曹操从容渡过沁水，进围沁县。
张杨闻讯大惊失色，急忙派人将董昭请来，向他问计。
董昭本年三十八岁，济阴定陶人，原在袁绍手下。袁绍听信谗言欲治罪于董昭。董昭表示愿离冀州，觐见天子，帮助袁绍与朝廷建立联系。经过河内时，为张杨所留。董昭请张杨派人将他印绶送还朝廷，朝廷拜他为骑都尉。
董昭便留在河内，观望形势，留心诸侯发展。
董昭捻着颔下稀疏的胡须，对张杨道：“某有三策，曹孟德自立于并州，袁本初深忌之，将军可求救于本初，本初必引兵前来，则河内可安，此上策也；
兖州吕奉先，与将军有旧，与孟德有夺州之仇，其人善战无前，可派人迎之，亦能解河内之危，唯其兵力稍逊，或将在郡内烧起战事，损伤士民，此中策也。
曹孟德，英姿杰出，宽宏大度，虽失兖州，然复崛起于并州，英雄归之如流水，正求贤若渴之时，若万不得已，将军可举郡投之，其必厚德将军，将军安若泰山，此下策也。
唯将军决之。”
张杨不悦，但他尊重董昭，不便于冲他发怒，只是道：“曹孟德，枭雄也，岂可以英雄况之，我若投之，不过为其麾下一鹰犬耳，安能自主
袁本初，猜忌多疑，引其兵来，我亦难在河内立足。
君之上策、下策皆使我失河内。
吕奉先，义气过人，必来救我，退曹孟德后，其亦需借我之力。即使如张孟卓，暂归于吕奉先麾下，亦有独立之地位。君之中策是也。”
张杨遂收缩兵力，集兵于野王。麾下将领杨丑、穆顺等欲救沁县，张杨皆不许，急派使者渡河求救于吕布。
使者渡过黄河，正遇到陈宫东归，遂一起东下。
使者知道陈宫在吕布军中之地位，也将曹操进犯河内之事告知陈宫，请其相助。
陈宫此时心急如焚，却无心与使者搭话，只是道：“此事暂且押后，容我与吕将军商议大事后再说。”
陈宫此前兵锋到达成皋，与代管河南诸县的颍川太守徐邈屡起摩擦，并从自长安东逃的流民中得知一个骇人听闻的消息：天子被害！
天子被害，又处于当今形势，这大汉是要亡了吧
兖州四周诸侯会有何动向
兖州又何去何从
陈宫心中如压着巨石，又觉得局面莫名凶险，哪里还顾得上河内之事。
张杨使者又惊又怒，河内危在旦夕，还不是大事么
颍川太守徐邈年才二十三岁，正是英气勃发的年纪。他早前在牵招西上时就得知天子遇害的消息，捶胸顿足，放声痛哭。
擦拭涕泪后，徐邈亲率郡兵到达洛阳，修葺城池，扼守关塞，把守黄河渡口，又大力招徕流民，开垦荒地，发展生产。
三辅流民东逃者，皆为徐邈所截。
崤山贼张白骑见牵招西上，河南空虚，引兵来犯。
徐邈坚守函谷关不出，暗以轻兵绕至贼兵侧后，待其松懈，突然喊杀而出。
贼军骇然，奔溃，张白骑逃回崤山，一蹶不振。
河南群山中盘踞之贼寇皆惮之，相互告知道：“方去牵子经，又来徐景山，实难招惹也。”再不敢轻易侵扰河南诸县。
徐邈亲自坐镇洛阳，是因为他敏锐察觉到河南、河内之重要性。
有天子在，天下宛如春秋，各路小诸侯还能在夹缝中生存；天子遇害，天下将变成战国，小诸侯再没有存在的必要。
兖州吕布、河内张杨、河东王邑、陈留张邈、华阴段煨、汉中张鲁、陇西宋建、安定杨秋、京兆梁兴、曲阿刘繇、吴郡许贡、乌程严白虎、会稽王朗、丹阳祖郎这些中小势力将属于第一波被兼并的对象。
兖州天然应归左将军所有，河内也不能轻易落入袁绍或曹操手中，否则势必威胁河南地。
争夺河内，小平津、孟津、五社津等几处黄河渡口，就相当关键了。