关卓凡说道：“如果艺州口、石州口两路，长州战败了，还可能继续重用高杉晋作；可我料定，这两路幕府必败，长州必胜。你想一想，艺州口、石州口都大胜，马关这一路却不战而退，毛利敬亲还用高杉晋作主事，藩论能答应吗？别人能服气吗？”
徐四霖恍然大悟，说道：“正是，到时候，高杉晋作只怕就要下台！”
关卓凡点了点头，说道：“还不止，如果他不识起倒，继续鼓吹他的那个‘化整为零’的战法，大概还要入狱。”
徐四霖沉吟道：“这个……”
关卓凡说道：“如果你是长州藩士，艺州口、石州口都打赢了；而马关这一路。是主动撤下来的，也不算真输——正在不服气。总之。全藩士气正旺，那么，接下来和中国人的仗，你觉得该怎么打呢？你会主动‘化整为零’吗？”
徐四霖认真想了一想，说道：“不会。我自然是主张集全藩兵力于山口城下，或者……马关和山口城之间，摆开阵势，和中国人会战。”
关卓凡哈哈一笑。说道：“着啊，这种情形之下，高杉晋作如果坚持逆流而动，还会有他什么好果子吃吗？”
徐四霖眼中放出光来，说道：“贝子爷高见！还有，敌军既然聚在了一起……”
关卓凡说道：“我正可聚而歼之，免我东追西逐。省了我多少事情！”
徐四霖佩服得五体投地，说道：“贝子爷高瞻远瞩，深谋远虑，四霖拜服！”
关卓凡说道：“所以我要呆在马关等一等，等到艺州口、石州口都打出一个名堂来了，再做道理。我估计。只怕也用不了几天就能见分晓了。另外，小仓藩原先拿来登陆的舢板，全部叫长州军烧光了，咱们登陆，要比原定的多花一点时间。两万大军。千头万绪，从容一点也好。”
他顿了一顿。说道：“还有，艺州口、石州口打完，幕府四路全败。长州藩乱，全靠我天朝大军平定，以后，咱们跟幕府说话，说一句，他就得听一句。”
徐四霖连连点头，说道：“贝子爷算无遗策！不过，如果长州藩果真束手降服，是否真改封毛利氏于虾夷地？”
关卓凡微皱眉头，说道：“如果长州藩果真降顺，我自然不会食言。毛利敬亲改封虾夷地，人民、物产是带不走的，他只能带几百亲信家臣过去。虾夷域外荒蛮之地，渺无人烟，这点子人口，就算个个都三头六臂，三五十年之内，也折腾不出什么花样。何况，最能闹腾的那几个藩士，咱们找个由头，给他截下来就是。”
徐四霖说道：“是，像高杉晋作，绝对不能带到虾夷地去的。”
关卓凡微笑道：“高杉晋作嘛，咱们大方点，虾夷地倒是可以去的。”
徐四霖愕然说道：“卑职不明，这高杉晋作不是最为……”
关卓凡脸露狡黠之色，说道：“此人绝非寿相，我估摸着，他最多也就两年的活头了，如果去虾夷地，可能两年都撑不到。”
徐四霖心下纳闷：贝子爷会看相？
事实上，这个时候，高杉晋作的肺病已经相当严重，按历史轨迹，两年之后，他就将去世——这个不同人事，恐怕不是任何蝴蝶效应改变得了的。
关卓凡说道：“不过，长州藩不会接受这个条件的。长州全藩，真正看得清楚形势的，大约只有高杉晋作和桂小五郎两人。桂小五郎现不在藩内，高杉晋作孤掌难鸣。嗯，还有一个人，也许也能看得清楚情势——大村益次郎。可他是客卿，在这种问题上，不管心里怎么想，嘴上什么也不会说的。”
其实大村益次郎也是长州人，说他是“客卿”，是因为他受聘宇和岛藩主伊达宗城，在宇和岛藩当了七年“军事顾问”，然后才被长州藩“返聘”回来。这段经历，再加上他出身低微，大村益次郎向来行事低调，只在军事上说话，不在政治上发言。
关卓凡想，这个大村益次郎，同俺的楠本美人，倒是有一段旧呢。
那个时候，楠本稻被迫离开负心的石井宗谦，带着女儿高子，回到长崎。正在困顿无告之际，在宇和岛藩当差的大村益次郎，受上司二宫敬作之托，来到长崎，找到楠本稻，将她母女带回了宇和岛藩，交给二宫敬作。
嗯，这个世界可真不算大。
徐四霖说道：“贝子爷既然料定长州藩不会接受这个条件，那么，作此提议……”
关卓凡微微一笑，说道：“一方面多少能够慢长州人之心；二来，对于长州藩来说，怎么着也算一条后路。人在逼到墙角、没有后路的时候，才会拼命；现在既然有一条后路摆在那里，是否拼起命来就不会那么起劲了？”
徐四霖愈加佩服，说道：“是，贝子爷洞悉机宜，卑职佩服。”
关卓凡说道：“我料高杉晋作必定还有动作，最大的可能是在京都的朝廷那里下功夫——因为如果是我的话就会这么做。”
徐四霖说道：“日本的朝廷里面，确实也有亲长州、反幕府的公卿，不过，这种情势下，个个都噤若寒蝉，能为长州说什么话呢？”
关卓凡摇摇头，说道：“我懒得去猜。也许高杉晋作能玩出点更厉害的花样也说不定。不过，无所谓，他闹腾得愈厉害愈好！”
关卓凡轻轻舒了口气，神色却变得峻厉：“实话实说，高杉晋作此人，真正是一代人杰，我也很佩服。可惜，不管他做什么，都没有用。时也，命也！”
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(三千五百字大章送上)
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