察觉赫尔墨斯降落，阿波罗将手巾从她那里抽走，神色淡淡地看向他，颔首算是打招呼。
赫尔墨斯注意到手巾染血，心头一惊：能让阿波罗受伤的力量并不多。
但他立刻将注意力集中到面容陌生的女神身上。她的外貌与赫尔墨斯记忆中的金发宁芙很难联系起来。然而，当她笔直地看过来时，赫尔墨斯又模模糊糊地抓住了一些熟悉的特征，很难准确形容，也许是她不露怯的、带了一点探究的灵动眼神，也可能是其他微小的表情习惯。
总之他立刻确认了，这就是当初那个大胆的宁芙。
“好久不见。或者说，这是我们第一次以这种面貌见面，”赫尔墨斯友好地笑起来，以熟稔的态度自然拉近距离，“我还能叫你达芙妮么？还是说，你更希望被称呼为达芙妮丝？”
“好久不见，赫尔墨斯，”预言之神侧头与阿波罗短暂对视一眼，“达芙妮与达芙妮丝都是我的名字，以任一称呼我都无妨。”
赫尔墨斯顺着话头寒暄了几句，而后转入正题，先转达了奥林波斯众神的友好问候，而后便是赫拉见证神婚的意愿。
“请代替我向万神之王以及天后表达谢意，”达芙妮丝话锋一转，“但我还需要一些时日熟悉职责，也有必要向凡人们解释为何他们寻求神谕的对象改变了，所以婚礼的事并不急，之后可以另寻时机慢慢商议。”
赫尔墨斯讶然看向阿波罗。金发的勒托之子没什么表情变化，只有不自觉攥紧手巾的手指泄露了真实的心绪。
“不急。”阿波罗与赫尔墨斯眼神相碰，强调般地吐出短句。
赫尔墨斯的眼神在达芙妮丝和阿波罗之间打了个转，体贴地没问下去，转而调侃道：“达芙妮，当初我对你的承诺依然有效，哪怕你在婚礼前夜后悔，只要你召唤我，我就会协助你逃走。”
阿波罗闻言抬起眉毛，质询地看着达芙妮丝。他显然对于当初赫尔墨斯与达芙妮的赌约和奖赏半点都不知情。
赫尔墨斯冲她眨眨眼：“我是不是说了什么不该说的？”
达芙妮丝尚未作答，天上又飞来一道金光。原来是阿尔忒弥斯架着鹿车赶到。她大约也在看到光柱后立刻奔赴德尔菲，只是鹿车脚力逊色于赫尔墨斯，此刻堪堪抵达。
狩猎女神从车架上一跃而下，快速扫视四周，对状况大致有了把握。而后她反复把阿波罗全身上下看了几个来回，确认他并未受太大伤害，这才看向达芙妮丝。
她眯了眯锐利的蓝眼睛：“我们见过面吗？”
阿波罗嘴唇微分，像要代替达芙妮丝回答。但她已经以行动作答：只有须臾，但预言之神的身形与容貌都发生剧变，变幻为金发绿眸的宁芙模样。
狩猎女神难掩错愕，旋即盯住弟弟，眉头紧蹙着低语：“第三个预言实现了……？”她挑了挑眉毛，没什么起伏地问阿波罗：“你都瞒着我做了什么？”
“我会给你一个交代。”阿波罗说着，就引着姐姐往殿室内走去。
赫尔墨斯注意到，阿波罗入内之前并没有和此前一样与达芙妮丝做眼神交流。他不禁兴味盎然地偏了偏头。
月桂树下一时间就只剩下达芙妮丝与赫尔墨斯。
片刻冷场后，赫尔墨斯主动出声，语调比刚才明显更随意，像是借此强调之后所说都是与奥林波斯立场无关的闲话：“听说达芙妮的遭遇后，我也一度想过，是否是我当初给你选择的余地，你才会追随狄俄尼索斯并最后以那种方式消逝。”
“我反倒很感谢你那时让我做选择。”达芙妮丝摇摇头，没有多解释。
赫尔墨斯并未挖出更多内情，对此也不在意，只笑着说：“既然你回来了，那我就彻底不用担心承担什么责任了。”
停顿片刻，他飞快朝殿宇内部瞟了一眼：“我很想知道你和阿波罗是如何走到这步的，但听说水面之下有不得了的存在互相博弈，所以我猜你有许多必须保守的秘密。”
“你想知道什么？”
赫尔墨斯愣了一下，没想到她会这么爽快。
“谁不愿意与众神使者搞好关系呢？”达芙妮丝反问，眨了眨眼，“但你也明白的，有些事实比什么都要昂贵。当然，局内人及时的援助也是一样的道理。”
这无异于合作的邀请。虽然具体合作的内容还含糊不清。
赫尔墨斯眯起眼睛，显得颇为愉快：“我很高兴你也这么认为。不过可能要留到下次了，我差不多该回去向父神复命了。”
顿了顿，他压低声音，半真半假地说：“如果遇到什么，放心呼唤我，在及时赶到这方面，我比阿波罗还要更胜一筹呢。”
达芙妮丝失笑，目送神使轻盈地飞走，再一回身，阿波罗正站在台阶顶端看着她。
她向他的身后张望，又不甚熟练地用神识感受四周，没有找到阿尔忒弥斯。
“阿尔忒弥斯已经离开了。”阿波罗没什么起伏地说道，一步步走下来，“她让我给你带话，原本她应该射你一箭，兑现当年她的承诺，若你敢玩弄我的心意，她就会杀死你。但你已经死不了了，那就那么算了。”
“……”
阿波罗唇线松动了些微：“她开玩笑的。”
“这种幽默感有些难懂。”
他到她面前，轻轻地将落到红发间的月桂花挑拣出来，口气很淡：“赫尔墨斯的承诺？”半拍停顿，他又抛出一问：“婚礼的事不急？”