沈芳歇马上就要出嫁，俨然已经当自己是永定国公府的女主人一般，也跟着母亲身旁，不甚满意地叫唤着永定国公府的管家，话里有话道：“今日是国公夫人的寿辰，自然要请些吉利些的宾客，盛府的三年孝期刚过，就这么急着将他们请来，若是冲撞了夫人的这团喜气，恐怕不大合适吧”
她说话的声音甚大，而且毫不留情面，简直就是在明目张胆地赶客人，显然是认定盛家如今朝中无人，一府刚从乡下回来的妇人，也没有什么好顾忌留情面的了。
就算王芙和桂娘不想搭理她们，都有些忍不下去了。盛香桥瞟了沈夫人一眼，微微一笑道：“沈小姐说得在理，的确是我们欠思量了，不该接了请柬就来叨扰……”
说着，她便对王芙道：“母亲，我们还是回去吧。”
说完这话，她搀扶着母亲便往外走，可是那国公府的管家却急得差点跺脚，一路小跑着追撵过来，陪着笑脸道：“盛大小姐，您可快些留步，我们家太夫人可天天盼着您来，她的头痛之症在吃了您开的方子后，好了大半，就等着您施针去病根儿呢！”
这话一说，沈氏母女脸色大变，颇下不来台，心道：盛香桥这丫头什么时候搭上了国公府的太夫人？
其实这永定国公府的祖上乃开国的功臣，自然也在叶城陪着先帝农耕插秧过。
虽然当今陛下即位以后，叶城每当春耕时节不再是满地的勋爵皇子的盛况，但是也会有一两个恋旧的老臣世家回去延续旧俗，拾掇一下先祖留下的农田。
盛家算一个，陈家是如此，而永定国公府的老太君胡氏也是如此。
结果去年春耕的时候，太夫人胡氏去了叶城，顺便拜访了一下秦老太君，闲聊时随口说了自己顽疾头痛之症一直扰人清净。
陪着祖母的知晚听了，当即便要给胡老太君把脉。
这永定国公府里的人原先也只当盛香桥这小姑娘开了两间药铺学了些皮毛，爱卖弄而已，也笑着随了她去。
可没想到小姑娘把完脉之后，竟然说得头头是道，当场施针，让老太太紧皱了许久的头皮一下子放松了不少。
这下子，永定国公府的人再不好小瞧这小姑娘了。只是孙家人住一段时间便要回京城了，所以盛家的这位香桥小姐算着日子，给老太太开了内服和外用的药方子，又约定药快用完时，她抽空回京再给老太太诊治。
现在恰好盛家守孝期满，一大家子都回了京城，又正好赶上国公夫人的寿辰，胡老太夫人就催促着儿媳国公夫人快些将盛家的小郎中请上门来。
没想到这贵客刚入门，就被沈家母女一顿夹枪带棒。
管家心里暗骂着沈家母女是找事的碎催，可是面上又不能得罪家里五公子的未婚妻，只能笑着跟王芙解释：“若不是我家老祖宗有头痛顽疾，须得盛大小姐妙手回春，盛夫人也不必一路紧赶入京，老祖宗正等着盛府贵客盈门，您们怎么能现在就走了，……那个……沈夫人，您二位也请去席上吃饭去吧。”
管家说得客气，可是沈夫人和沈小姐颇有些下不来台的尴尬。
原来这盛家人是国公府的老夫人亲自请来的宾客，那她们方才那些指桑骂槐的话听起来真是有些贻笑大方。
得晴恼恨这沈家母女方才张嘴闭嘴提起她的亲事，如今眼见着沈家母女下不来台，立刻故意大声笑道：“原来这国公府还是孙家人主家啊，我方才一时迷糊，还以为自己错入了沈府，认错了主人呢！”
沈夫人被挤兑得脸儿青，可还来不及想出什么回击之词，管家已经引路带着盛家人去后院见老太君去了。
等到知晚给胡老太君诊脉施诊之后，老太太笑着拉着知晚的手道：“可惜了我那几个孙子都定完亲了。不然你这等女华佗，不得娶进府里才妥帖？”
王芙听了微微一笑：“我这大女儿就是喜好钻研些药石医理，凑巧对了老夫人您的症状，离得华佗还远呢。您那几个孙子配的都是金玉良缘，我家香桥可没这么好的福气。”
身为客人自然不好告状，跟太夫人说她未来孙媳妇的不是，王芙和香桥压根就没提起方才前厅的不快。
但老夫人方才从管家的嘴里早知道了前厅发生的事情，微微叹了口气道：“我那儿子，近来得了陛下器重，少不得也有趋炎附势之辈逢迎……算了不说了，你们刚刚从叶城回来，也是憋闷坏了，可一定要在我府上尽兴，多吃几盏酒再走。”
胡老太君说得含蓄，可是她的话里有未尽的深意。
户部更换新血，孙家得势。
