“那好，我们等着新年过后就出发，江南的景色不是说春天的时候最好看！”李隆基在杨玉耳边低声的说：“当年你是怎么和阿蛮逃走的，能不能请娘子不吝赐教。”
杨玉心里翻个白眼，似笑非笑的说：“其实也没什么特别的，只是那些办事的人大概想着太真娘子是失宠了，并不怎么放在心上。我一个没了宠爱，失去靠山的弱女子，谁会多看一眼呢？”杨玉把血淋淋的现实摆出来，李隆基脸上一阵哄一阵白的。最后他狠狠的抓着杨玉的手，狠狠地咬上去：“你把我耍得团团转，还在这里阴阳怪气的。我就是要带着娘子重新走你当年的路！叫所有人明白，我对娘子的心意！还有我可要看看江南到底有什么魅力叫你扔下我好几年不闻不问？”李隆基忽然想起什么，酸溜溜的说：“老实说，娘子在江南还有什么我不知道的旧相识吗。这次去了，肯定要见面的。娘子先和我介绍介绍，省的见面了尴尬。”
真是个小心眼，那个时候还没有桃子呢，现在桃子都成家立业了，他还耿耿于怀。杨玉装模作样的思考着：“叫我想想，这么算下来，应该人不少。我初到江南，人生地不熟的，能这么快站稳脚跟自然是少不了帮助的，那个我和阿蛮在路上遇上的老陈，是个热心肠，是他事无巨细的告诉我们江南的境况。还有帮着我们买房子高婆子……”
杨玉掰着指头，一五一十的算起来，李隆基听着杨玉的话，好气又好笑，就知道这个狐狸在吊自己胃口。“娘子是在耍我不成——”李隆基抓着杨玉的手，直接把她拉走了：“越来越不把我放在眼里了，我不给你教训，你就不知道我的厉害！”
新春之后，圣人和贵妃开始南巡了。虽然消息传出来，就像是热油锅里面倒进了凉水，但是圣人态度坚决，更有太子在底下做工作，很快议论就平息了。虽然在官员们的印象里，江南并不是个吉祥的好地方，但是这些年，江南赋税增加，远超过别的地方。作为大唐最主要的财政来源地，圣人亲自巡查也没什么好挑剔的。
江南的官员们则是提着口气，一边盼着圣人来江南，能沾沾好处。毕竟把业绩摆在圣人跟前，和在纸上做文章，用文字表达自己政绩是完全不同的效果，百闻不如一见！只要在圣人心里留下了好印象，今后就好办了。
但是，要是圣人看见些不怎么美妙的事情可就不妙了，于是这些官员们就像是上足发条的小兔子，一边绞尽脑汁，要办好接待工作，行宫要修建，还有大队人马的供应问题，更要把一些不好的东西遮盖起来。确保圣人和贵妃看见的都是花团锦簇，天下太平的景象。
从长安到洛阳，李隆基就带着杨玉换上便装，轻车简从，几条客船到江南去了。“咱们不用赶路程，先到淮南，等着大队过来。”李隆基看看船上的布置满意的点点头。这几条船都是打着扬州盐商旗号，很不起眼，但是里面装饰却很精致舒适。
杨玉长长的舒口气，没了前呼后拥，也很轻松的。只是杨玉看着李隆基，笑着说：“这里可是简陋的很，三郎要受苦了！”谁知李隆基却是满不在乎的拉着杨玉：“有娘子在身边，说什么受苦不受苦的。总是能过几天耳根子清净的好日子了。桃子这个孩子虽然办事不差，只是有些时候还是需要敲打的。你看看，这不是好了。听说桃子对李荃很是疼爱，还要给他改名字，你看看，这一张纸上全是桃子想出来的名字。”
杨玉拿过来看看：“都不错，可见是认真的想了。就选这个”杨玉指着个俶字，开始的意思，今后桃子的子嗣运气改一改好了。
李隆基点点头，拿着笔在纸上圈了俶字，叫人送给桃子了。
