胡虏压榨，只是外臣的两个兄长到今还被扣在沈阳为质，如果立即断了进贡，只怕外臣两个兄长性命不保啊。”
这显然是李浚临时找的借口，当今朝鲜国王李倧只有三个嫡子，长子和次子都被扣在沈阳为质，如果这两人死在满清手上，他李浚将成为朝鲜王的第一顺位继承人，秦牧不相信他对王位一点心思都没有。