杨振元来到了路边，等着张继祖过来。
张继祖说道：“振元兄，薛东升这是让咱们去当炮灰，帮他消耗日本人，好让他的嫡系部队捡便宜，这个仗不能这么打呀。”
杨振元郁闷地说道：“不然又怎么样？咱们是后娘养的，要是不执行命令，让姓薛的那个王八蛋抓住了把柄，咱们吃不了兜着走啊。”
张继祖说道：“狗日的薛东升真不仗义，咱们就这么点儿本钱，不能白白地为他们当炮灰，咱们也得留个心眼儿。”
杨振元说道：“我也是这么想的，正好你来了，咱们兄弟俩好好合计合计。”
两位杂牌军的师长经过商议之后，决定大部队暂缓进军，每个师派出一个营的部队，打着全师的旗号，大张旗鼓地开往指定位置。他们要看看日本人会是什么反应，就算是损失了这两个营，也伤不到他们的根本。
就这样，开封战役刚刚开始，联军的人心就已经散了，并且由于杂牌军部队担心被吞并，派出的部队大张旗鼓地展开行动，很快就引起了日军的注意。
日军的情报部门为日军提供了相关的情报，日军很快就判明，联军的部队是冲着第38师团驻守的开封城而来的。日军也做了紧急部署，命令一个步兵联队向驻马店方向构筑防御工事，防备guo军第69师的进攻；第38师团第75旅团主力，迎战国军第103师;第76旅团主力，与驻扎在郑州的日军独立混成第六旅团相向而行，攻击东北军和西北军的部队，打通开封和郑州之间的交通线。
日军第38师团师团长接到了一个好消息，日军第75旅团侦察兵抓到了几名guo军士兵，他们打听清楚了，这次进攻开封的联军部队里面没有高九，总指挥是第九战区第21兵团司令官薛东升。他马上就把这个情报向上级做了汇报。
日军的高层也很高兴，只要没有高九在，一般的guo军部队他们是根本不放在眼里的。于是，他们下决心，打垮前来进犯的联军部队，争取打一个漂亮仗，来报第42师团被围歼的一箭之仇。
日军第二航空队上一任的司令官，被高九杀了，机场也多次遭到高九的打击。因此他们一直都没有去轰炸过铁三角地区。如今，guo军的部队来到了开封城附近，他们毫不犹豫就派出了飞机去支援地面上的部队作战。
东北军和西北军的两个师派出的那两个营的部队，真是倒霉透顶，他们遭到了日军第38师团和第七独立混成旅团的两面夹击。本来就已经支撑不住了，又被日军第二航空队的飞机一通猛炸，立刻就崩溃了。两个营的部队侥幸逃出来的还不足百人。
薛东升所布置的围攻日军第38师团的作战计划，随着日军打通了郑州与开封之间的交通线，已经基本上宣告破产了。
日军第42师团被高九等人歼灭之后，第六军的司令官以及第五航空队司令官，都受到了上级的责罚。面对着凶悍的高九，他们也无可奈何。这次不同了，日军谍报部门已经通报了，说驻扎在澜县地区的guo军部队跟高九没有关系。他们毫不犹豫地出动了轰炸机，对澜县地区展开了狂轰滥炸。
驻扎在澜县县城里的联军指挥部，在接到了东北军和西北军发来的电报之后，对他们大加斥责，说他们没有截断郑州与开封之间的联系，命令他们再打回去，务必要截断郑州与开封之间的交通线，并且牢牢守住那里。否则的话，就以贻误战机罪送他们上军事法庭。
参谋长方舟感到这样下去不是办法，如果东北军和西北军的部队被日军吃掉了，围歼日军第38师团的战役计划就彻底无法完成了。他提议，调动guo军的主力立刻前往开封。
薛东升仍然没有拿定主意，他不希望自己的主力部队现在就投入战斗。他正在犹豫的时候，天空中忽然传来了巨大的轰鸣声，接着一支庞大的轰炸机群飞了过来，无数的航空炸弹落在了guo军的兵营里面。
日军第五航空队在高九那里受了不少的委屈，他们终于找到了出气的机会，对着guo军的部队就是一通狂轰滥炸。
由于薛东升轻敌，对日军的空军没有防备，guo军的部队驻扎得相对集中，这一次轰炸造成了惨重的损失，guo军第45军各部队还没有离开营房，就损失了3000多人，第44军的一个师也损失了400余人，就连澜县县城也没有幸免，联军指挥部的院子里也落下了几枚航空炸弹，作战室的房子被炸塌了，薛东升被埋在了里面。他的命很大，只是身上被杂物刮出了一些小的伤口，没有什么大碍。参谋长方舟比较倒霉，小腿被房梁压断，两名参谋人员和几名卫兵被炸弹炸死了。城里的老百姓也死了五十多人。
薛东升十分郁闷，气得他破口大骂，他是大人物的铁粉，一举一动也愿意模仿大人物。他骂道：“娘西皮！这些日本人真不长眼，高九在的时候，为什么不轰炸他们？这个时候却跑来扔炸弹！”
薛东升忽然想起来一件事，他对躺在担架上的参谋长方舟问道：“参谋长，你派去袭击日军机场的部队呢？为什么没有袭击日军的机场？”
方舟疼得脑门子上都是冷汗，他艰难地说道：“我已经告诉西北军的部队，让他们先去袭击日军的第二航空队的机场。也告诉了第45军，让他们组织部队去袭击日军的第五航空队的机场。我今天早晨刚刚问过了，第45军的突击队刚刚组建起来，还没有离开营房呢。”
什么样的长官就有什么样的兵，长官一打仗就想着保存实力，他们的下属同样也抱有这样的想法。第45军的军长听说要派部队深入敌后去袭击日军的机场，他本身就不愿意。他认为他们是堂堂的正规军，打仗的时候应该与日军面对面地交战，像高九的桃花山游击队那样偷鸡摸狗的行为，他不屑一顾，因此拖着就没有去办。
其实guo军的部队对于这样的特战行动，完全没有经验。别说他们能够去袭击日军的机场，就是让他们能够通过敌占区，在路上不被人家吃掉，就算烧高香了。
日军第二航空队轰炸完了东北军和西北军的阵地，紧接着就轰炸了guo军第103师。
马兴邦哀叹道：“同样是联军部队，有高九爷在，日本鬼子的飞机都不敢来。换上了薛总指挥，就是这样的结果。这打的是他娘什么仗啊？”此时，第103师已经在日军的轰炸下损失了1000多人，马兴邦不敢继续率领部队前往开封，原地构筑工事，等待援军到来。
日军的第二航空队在选择轰炸目标的时候十分小心，驻扎在驻马店地区的guo军第69师，是铁三角地区的部队，跟高九的关系密切，他们不愿意去找麻烦，因此就没有去轰炸驻马店。
第69师得到了周名山传递来的消息，知道联军部队已经被打得溃不成军了。宋师长也不愿意再参与联军的这次作战了，直接就带着部队退回了南阳城。
到现在为止，围歼日军第38师团、攻打开封的战役，刚刚开始，guo军就已经损失了超过7000人马。部队军心涣散，这场战役明显的是打不下去了。
就在这时，日军第38师团第75旅团出动了一个加强联队，朝着第103师发动了进攻。第103师师长马兴邦率领部队坚决阻击日军的进攻，随后向薛东升发去了电报，希望他率领主力部队前来增援。
此时的薛东升已经失去了对这次战役取胜的信心，他不仅不派兵去增援第103师，反而将他所率领的第45军和第44军的部队撤离了澜县，向大别山区撤退。