戴兰、曹丰两曲部曲，合计六百来人，行动起来，难以遮掩踪迹。
当他们路过东边的蕃县守军阵时，守军远远地望到了他们。
西、东两阵的守将，分别是蕃县县尉的一个属吏和县寺的兵曹掾。
这个兵曹掾，便是曹凤评价为“壮武”的那个，名叫魏元，确实很壮武，身材魁梧。
对岸的刘昱部大张旗鼓，搞出来的声势很大，部分兵士在对岸坐地警戒，部分的兵士散在对岸的岸上，拉出去了得有十余里的范围，到处乱找渡河的船只，此外还有些大嗓门的战士，隔一阵就朝河水这边喊上一通，吹嘘刘昱的战功、刘昱部曲的善战，叫他们赶紧投降。
魏元的注意力本被对岸给吸引住了。
蓦然闻得他的弟弟魏康急匆匆地来给他禀报，说东边远处过了一支队伍，向西而去。
魏元怔了怔，赶忙掉转回头，向北边眺望，果是看见了数百人，举着大小不一的旗帜，速度颇快地奔西边行去。魏元纳闷说道：“哪里来了队伍？……驺县的援兵么？不对呀！”
魏康也是长得人高马大，将近八尺的身高，膀大腰圆，和魏元长得很像，不过他年纪比魏元小得多，魏元三十来岁了，他二十出头，比之魏元，相貌尚显年轻。魏康说道：“阿兄，怕不是驺县的援兵。前天县君派人去驺县求援，驺县县宰不是说得他等再招募些丁壮，他才有余力给咱遣援么？且则说了，就算是驺县的援兵，也当是从南边来，怎会从东边来？”
“不是驺县援兵，是哪里的兵马？”
魏康提出了个大胆的猜测，说道：“阿兄，会不会是贼兵？”
“甚么贼兵？你说刘贼？刘贼的部曲不是在对岸么？”
魏康说道：“阿兄，有没有这样一种可能。刘贼以部分兵力在对岸诱惑咱兄弟，而以别部部曲从南梁水的别处渡水，绕击咱们？”
“这种可能……，若是绕击咱们，为何越过咱兄弟的阵地，往西边去了？”
魏康也猜不透了。
兄弟两个，迷惑不解，狐疑间，那支朝西的队伍已经过了他们的阵地，消失在了远处的林木、田间。没过多久，西边升腾起了滚滚的黑烟。兄弟二人，大眼瞪小眼，越发迷惑。
很快，谜题就揭晓了。
又一支队伍，仍是从东边出现，但这支队伍与刚才队伍不同，没有远远地越过他们的阵地西去，而是下了官道，径朝他们的阵地奔来。魏元的眼神好，大略一估量，就估量出来，这支队伍约近干人，望见其中亦是举着大小各色的旗帜，最大的旗帜两面，一面黑色，一面红色。
魏康大惊失色，叫道：“阿兄！确是贼兵！哎哟，啊哟，奔咱们来了！阿兄，赶紧下令迎战！”
魏元叫道：“老子的甲呢？拿过来！拿过来！还有老子的马，快牵过来！”
魏康叫道：“我的甲也拿过来！我的马也牵过来！”
从在他两人身边的军吏、亲兵们，分出几人，赶忙去拿魏元、魏康的铠甲，牵他俩的马。
魏元手搭凉棚，遮住西边映来的阳光，眺看奔着他们阵地来的这支贼兵。
这支贼兵，此时距离他们的阵地尚有颇远，随着奔跑前进，逐渐地分成了两部，一部跟从在黑旗后边，向本阵的北边正面冲来，一部跟从在红旗后边，向本阵的东边侧翼冲来。
很显然，贼兵这是打算两面并攻，同时对他阵地的两面发起进攻。
他拉住魏康，说道：“阿弟，黑旗此部贼来势汹汹，必是贼兵主力，我来迎击；红旗那部贼，攻咱阵右翼，当不是贼兵的主力，你去抵挡！”
魏康说道：“阿兄，让我去挡黑旗部贼吧！”
“阿弟，莫说傻话。黑旗部贼的旗色，正与我的马色相同，合该我去迎击。你把红旗部贼挡住就行。等我将黑旗部贼击溃，我去援你，咱兄弟合力，再将红旗部贼击溃！”
马嘶恢恢，魏元、魏康兄弟的坐骑被牵了过来，一匹黑马，一匹黄马。