1946年12月17日，东北的战事突然进入一个高潮，国民党军以 6个师的兵力，向位于松花江南的临江发起进攻。
正当国民党军步步进逼之时，北满民主联军第l、第2、第 6纵队另3个独立师共 12个师，冒着零下一40℃的严寒，从松花江北面渡江南下，直取长春、吉林，出其不意地歼灭了国民党军一部，迫使其停止了对临江的进攻，抽兵北援。
1月 30日，国民党军再次以4个师的兵力，对临江发起第二次进攻，民主联军以3纵进行机动防御，以4纵插入国民党军后方进行袭扰。
国民党军深感兵力不够，暂时停止进攻，又从北面调集 1个师南下，于 2月 13日向临江发起了第三次进攻。
北满民主联军于2月21日第二次越过松花江，在德惠、九台地区歼灭国民党军一部，迫使国民党军再次停止进攻，抽兵北援。
“南打北拉，北打南拉。”
国民党军对临江的三次攻势，就这样在严寒中一次次被瓦解。
三犯临江的失败，使杜聿明十分恼火。他无法理解数个全美式装备的整编师，兵力占优，火力占优，每每作战却总处于劣势。
共军指挥灵活，不打仗时四处运动，让你无法捕捉战机，一旦国军露出破绽，他们便蜂涌云聚，如此这般，国军焉有不败之理？
杜聿明认为这是战场指挥官无能造成的，他决心亲自披挂上阵，与东北民主联军一决雌雄。
……
孟占山的烦躁情绪一直延续到杜聿明亲自上阵，一直延续到三下江南。
合江大队连续参加了二下江南的战斗，部队整天都处在长距离奔袭当中，搞得非常疲劳，不过部队的士气非常高，大家一边行军，一边唱着顺口溜：
“国民党，兵力少，南满北满来回跑，南满砍掉他的头，北满斩断他的腰，让他来回跑几趟，一筐豆子筛完了。”
这首顺口溜是孟占山在马上编的，即诙谐又形象，战士们唱着它士气大振，圆满地完成了一次又一次任务，后来这个顺口溜不胫而走，传遍了整个民主联军。
上级专门来电表彰，说是顺口溜编的好，大大鼓舞了士气。
可孟占山却无法高兴起来，甚至有点意兴阑珊。
两次渡江作战，合江大队一个大仗没捞着，不是破坏铁路，就是配合兄弟部队作战，路没少跑，苦没少吃，就是敌人没消灭几个，这股鸟气不知还要受多久。
这段时间，孟占山明显的消瘦了，虽然人前还是风风火火，一副精明强干的样子，可他独处的时间却越来越多了。
每到夜深人静，他都会长时间的睡不着觉，手里拿支削好的红蓝铅笔，盘腿坐在炕梢，背靠叠好的半人高的被垛，借着昏黄的灯光，斜晲自家绘制的地图，眼里似有千军万马在来回搏杀，风云变幻。
每到此时，陆政委就站在窗外，透过老式的窗格纸，默默注视着沉思中的剪影。
有好几次，陆政委都想闯进去，去安慰孟占山一下，可他欲进又止。
能说什么呢？对于像孟占山这样的人，任何安慰和开导都是一剂毒药，能把他强烈的自尊心弄得七孔流血。
这是一个无以伦比的军人，坚韧、执著而具有超凡的爆发力，从不会被挫折打倒。
他需要的，只是一个小小的机会。
可谁能想到，
机会，
就那样就来了。
来的是那样快、那样突然、那样的匪夷所思。
……
高耸的天线矗立在一处民房上，民房内传出嘀嘀哒哒的声音，孟占山焦急地守候在电台旁。
毫无征兆的，他手下的十三团居然失联了。
真是匪夷所思！
目前，国民党军队正沿中长路向北推进，3月6日，杜聿明自恃兵力雄厚，抢占了松花江南岸靠山屯、青山口地区和北岸几个战略要地。
