香兰先被嫡母堵了话，现在又被个十岁的弟弟教训，气得顿时哭出来，飞跑到白姨娘的屋里哭鼻子。
白姨娘最近心里也不大畅意。
乔氏过世得早，府里原本还有个通房的丫鬟，年方二八很能争宠。
可后来被她在香桥跟前，一味地拱火挑唆，终于激得香桥拿一碗热油泼了那丫鬟的半边脸，最后被盛宣禾塞了银子后给送出府了。
至此以后，府里人都知道盛香桥这个女儿善妒得比妻妾都厉害，也绝了盛宣禾的纳娶之心。
可没想到盛香桥这丫头现在像转了性子一般，对那个新入门的嫡母迎合得厉害。而老爷盛宣禾又恰逢新婚，老木钻了新芽，对于年方二十的娇妻很是爱宠，最近都不甚到她的屋里来了。
白氏原先仗着自己生了儿子，在盛家也算高枕无忧。
可王氏入门，日日跟老爷恩爱，势必也要诞下儿女。她若生了儿子，那就是盛家的嫡子，偌大的盛家府宅，可就没她儿子书云什么事儿了！
现在倒好，王芙连个蛋都没生下来呢，就开始排挤她女儿了？她当她的首饰盒子里装的是传世金银？只给香桥却不给香兰，吝啬得简直没个大家闺秀的样子。
看母亲关起房门来骂着王氏，香兰倒是有些不自在道：“娘，小声点，若是父亲回来听了这话，是要责骂你的！”
白氏怒骂一通，解了心底恶气后又道：“他如今闻了腥味哪里会入我的屋子？我倒是想让他听见！”
白氏在盛家是一人做大惯了的，如今来了个正头夫人骑在她脖子上，怎么能舒服？
想到这，她转了转眼珠子道：“你说……香桥很喜欢王氏？”
香兰点了点头：“何止喜欢？见天的拍马屁，那些个恭维人的话，我听得都肉麻。”
白氏冷笑一声，被个戏子骗得出去一遭，那个点火就着的炮仗倒是懂得人情世故了。王氏现在不过入门装装样子，摆出一副慈母仁爱罢了，显得跟盛香桥的亲娘一般。
等王氏有了身孕，哪里还会顾得上那小丫头片子？到时候，她再用心挑唆一番，管教盛香桥知道，这继母永远比不上亲娘……
嫡母出面，总算是让香兰有了些顾忌，不好再仗着自己年岁小，随便去香桥的屋子里拿衣服首饰。
而且香兰的功课也多了起来，就算想出去交际，也没得空闲。
崔夫人看两个女孩都是聪慧了，修习了一些诗文之后，就开始给她们加功课，布置了月余的功课后，崔夫人便要折返老家去祭祖了，大约开春时节才会回来。
数九寒冬，最适合在书斋里苦读。
可惜两个小姑娘没有自己的书斋，若是回到自己闺房念书，不一会就会卷着书滑入温香的被窝，一睡便是一下午。
嫡母王氏特意给她俩规划了一间书斋，可盛府的屋子，除了卧房外都没装地龙，就算点了炭盆子，翻书页的时候也觉得冻手。
不过已经寻觅到神仙去处的弟弟书云倒是给两个姐姐指点了一下——成四表哥的书房暖和极了！
其实香桥老在就想到了。
就在冬初的时候，成四表哥在冷如冰窖的书房里安装了地龙。跟盛家其他的房屋不同，表哥装的是铜管儿加粗的地龙管子，炭柴也是不计价格地烧，所以整个盛家就属表哥的书房最暖和。
盛书云没有男女避忌，发现了这个好去处之后，隔三差五地拿书跑到表哥的书房里看。
其实香桥也知表哥的书房暖和，可除了月初帮表哥拢帐，有合理的名目，若是无事也往表哥的书房里跑，听着都不像话，她也压根没想过去表哥的书房用功。
但是香兰却认为跟表哥一起温书是再好不过的了，反正都是修习功课，跟表哥在一起，还能受了他的熏陶督促，何乐而不为？
最后在那姐弟二人的撺掇下，姐弟三人到底是去了成天复的书房。
成表哥听了他们的来意也没有拒绝，而是命小厮青砚清理出几张桌子给弟妹们用。曾经算盘声连天的书斋里，又有了几分私塾模样。
最近成天复也终于得了清闲，几个月来大大小小的铺子总算梳理出样子，托付任用了可靠的掌柜后，终于可以清静下来，好好的练习搁置许久的功课了
