达芙妮久违过上了平静的生活。
她理论上应当看护神子, 只是塞墨勒那古怪的儿子根本不需要照料：不哭不闹，也不会因为渴求注意力而闹腾起来。她要做的只是时不时确认男孩没有在她挪开视线期间不翼而飞，以及每天喂他一点赫尔墨斯带来的仙馔密酒。
这件事只有她能承担。
如果换其他人用银勺子给男孩喂酒, 他会视若无睹。
除了清闲外, 这份新工作的环境也十分优越。王宫地势高峻, 神子寄居之处则在王后寝殿旁侧的小花园边上，从窗口望出去便是沐浴在盛夏阳光下的橄榄树丛和香柏；沿着回廊走一会儿, 就能从俯瞰河湾和城外的大片葡萄园。日出日落时分, 那里的景致尤为赏心悦目。
职场人际关系更是简单省心, 伊诺指派来的两名侍者最初对身为宁芙的达芙妮战战兢兢。达芙妮不习惯被凡人如此对待，没过几天就和她们拉近关系, 有说有笑。侍者们也无事可做, 便整日坐在廊下缝改女孩用的衣裳, 为神子长大做准备。
也许该归功于阿波罗临别时的特殊预防性治疗，在奥尔霍迈诺斯度过了近十日, 达芙妮的身体也没有出现任何异状。
这样的日子闲适极了, 不挂念阿波罗的时候，达芙妮甚至会忘记自己还身中金箭、背负着无法吐露的任务。只是这样的时刻并不多。一旦分开, 她反而更为频繁地想到他。
尤其当她看到栖息在窗外枝头上的渡鸦时。
她最初怀疑停歇在这棵树的渡鸦是阿波罗派来的化身, 毕竟这些聪慧又神气的黑色鸟儿是他的神圣动物。只是一天，两天, 三天过去……那只渡鸦每日出现, 却总在她靠近的时候飞走, 也不回应她小心翼翼的搭话, 让她不禁对自己此前的判断动摇起来。
也许那真的只是一只偏爱窗口的那根树枝的奇异渡鸦？反正无事可做, 她决定一定要弄明白谜底。
“想不想吃东西？”今天达芙妮特意准备了面包碎块, 打算投喂这位准点造访的客人。
渡鸦偏过头看着她, 昂了一下头，没有移动，仿佛对她的邀请看不上眼。
她也不失落，就当在自言自语，柔声说：“你的羽毛真漂亮，能凑近让我看看吗？”说着，她两指在窗台上轻拍，示意鸟儿过来。
令人惊讶的是，渡鸦踟蹰片刻后，居然真的展开羽翼，落到了窗台上。
乌黑亮泽的鸦羽在阳光下泛着虹彩般的异彩，它歪着头看她，深褐色的眼珠亮晶晶的宛如珍珠，仿佛在等待她再说些什么。达芙妮莞尔，没有吝啬赞美，把渡鸦从毛色到羽尖形状到眼睛都夸了一通。
渡鸦展开翅膀又收起，莫名显得有点得意。
就在这时，余光一瞥，达芙妮发现摇篮中的男孩不知什么时候坐了起来！
即便在凡人婴孩那里，这也是件大事。宫室中顿时一阵小小的骚动，所有人都围到摇篮边上，而黑发男孩一脸泰然地坐着，脑袋和眼珠转来转去，从崭新的角度打量四周熟悉又陌生的陈设。等其他两个侍者走开后，他饶有兴趣地望着窗台方向，视线良久都不动了。
达芙妮顺着男孩的视线看过去，惊讶地发现渡鸦居然没有离开。
它正站在窗台上盯着她。
“你还想要什么？”达芙妮走过去，声音里不觉带了些微笑意。
渡鸦似乎有些恼怒，凶巴巴地往旁边跳了一步，作势要飞走。
达芙妮伸手轻轻抚摸它的脑袋，随时准备停下。渡鸦羽翼舒张，仿佛想要挣脱，却转而慢慢地将翅膀收了回去。油光水滑的鸦羽果然手感极佳，尤其是脑袋上的短毛还有些毛茸茸的，她不禁用上了撸猫的手段，轻轻地挠渡鸦的脑后位置。
惬意的不止她，渡鸦开始还有些紧张，触手就能感觉到它的僵硬。然而很快它就放松下来，甚至不由自主昂起头，舒服得发出低低的咕噜声，同时略微扭转脑袋，引导她的指尖滑向更舒适的位置。达芙妮转而去挠渡鸦胸前的羽毛，鸟儿却陡然石化般地僵住，像是大梦初醒，剧烈颤抖起来。
下一刻，渡鸦就展翅飞走了。
达芙妮还没摸够，怅然叹息。
“那是神祇化身。”
身后骤然传来孩童的语声。
“？？”
比起话语中透露的信息，有人说话这件事更令人震惊。
她循声回望，摇篮中的男孩坦然迎上视线。
“你……您能开口说话？”
他眨眨眼，仿佛才意识到这件事：“看来是的。”
“那么，您之前一直保持沉默是因为力量尚未复苏完全？”
“可以那么说，但也因为我不觉得有必要开口。”
达芙妮失语。她随即想起更为重要的事：“您是否知晓自己的尊名？”
塞墨勒之子颔首，深紫红色的眼眸中伴着逐个吐出的音节现出隐约的暗金色圆环：
“狄俄尼索斯。这是我的名字。”
※
狄俄尼索斯开口又两日后开始下地行走。最初他不免跌跌撞撞，但很快就能迈着双腿东奔西跑，看上去完全不像个降生不足月的幼儿。只是和赫尔墨斯那时不同，他尚无法飞行。即便如此，这远超常人的成长速度也难以向不知情的凡人解释清楚。因此到花园里转悠时，狄俄尼索斯都会裹着襁褓由佣人抱着，表现出几个月大的婴孩应有的模样。
然而没过几天，狄俄尼索斯的成长就停止了。仙馔密酒已经不足以继续滋养他。
“我必须有所作为才能增长力量。”
“我能为您做些什么？”
狄俄尼索斯想了许久，在达芙妮以为他已经在发呆的时候，他蓦地出声：“你记得昨天在花园围墙边听到的谈话吗？”
达芙妮没反应过来：“您说的是……？”
狄俄尼索斯淡然补足信息：“从奥尔霍迈诺斯王的葡萄园而来的奴隶在墙根小声议论，半个月前突然大雨，有许多葡萄藤都有坏死的征兆，至今没复苏。收成不好，明年恐怕无法酿出足够的美酒祭神。”
他这么一说，达芙妮立刻想了起来。
这位难以捉摸的新神依旧时常长时间保持沉默，异常仔细地探查周围环境。那显然并非漫无目的发呆，他确实将身边发生的一切都看在眼里、听了进去。
“我能帮助那些人，”狄俄尼索斯顿了顿，看向达芙妮，“但我需要你帮我。”
又过了数拍，他才露出一个牙齿没长全的笑容，紫红色眼睛闪了闪：“达芙妮，帮我一下，好吗？”
※
达芙妮在暮色中穿行。她轻巧翻过王宫的围墙，没有惊起巡逻的守卫，迅速朝着城外跑去。