据此，我民主联军又于3月8日凌晨第三次越过松花江进行反击，合江大队奉命向农安一带推进，准备参加围攻农安的大作战。
当然，这次又是跑龙套，大队的任务是运送弹药并破坏农安周围的公路，配合兄弟部队作战。
孟占山据此分派了任务，由十三团负责押运弹药，十四团和十五团前出破坏公路，并嘱咐各部随时与旅部保持联系。
谁知，十四团和十五团都快要到达目的地了，十三团却突然失联了。
按理说，最不应该出问题的就是十三团，他们前有二纵主力，而且比他们早出发了整整半天。
真是见鬼了！
从８日下午起，天空中始终回荡着焦灼得几乎快吐血的电波，孟占山一遍遍地催促着电讯科，电讯科一遍遍地呼叫着十三团，可十三团却成了聋子，什么也不回。
孟占山没办法，只能向纵队汇报，纵队很快回电：每隔半小时联系一次，一定要找到十三团，否则军法从事。
孟占山看了电报以后极度痛苦地瘫坐在板凳上，他想：这下完了，他娘的，自己恐怕真要喂马去了。
……
他哪里知道，十三团正面临空前的困境。
８日中午，十三团奉命押运弹药前往农安，在没有发现任何敌情的情况下，便远远地撒出尖兵，大模大样的转上大路行进。
突然间，头上传来隆隆的马达声，远处的尖兵大喊：
“敌机来了，快隐蔽！”
情况紧急，战士们连忙赶着驮着弹药的骡马一窝蜂地往路旁的杂树林里扎，一时间人喊马嘶，队形大乱。
“轰！——轰轰！”
一连串的爆炸接连响起，道路两旁地动山摇，浓烟蔽日。
四架敌机丢完炸弹，嗡嗡嗡地飞走了……
十三团可就惨了，二十多名指战员牺牲，十多匹骡马被炸死，还损失了一批弹药。
最关键的是，向导被炸死，电台也被炸坏了。
娘的，真是糟糕透了。
十三团完全和上面失去了联系，段峰心急如焚，连忙命令报务员立即抢修电台，可电台损坏甚重，怎么也修不好。
段峰急了，命令部队继续赶路，为了避免再次挨炸，他下令全团避开大道，沿山路前进。
部队沿崎岖的山路又走了五六个小时，情况却越来越糟，按理说早就应该到农安了，可前面却雾气昭昭，而且进入了丘陵地带。
地图上显示，农安周围是一马平川。
那么，唯一的解释就是——
他们迷路了！
日头已经西斜，眼看就要天黑。
怎么办？怎么办？
段峰命令部队停了下来，在一处小山上召开了营以上干部会议。
眼下重任在肩，可部队却迷失了方向，还与上级失去了联系，虽然段峰身经百战，可像这种尴尬局面还是第一次遇见。
会议开了半个小时，众人困坐山头，一筹莫展。
此时，寒风刺骨，薄日如霜！
深冬的寒气使众人的眼角眉梢全都罩上了一层白霜，却依旧无法遮掩他们眼底的焦虑。
远处传来轻微的异响，一直紧皱双眉的大虎突然两眼一翻，沉声道：“有情况！”
“就是！好像是有队伍过来了！”二虎支愣着耳朵应和道。
“哈哈！八成是咱的部队寻咱们来了！”顺子闻言满脸喜色，快活地叫了一声，
众人大喜，连忙举起望远镜观瞧。
苍茫的暮色里，远沟近壑都蒙上了一层薄薄的黑纱，很突兀的，正西面的公路上，突然闪出一支全副武装的大部队，正顶着寒风疾进。
公路上尘士飞扬，就像卷起了一阵狂风，段峰长这么大，还从来没见过如此大规模的集团行军。
望远镜里，车是车，炮是炮，一队队步兵整整齐齐，耀武扬威，头顶上的钢盔闪闪发亮。
本来是急行军，可人家行是行，列是列，就像是大规模阅兵似的，远远望去，真有一股王牌军的气势。
“我靠，是国民党！”