田家原本是想拉拢孙家，想要将田沁霜许配给永定国公府的五公子。只是没想到田家的那个女儿眼光太高，居然没有相看中意，当时闹得要死要活，气得田贤钟差一点就将小女儿送到庙庵去，害得国公夫人当时颇没有面子。
那沈家的女儿颇有手段，寻了好时机，再加上沈夫人长袖善舞，生生让国公夫人转了心念，改定了她家。
但是在胡老太君看来，沈家虽然官运亨通，却根基浅薄，尤其是那个沈夫人，钻营得厉害。
奈何家里现在是儿媳妇做主，而那老五虽然是嫡子，却是家里姨娘所生，记在国公夫人名下的，所以老太太也没有多说什么。
但是今日沈家母女在她府上耀武扬威地哄撵客人，实在过分！
等送了盛家人去前厅吃饭时，老太太便叫了自己的儿媳妇国公夫人，不轻不重地点了点她，待沈家新妇入门后，她得拿起当婆婆的款儿，好好教教那沈家小姐规矩。
总不能让沈芳歇将沈家外省那种小门户的刻薄家风带到孙家来，平白丢了国公的脸面。
这国公夫人也是一把年岁，在生辰之日却受了婆婆的训，心里不免窝火，以至于再出来时，看见了沈家母女，也有些面上见冷，不甚热情。
她家可是高门显贵，祖上与先皇一同耕田犁地，策马同行的，家里的子弟也都争气，在朝堂上几代屹立不倒。
说到底，要不是看在沈大人会做官，如今快要官至一品了，在政务上又对自家的国公爷多有帮衬，她也不会同意这门亲事的。
像沈家这般根基偏薄的人家，她可是半个眼都看不上，她家的女儿就算同养在自己名下的庶子相配，也是勉勉强强，只因为沈家这是高嫁，要巴结着孙家更上一层楼。
既然当初是沈家巴结，她这个做婆婆的更不会高看自己未来的五儿媳。今日却因为她们一对母子受了婆婆的气，自然言语间多有敲打。
沈夫人那么玲珑的人如何能听不出来？可为了女儿将来在孙家的日子好过，也只能强忍含笑听着，原先结下显赫亲家时的得意忘形，顿时被生浇了一盆冷水。
从国公府里出来时，沈芳歇气得直跺脚，跟母亲说道：“那个盛香桥难道是跟我八字不合？怎么哪里都有他的身影。你说她明明是在乡下守孝，到底是什么时候又跟我的婆家攀上了交情？”
沈夫人也窝了一肚子的火。从随着夫君入京以后，她自觉沈家变得家世显赫，夫君也官运亨通，按理说也该是顺心如意。
可是她每每跟这些勋爵世家里的夫人交际的时候，又总是不自觉地矮了一层，那些世家夫人言谈举止间对于外省官眷的轻慢，真是越琢磨越憋火。
她原指望着女儿嫁入国公府以后，沈家便脱胎换骨，沾染了世家贵气成为人上之人。
可没想到就算是在亲家的眼里，其实也是低看着自己和女儿的。听听今日国公夫人的话，竟然暗示她回去教教女儿规矩！
在她看来定是盛香桥搞的鬼，指不定这死丫头在孙家的太夫人面前如何搬弄是非，污蔑她们母女的。
想到这，沈夫人深吸一口气，宽慰女儿道：“说到底也不过是让你婆婆说了你两句，都是自家人，不必往心里去。至于那个盛香桥，刚刚跟慈宁王府解了婚书，她的年龄那么大了，眼下都没有着落，盛家现在也没了根基，你以为她能嫁到像你这样的好人家里吗？自然是嫉妒你，故意使坏。”
沈芳歇觉得母亲的话有道理，可是还不解恨，低声道：“我非得亲眼看着盛香桥那死丫头嫁入腌臜人家里，日日受气才能解恨！”
沈夫人冷笑一声：“她一个女孩家，不好好学习个琴棋书画，偏弄了什么药石医术来跟人交际……真是让人贻笑大方！你以为她还会嫁入什么好人家？”
不过被盛家人挤兑的窝囊气，沈夫人自己其实也有些咽不下去。第二天，沈夫人在跟田佩蓉一起参加茶会的时候，别有深意地跟她提了提盛家的香桥。
“田夫人，您是没看到，怎么三年过去了，她还是那么无礼跋扈？搅得我女儿婆家家宅不宁，您说，盛家怎么不好好教养一下自己的女儿？”
说这话的时候，成培年也在，田佩蓉有意无意地瞟了他一眼。
沈夫人心领神会，立刻又道：“其实他盛家怎么教养女儿，也轮不到外人管。不过我真是替成大人担心，你说您有一双儿女寄养在盛家。成小将军倒还好些，也算成为了国之栋梁。可是还有个女儿得晴整日跟盛香桥这样的跋扈小姐厮混，若是也学得性子乖戾，这……岂不是耽误了那么好的女孩子？”
这话听得成培年正入心坎。