达芙妮良久沉默。
“你在想什么？”阿波罗用下巴磨蹭着她的发顶。
她看向他圈住她的手臂, 语调还算平静：“为什么您突然要带我到德洛斯岛来？”
阿波罗撒娇般的动作微微一顿：“我之前就想带你来我的降生之地，现在时机正好。”说着他低下来与她视线相对，口吻愈发柔和：“你会喜欢这里的。”
不等她作答，他就拉着她向外走：“我带你熟悉新环境。”
神明居所光洁的大理石拼花地面很冷, 她打了个寒颤。阿波罗立刻明白了缘由, 回身把她抱回坐榻上, 微笑着指出显而易见的事实：“你忘了穿鞋。”
他从她刚才忽略的角落拎起一双精致得像艺术品的金鞋。
达芙妮这时才陡然注意到，她身上穿的不再是盖亚赠予的那条素色长袍, 而是一席崭新的松绿色长裙。除此以外，胸下简朴的系带被缀满珍珠的腰带取代，镶嵌祖母绿的宽臂环妆点她的上臂，金属丝编织的发带则绕过前额在脑后束起长发。宝石、珍珠与黄金沉甸甸的, 她怀疑醒来起身时感到额外疲惫，可能要怪这些美丽而有分量的物件。
当然，全套装备还差阿波罗手里的那双系带鞋。
这下她从头到脚都是勒托之子的馈赠。
达芙妮并无收到贵重礼物的喜悦之色。穿戴在身上的礼物也是一种标记，昭示着与馈赠者的特殊关系。只是普通的礼物可以婉拒、可以退回，面对来自神明的赠礼，却只有欣然接受这个选项,
阿波罗将她的反应看在眼里，什么都没说。他在她身侧坐下, 捉住她的脚踝放到自己腿上, 作势要为她穿鞋。
达芙妮吓了一跳, 想把脚收回去。然而圈住她踝骨的手掌纹丝不动。
她又发力挣了挣：“我自己来……”
阿波罗的表情没有变化，手指却收紧：“我想那么做。”
神祇的愿望不容拒绝。他为她套上金鞋，将细而柔软的金色系带缠上她的脚腕, 认真地打结。直至两只脚的鞋都穿好了, 他才抬眸看她, 依然是陈述的语气：“你不喜欢我为你准备的这一切。”
“我……只是不明白。为什么不能继续待在德尔菲？”达芙妮揪紧坐榻上铺陈的织物，“这里没有我熟悉的山林，我谁都不认识……我能倚仗的只有您。”
他怔了一下，似乎并不理解她为何如此在意这件事。
达芙妮也愣了愣，她本以为阿波罗看出了什么，因此才将她转移到这里断绝逃走的可能性。但看着他现在这模样，她忽然不太确定了。
“阿尔忒弥斯的居所在岛屿另一侧，她不常回来，你不必担心。我们的母亲、还有侍奉她的宁芙们也生活在这里。母亲会很喜欢你的，之后我就带你去见她。”
“不，不是这个问题，”她摇头，“您没有在我清醒的时候询问我，是否想来德洛斯看一看，而是以……这种方式把我带来。为什么？那简直就像是——”
达芙妮哽了片刻，才终于积聚起勇气：“就像您有意软禁我，根本不打算给我拒绝的机会。”
一片死寂。
海潮声变得分外喧嚣，每一下都像拍击在心头，她有些喘不过气。
阿波罗不说不动，像尊美丽得令人胆寒的雕像。半晌，他才吃痛般快速眨了一下眼睛：“我确实担心你会拒绝来德洛斯。”
缓慢地，他弯折挺拔宽阔的背脊向她倒过来，额头抵在她的肩膀，双臂环住她收紧。
“我——”他艰难地收声，寻找合适词句时嘴唇开阖，吐息落到领口后面，激起颤栗的痒，“我害怕不立刻把你带走，就会永远失去你。”
那么夸张？但听上去完全不像在说谎。达芙妮困惑地蹙眉，选
择听下去。
“父神应允，只要我见证第二个预言实现就赐下仙馔密酒。
“第二个预言不需要我多做些什么。即便如此，赫拉很可能已经知道你就是侍奉狄俄尼索斯的宁芙，我不敢让你留在德尔菲。天后镜子的碎片曾经落到那里，即便我净化了那个水潭，说不定她依然有办法接近你，在我因故缺席时用出乎意料的手段伤害你。”
达芙妮小心地提议：“您离开德尔菲时我可以与您同行，就和上次一样。”
“不行。”阿波罗想都没想就回绝，斩钉截铁。
她讶然屏息。
阿波罗依然低着头，他大概也察觉自己口气太过强硬，立刻缓和语调道：“纵然在我身边，也未必没有危险。当初赫拉就没能追及阿尔忒弥斯与我的降生之所，现在她也绝无可能潜入此地。在赐酒前，唯有德洛斯是绝对安全的。”
说到这里，他终于直起身与她对视，湛蓝的眼眸闪了闪：“是我太急躁了。”
这兴许便是神明能说出的最接近道歉的话语。
饱含求和意味的吻细碎落到她眉间鬓边，小心翼翼，只要她表露出丝毫的抗拒就会停下。达芙妮数次几乎要推开他后撤，最后终究没有。她也说不清缘由。
阿波罗的这番说辞总给她避重就轻的感觉。但他如火焚身般焦灼也不是第一天，表现出过度保护的倾向也不太让人意外。况且他的自尊心又如此强烈，向来不屑于撒谎。这次的出格之处在于他采取的应对手段太过强硬，但那也可以解读为初入爱河的笨拙。
达芙妮难得犹豫无措。
眼下的问题已经不是阿波罗是否值得相信，而是她是否想要相信他。
“以此为契机，在德洛斯共度一段只属于彼此的时间不好吗？”就在这时，阿波罗在她耳畔低语。他这么压低嗓音说话时很要命，总能让她产生错觉，仿佛从脊椎开始，浑身的骨骼都软成饱胀的海绵，需要挤压才能恢复原状。