“我说对了吗？久留美小姐。”
“……嘛，其实我也不知道到底算不算对。”老板娘久留美叹了口气，“有时候更不知道这条街有没有守护的必要，不过……的确，需要做的事情总有很多，从今以后大约也会一直做下去吧。”
毕竟事到如今……虽然再年轻一点的时候做梦都想离开这里，也曾经因为擅自逃跑而被毒打过不知道多少次，但现在……就算完全可以离开，也拥有了足够多的金钱，却委实不知道该往哪里去了。
如此想来，她的命运大约早在被卖来这里的那一刻起就已然注定了——注定与这条街道密不可分，注定终老于此，注定埋骨于此。
“那么，”宇智波带子犹豫了下后，还是问道，“出售女性的事情……在这里很多吗？”
“嗯，很多哦。”老板娘久留美点头说道，“有的是被拐卖来的，有些则干脆是被亲人卖来的。还有最可恶的，是被男人以结婚或私奔为名从家中诱骗出来，最后反手将其卖到这里换取金钱。”说到这里，她不起眼地苦笑了下。
“……”
“事实上，”老板娘久留美摊开双手，“我也买过哦。我的店里有好几个店员都是我买来的，怎么样？带子小姐，是不是突然就觉得我格外可恶了？”
宇智波带子沉默了下后，认真回答说道：“贩卖人口，是非常非常非常不好的行为，我永远都不会认为它是正确的，这是应该彻底消失的野蛮罪恶之事。”她在眼前人变得“果然如此”的表情中，继续说道，“但是，我也同样愿意相信，久留美小姐有不得不这样做的理由。所以，可以告诉我吗？”
“……”老板娘久留美愣了下后，叹了口气，诚实回答说道，“就算我不肯接受，也总有其他地方的人愿意买的。在我的店里，在这条街道上，我至少还能够保证她们的基本生活和人身安全，但换做其他地方……谁知道会怎样呢。”
“……原来如此。”
“我给过她们选择的，”老板娘久留美虽然并不愿意解释太多，但面对眼前人时，不知为何就想要多说几句，“我告诉她们，如果愿意签下欠条保证将来偿还，那么她们可以离开，但是绝大多数人都选择了留下。你知道这是为什么吗？”
“……因为，”宇智波带子抿了抿唇，立即明白了那原因之所在，“就算回去了，也可能被卖第二次？”
“就是这样。”老板娘久留美叹了口气，双手抱臂说道，“而且，为了防止被我找麻烦，也许不会再被卖到这里，而会被卖到更加可怕的地方。所以，很多人在权衡之下，选择了留下。”
“……”宇智波带子犹豫了下后，问道，“没有办法……靠其他方式活下去吗？其余工作之类的。”
“很难。”老板娘久留美叹了口气，“说到底，她们通常没什么一技之长，而且，这座城市能够容纳的劳动力也是相当有限的。而如若想要离开，谁知道路上会遇到什么，更别提，真去到另一个地方，未必就能活得更好。”
“这样啊……”宇智波带子点了点头，她很想帮助他们，但是，这并不是给予金钱就可以做到的事情。而且，这大约不是发生在一个地方的事情，这里似乎叫做“花街”，类似于此的街道，这个国家……不，这个世界想必还有很多吧？
“而且啊，带子小姐，”老板娘久留美认真地说道，“不是每个人都有抛弃现有一切开始新生活的勇气的，更多的人，会选择接受现状，因为他们没有任何底气。他们的人生就像是一艘破破烂烂的小船，经不起任何风雨，更别提扬帆起航了。”当然，她说这些并没有想要打击眼前人的意思，只是单纯地阐述一个现实而已。
她能够看得出，眼前人是有着强烈自信的类型，坚信自己不管在哪里都能够好好生活。
这样的人没什么不好，或者说，非常让人羡慕。但是，这世上也确实并非所有人都是这样的类型。倒不如说，这样的才是少数，绝大多数都在命运的摆弄中随波逐流。
“……”宇智波带子沉默了，而后，再度点了点头，示意自己听明白了。但是这份明白，让她的心情格外沉重。
“嘛……”老板娘久留美笑了笑，“别太在意，带子小姐，这是很常见的事情。你大约是第一次听说，所以觉得有些可怕，但习惯了就……”
“我大约永远无法习惯这种事。”宇智波带子摇了摇头，双眸直视着眼前人，认真说道，“而且，一直存在，看似常见，不代表它就是合理的。而如若我认为它是合理的，那么，久留美小姐你至今为止的努力又算是什么呢？我绝不会也不可能否认它。”
如若一种现状是合理且值得肯定的，那么，为什么还会有人挺身而出拯救他人于水火之中呢？
所以，它无疑是有问题的。
“……”老板娘久留美呼吸蓦得一窒，她也算是大风大浪里过来的，如今很少有事物能够让她轻易动容。然而……眼前人的话语中似乎带着某种魔力，明明只是最普通不过的话语，却让她稍微有些……
她深吸了口气，缓缓呼出，再次感慨着说道：“带子小姐，真不愧是那位自来也大人的后辈呢……”她笑了笑，“很多事情上，真的是和他很像了。”
大约正因如此，自来也大人才会得到这条街道上的很多女人们的喜爱和尊重吧。因为……他住在这里的那些岁月，从始至终也都是直视着她们的。他认真倾听着她们的故事，也发自内心地怜悯着她们的过往。
“……”宇智波带子想，所以，真的不是后辈啦……不过，既然之前没有否认，那么此刻她自然也不会这样做。
“好了，带子小姐，不聊这些了。”老板娘久留美已于短暂的时间里平缓好了情绪——她虽然不是训练有素的忍者，却有着足够的人生经验——笑着说道，“说说看，你想向我询问些什么？”
“我想问……”