正准备想法子打个岔的玉儿和李莲英，都暗暗松了口气：是，太极殿就别进去了，睹物即思人，思人即伤心，何必呢？
穿过屏门，回到后殿，又看了后殿的东配殿益寿斋、西配殿乐志轩，这才算“溜”够了。
回到寝宫，玉儿奉上安神养气的蜜茶，待慈禧喝了两口，故作闲闲的说道：
“主子，他们都说，今儿个的四九城，热闹极了！咱们走的是棋盘街，由头到尾警跸了起来，其实见不到正经的热闹，可惜了了！其余的地方，胡同不算——但凡是条大路大道儿的，两边儿的商家和住家，都在门口摆了香案，鲜花醴酒、焚香祝祷，皇上和皇太后的车驾一出火车站，各处的钟楼就‘当当当’的敲响了，老百姓听到了，晓得主子出来了，一个个都望空舞拜呢！”
慈禧的目光微微一跳，“哦？”
“还不止呢！”李莲英跟着凑趣儿，“说是内城九门，除了前门，其余八门——”
微微一顿，一边儿扳着手指头，一边儿说道，“崇文门、宣武门、朝阳门、阜成门、东直门、西直门、安定门、德胜门……每一座城门，一进去不多远，就是一座扎花彩坊，虽然不比棋盘街的那一座，可也是顶高、顶大的！——棋盘街那一座，自然是天底下独一份儿，再没有能比的了的，真正叫‘天字第一号’！那个大、那个高，哎哟，简直赶得上太和门了！老辈儿的人也没个见过的啊！——反正，奴才这一辈子，是没有见过的！”
前门就是正阳门，一进去就是棋盘街，这扎花彩坊，既然棋盘街已经有了一个“天字第一号”的，正阳门就不必如其余八门那样，再设一座了。
李莲英说城门名字的时候，好像讲相声似的“报菜名”，慈禧不由先笑了起来。
待他说完了，慈禧说道：“还有八座扎花彩坊？上头都扎了些什么呢？也有字儿吗？也是什么……‘崇功报德’？”
“回主子，”李莲英说道，“都有字儿，不过，一定是一座有一座的花样，不带重样儿的！有的彩坊扎了‘母仪天下’，有的彩坊扎了‘德配天地’，其余的……呃，容奴才去打听了清楚了，再来回给主子。”
“母仪天下”也罢了，“德配天地”？……
慈禧的眼睛，亮晶晶的。
“好吧，你去打听打听。”
“是！”
“主子，王爷是真正用心呐！”玉儿觑着慈禧的颜色，“主子出宫，他用心；主子在天津，他用心；主子回銮，他……更加用心了！”
这几句马屁，却似乎没怎么拍准地方，慈禧不出声，脸上的神色，慢慢儿变幻着。
玉儿和李莲英，都不敢说话了。
过了好一会儿，慈禧方才才淡淡的说道：“他用心，不假；在我身上用心，也不假，不过，他的用心，可不见得——”
顿了顿，口气更淡了，“不过——也罢了。”
说到这儿，打住了，端起茶碗，慢慢儿抿着茶。
玉儿不敢就方才的话头说下去了，试着转移话题：“主子，您要不要歇个午觉？下午，婉贵妃、祺贵妃、玫贵妃她们，还有其余各宫的妃嫔，都要过长春宫来请安，得折腾上好一阵子呢！”
“婉贵妃、祺贵妃、玫贵妃……”慈禧自失的一笑，“好，都升了官儿了……”
顿了顿，“‘四春’她们几个，也都升了‘妃’了吧？”
婉贵妃、祺贵妃、玫贵妃，原来的位子都是“妃”，洪绪皇帝即位，将老爸的小老婆们统统官升一级，这几位便都成了“贵妃”；至于“四春”，是指原来的璷嫔、吉嫔、禧嫔、庆嫔四位，官升一级之后，就变成了璷妃、吉妃、禧妃、庆妃。
不过，“四春”只是宫里头私下底对文宗这四个小妾侍的称呼，从来没人敢在两宫皇太后面前这么提的，玉儿和李莲英都没想到，圣母皇太后居然也晓得这个说法，不禁都颇为尴尬。
玉儿赔笑说道：“是……哎，这还不都是主子的恩典？”
我的恩典？嗯，硬这么说，也没毛病，晋封这几个狐媚子的上谕，打头的一句，必定是“朕奉慈安端裕康庆皇太后、慈禧端佑康颐皇太后懿旨”。
慈禧突然想到：那位“妹妹”，现在只有“慈丽”两个字的徽号，还没有一个字的“端裕康庆”、“端佑康颐”一类的“恭号”，头顶上还是“光秃秃”的，一念及此，一股莫名的快意，涌上心头。
脸上自然而然，带出了笑意，“嗯，还有容嫔、璹嫔两位——啊，现在该叫人家容妃、璹妃了。”
“呃……是。”
“嗯，给她们的赏赐，都备好了吗？”
“主子放心，”玉儿说道，“离开天津之前，我和老李两个，一份儿一份儿，亲手拾掇好的，不会有一丁点儿的差池的。”
“好吧，”慈禧说道，“一大早折腾到现在，我也确实有些乏了，就迷瞪一会儿吧。”
玉儿和李莲英退了出去。
躺在床上的慈禧，刚刚闭上眼睛，突然一个莫名的激灵，又睁大了眼睛。
她现，回宫已近一个时辰，但是，触目所及，较之一年之前，这座紫禁城最大的一个变化，自己却一直熟视无睹！
屋内烧着地龙，生着薰笼，她浑身上下的寒栗，却一下子都起来了！
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