虽然是运河的枯水期，但是这些年运河疏浚得利，船都很顺畅。一路上看见的都是姓王的景色，沿着运河都是上好的良田，已经是春天了，农夫们开始耕田，桃花开放，河堤上的柳树也都发芽了。
杨玉看着外面的景象，忍不住感慨：“当年我和桃子回南边的时候还没这么热闹呢。不过那个时候已经是初见端倪了，时常能看见河两岸新开垦出来的田地，还有作坊和简易码头。现在那些修建码头的地方多半成了市镇，田地也更好了，再也不是刚开垦出来的薄田了。”
“这些都是娘子的功劳呢？”李隆基看着窗外的景色，不由得感慨起来：“若不是娘子每年从恒泰拿出来大笔的金钱，只怕运河也不能维护的这么好。国家太大了，别看那些官员们整天喊着什么太平盛世，其实这些人很多都是浑浑噩噩，要么就是眼光短浅。赋税不少，但是花钱的地方更多，只靠着赋税是没办法把所有花钱的地方都支应起来的。要是在运河沿途上设卡收税，自然可以缓解，甚至这些税款就能养护好运河。但是那些大商家能应付得来税钱，小商家就难了。而且运河那么长少不得有贪污，或者滥收税钱的事情发生。还是娘子高风亮节——”
“三郎别给我灌迷魂汤了，反正我就那么多钱，已经都拿出来了。剩下的你就不要想了！”杨玉看一眼李隆基，一本正经的说：“我说要户部把那些商号抓紧，好好地经营。只看着农夫辛苦耕田，能收多少赋税？还是要有生金蛋的母鸡呢。”
李隆基讪讪一笑：“哈哈，是我小人之心度君子之腹了。今后户部那些商行选拔管理者还是按着娘子的意思来。”前几天户部管着大商行要更换管事，谁知桃子提出的几个人选被上去，李隆基却是一直压着没批示。桃子虽然没和杨玉说，但是杨玉也知道，因为那几个人都是从恒泰出去的，看起来像是太子的嫡系人马，其实他们更是杨玉的铁杆。这个李三郎，一边叫杨玉慢慢的熟悉政务，一边开始不动声色把恒泰系的人和原有的官员进行区隔。
看样子，李隆基更相信那些读书出身的官僚了。他在担心什么？这些人会把商场的习气带进了官场，带坏了他的官员们？但是杨玉可不这么看。这些人才是从草根起来的，他们对老百姓的需求了如指掌，对地方上一切事情熟悉的很。
“我是就事论事，管理商行和做地方官不同，还需要专业人士。我素来认为专业的人去做专业的事情。至于他们是谁的人，真是可笑，他们是大唐子民，怎么还分出来是谁的了？”杨玉对着李隆基做个鬼脸：“律法面前人人平等，他们犯事了自然有律法惩处。有功就赏，有过就罚，心中无私才能天地宽呢！”
“都是那些腐儒，整天在朕耳边聒噪。他们把商鞅变法都搬出来了，我也只是做个样子，暂时平息议论好了。”李隆基赶紧解释，他也有身不由己的时候，还希望娘子能理解。
“人人都说泰山无法撼动，可是思想才是最顽固的。不过呢，现在不是商鞅变法时候的秦国，他们真是刻舟求剑。其实不是这些人迂腐，实在是他们的既得利益受损了，以前看不起那些经商的人，可是现在看着经商好的也有品级，还能拿很高的薪俸，有里子有面子，以前自己刻薄人家，现在可不是被打脸了。”杨玉忍不住吐槽起来那些酸臭读书人了。
“郎君，前便是个桃花镇了，天色晚了，可否在镇子上停船过夜。横竖明天一定能到开封的。”外面侍卫报告已经到了歇息的码头了。
“桃花镇今天晚上有社戏呢，我们去走走？”李隆基对着杨玉做个邀请的手势，听着有热闹可看，杨玉立刻来了兴趣：“在船上无趣，正好下去散散心！”