李际遇抹了嘴，与寒灰慧喜相继放下碗，寒灰慧喜尝得碗中水无色无味，确系茶水，暗暗宽心。不想才将碗摆回桌面，申靖邦却突然间头摇得如拨浪鼓般，直道：“错了，错了，禅师错了。”
寒灰慧喜垂眉微起：“施主意指何事？”
申靖邦的眼神里忽而流出几分凶残，似笑非笑道：“禅师刚才可听清了，李大掌盘子恳切相请，请禅师吃了这碗茶。”
寒灰慧喜点头道：“老衲年纪虽大，还不曾耳背，听得真切，吃了这碗茶，也是允下了。”
申靖邦继续摇头道：“错了、错了。禅师，你可听清，李大掌盘子是要你吃了这碗和茶。”
“吃了这碗和茶......”寒灰慧喜默念一遍，陡然间神色一变，唇齿距离颤动起来，“吃了这茶......吃了这碗......”
申靖邦拍手道：“主持果然聪睿，一点即明。你方才已经答应了李大掌盘子，而今若出尔反尔，是不是妄语了呢？”
寒灰慧喜脑中一空，目光怔怔，仔细端详那碗。那碗巴掌大小，周身为陶瓷所制，碗底尚且留有几滴残液，映得碗壁粼粼泛光。
“禅师，不吃吗？”申靖邦狡笑着说道。身旁李际遇咳嗽一声，面露不快。
稍候须臾，却见寒灰慧喜复端起那瓷碗，道：“老衲吃了这碗就是。”
这话传出亭，赵当世与彼岸海宽无不失色。彼岸海宽一提宽背长刀，就要往里闯，但才跨出一步，亭中寒灰慧喜猛然吼道：“谁也不许来！”
这一声震动林岳，在场所有人听得真真切切。赵当世浑身一战，自忖自入少林以来，寒灰慧喜始终以平和示人，声音低缓而弱，犹如山间流水，细且长延。这样雄浑的声音从寒灰慧喜干枯瘦弱的身体中迸发出来，想必是用尽他所有的中气。
彼岸海宽素遵师命，这一来生生扯住了步子，泪水夺眶而出，大呼一声：“师父！”
当是时，寒灰慧喜稳坐亭中不动，声音坚硬如铁：“为师的话，少林上下谁敢不从？若再有妄动者，从今日起，就不是我寺中弟子！”说着，从袖中取出一把短匕放在桌上，以此明志。
赵当世亦高呼道：“师父，别和这帮人蛮缠，咱们回寺，就拼死到一兵一僧，也不输他一口气！”
寒灰慧喜并不理会亭外众僧呼喊，自问李际遇道：“李大掌盘子，你信里说，要以三件事来验我少林真伪。这可算头一件事了？”
李际遇道：“算。”
“那便好。”寒灰慧喜略略点头，似乎放下心中一块大石头也似，毫不迟疑，在众目睽睽之下，径将那瓷碗往嘴中塞去。亭外无论震动如何，他时下均已充耳不闻，只听得几声“咯吱咯吱”的迸脆声，瓷碗已给他生生咬下一块。
“禅师......”李际遇见状一动，面有异色，侧里申靖邦起手按住他胳膊，摇头示意。
彼岸海宽发了疯要往亭里冲，但一时间寺僧们都看得呆了又怕逼得主持自裁，竟是无人随在他后。他一遍遍冲上前，却都给不计其数的土寇拦腰抱了下来。
寒灰慧喜脸色涨红如同猪肝，一口一咬，用力嚼着嘴中的瓷块。每嚼一口，就从嘴边渗出点点血沫。到得后来，想是嘴角都给锋利的瓷片边缘切开，血水掺着唾液止不住地从口中流出来，流到他胸前桌案上，积了厚厚一滩。
李际遇与申靖邦屏息看着寒灰慧喜一点一点将瓷碗嚼碎，喉结翻动中更奋力将这些坚硬而有棱角的碎末咽下肚去，全程只是专心吃碗，未有其他任何举动。到得最后，随着一声长喘，他将双手一摊，也不开口，示意瓷碗已经全部吃完。嘴唇不自觉抖颤间，依然会有星星血沫溅出。
申靖邦青着脸咳嗽两声，强装笑脸道：“禅师真好手段。”
寒灰慧喜胸口起伏不定，静静闭上了眼。
申靖邦展顾凉亭内外，见彼岸海宽已被挡住，心道：“这老秃驴倒硬气，不给点颜色看看，真当我几万人来少林是耍子的吗？”思索片刻，便道，“我常闻，佛门以仁慈为主，当年贵教祖师释迦牟尼圣人大彻大悟，游历四方行菩萨道，曾为了救一鸽，自割其一块髀肉施与追逐而来的饿鹰。”旋即指着李际遇肩头的那羽玉爪海东青道，“割肉喂鹰，听着甚是离奇，但你教宣扬佛法，不止一次以此为例感化众生。申某俗人一个，崇尚耳听为虚、眼见为实，想知道这割肉喂鹰是不是妄语呢？恰好此间李大掌盘子有从走辽商那里购得的上好海东青一羽。禅师德高望重，修为高深想与佛祖所差无几，申某不求多，只要禅师能从髀上割一块巴掌大的肉，喂给这饥肠辘辘海东青，这割肉喂鹰之事，就算是真的。”
寒灰慧喜心中一震，猛然睁目，却因口齿损伤，说不出话来。李际遇这时以指轻敲桌道：“禅师，这算是另一件事了。”
“师父，别听他胡言！”彼岸海宽一时间泪如泉涌，想再上前劝阻，但见师父已将一只手搭上了身前的短匕，顿时惶然无助。