因为已经错过了恩科，修习也变得不那么紧迫，书院冬休，也不必急着回去。
自己的亲妹妹得晴对于学习毫无兴致，更愿意去细细钻研女红和裁剪衣衫。
难得来了三个好学的，他也愿意用空闲出来的大把时间带一带表弟表妹们，也免得崔夫人不在，两位表妹懈怠了功课。
与跟表哥挨得近些的香兰和书云不同，香桥选了一处靠后的小桌，又将它挪了挪，终于寻觅到了隔着屏风挨着窗户的绝佳位置，又从表哥的书架上拿了一摞子圣贤诗集码放在桌子上，如同高高的书山，隔绝了别人的视线。
盘踞了如此可攻可守的险要地形后，她便可以躲在书山之下，惬意地理理账本儿，写一写自己儿时记下的药单子。这些都是她小时背熟了的。隔了多久都不会忘。
香桥年岁虽然不大。但平生已经有了诸多遗憾。其中一个遗憾便是与母亲分离得太早，还没有学会外祖母传下来的银针丹药手艺，便从此颠沛流离。
如今清静下来，她最希望学习的并不是那些圣人语录，而是希望能好好地修习医术。在那别人闻起来有些刺鼻的药香里，总能勾起她与童年相通的温暖回忆……
因为总是翻看从书局买来的医书，有那么几次被崔夫人看见了，崔夫人便问她为何这般钻研医道？
香桥一早就想好了应答之词，说自己如今在帮成表哥看药铺，总要学些神农百草的要义，才不会被店铺的伙计们蒙骗。
崔夫人听了觉得言之有理。又总觉得面前这个女孩儿肖似极了故人，想了想之后，从自己带来的十个书箱子里翻出了三本泛黄的医书用绢布包着送给了香桥。
香桥原本以为崔夫人拿来的，应该是夫人自己的收藏读物，可在看到封面上那熟悉的字体的时候，接触的手微微的抖了一抖。
“夫子，您给我的是……”
崔夫人笑了笑，带着怅惘留恋地摩挲着泛黄的书皮，缓缓道：“这是我一位故人遗落在我这里的书。现在想来也没有还回去的时候了，既然你这孩子这般喜欢医道，也算是个有缘人。倒不如将这几本书赠给你，也免得这些个被压在书箱子里发霉。”
香桥沉默了一会儿，伸出纤细的手指，轻轻的放开了书页。只见那书页角落处有一行娟秀的题字。——锦溪。
这是外祖母的闺名……而那书上的字，也跟外祖母寄来的家书上的字并无二致。
很显然，崔夫人的收藏里竟然有外祖母当年编撰的行医心得。不过再问崔夫人，她也简单地说是在宫里做女官的时候，同伴的赠书。
再问些别的，崔夫人已经移开话题淡淡说道：“年头太久远的事情，都记不得了。大约都是相隔几年，离宫嫁人去了。”
香桥知道外祖母曾经入宫为当今万岁诊治的旧事。而崔夫人在年轻时也在宫中，若是因此与外祖母相熟，就是也是再自然不过的事情了。
无意中得到了外祖母的手札这让香桥如获至宝。尤其是书中有外祖母独到的经络施针的法，用心读上几遍，受益匪浅。
香桥从厨房里摸了一半颗冬瓜。放在了自己的小书箱里。无事的时候便拿出来。用冬瓜练习针灸。不一会儿的功夫，冬瓜就能变成密密麻麻的刺猬。
只是总这么摸鱼，难免有被抓包的时候。
这日，她练习完针灸。并提笔开始抄写书上遗书上的药方，准备得空的时候在秉仁药铺里配药实践一番。
正摸鱼的功夫，表哥不知什么从什么时候来到了她的身后，突然抽出她手捏着的药单子，瞟了几眼那扎满针的“刺猬”后说：“这就是你在温习的功课吗？”
幸好她反应也快，马上拍着胸道：“表哥，人吓人是会吓死人的。我最近得了崔夫子给的医书，便花了功夫研究了一番，研究出了这道活脑补血，固本凝神的药方子。你每日修习功课这么辛苦，一定是要补补的……回头我就让单妈妈抓药，给你炖煮出来可好？”
香桥原本以为表哥会刨根问底，没想到他只是扫了一眼药单子之后，便开口道：“你若喜欢钻研这些，我明日可以托人从太医院给你借一些医书回来，但是现在是温书的时间，你这般不务正业，被崔夫人知道了是要打手板的。”