虽然说曹朋早已经提醒过曹操，但是曹操对水军的关注，并不太大。
哪怕是在东陵岛组建了水师，却从未听曹操询问过。也许，在曹操的心里，更看重荆州二十万水军的能力。不过，法正说到了一个关键：曹操帐下善于水战者，几近于无。那蔡瑁，不过是周瑜的手下败将，却已经是水军的最佳人选。空有水军，却无人棒挥，徒叹奈何？
曹朋听到这里，不由得倒吸一口凉气。
“除此之外，刘备未除，西川未破，此皆心腹之患。
此时冒然出兵，征伐江东，丞相有三败，而江东有三飚”
“愿闻其详。”
“江东周瑜，威名赫赫。
自从别伯符以来，历经大小战事不下百余回，经验丰富，智谋过人。
而丞相身边”只有一个蔡瑁可用。
若换做普通对手”这蔡德挂或许能派上用场，可是要对上周瑜，
只怕不是对手。此江东将胜”而丞相将败。
江东水军人数虽少，却是百战雄兵。
别氏父子占领江东六郡以来，从未停止过用兵。加之周瑜操演得当，虽不过数万人，却尽为精锐：荆州水军空有二十万，大都老弱残兵，能用者不过十之五六，疏于训练，士气低落。
若与江东水军交战，必败无疑，此江东之兵胜，而丞相之兵败。
丞相征召二十万大军进驻荆楚，然则皆长于陆战：若取江东，无强横水军难以奏效”况乎尚有心腹之患未灭，便匆匆与江东交战，此势败，而江东势胜。
以此三胜三负，若丞相强行对江东出击”正已知胜负。”
曹朋闻听，不由得倒吸一口凉气。
他沉默许久，站起身来对法正一揖到地：“若非先生提醒，我险些误了大事。”
旋即，曹朋犹豫了一下，沉声问道：，“那敢问先生”可有良策？”
法正温雅一笑，“江东别权，虽有六郡”却因先天不足，难有作为。别权更非别伯符”不过一守门之犬耳，不足为虑。以我之见，放别，捉刘，谋取西川。同时苦练水军，以待时机。 洞庭，毗邻云梦，勾连大江，乃是最佳的练兵之所。
故正以为，先取武陵长沙，击溃刘备。而后谋取西川
选拔将领，操演水军，不四五年，待水军练成，则江东可一举拿下。公子何不清丞相，以重金与别仲谋，令其不再防范。同时坚守合肥，广陵等地，命东陵岛水军袭扰沿岸，封锁江东公子于益州之计，未尝不可，再施于江东。”
曹朋一怔，旋即惊讶的看着法正。
关于益州的经济战，曹朋并没有和法正说过。
但看得出，他已经看出了端倪。
此人，果然不同寻常。
如此谋略，如此心思，丝毫不逊色庞统等人。可为什么，在蜀汉中，法正的地位在诸葛亮之下？
曹朋犹豫了一下，旋即笑而点头。
“如此，还请孝直书以文字，我当呈递丞相。”
“不可！”
法正连忙摆手，阻止了曹朋的这个想法。
“我非是小看公子，只是丞相而今，志得意满，单凭公子，恐难以令丞相重视。
上书此信者，当为丞相谋主。唯有如此，才能得丞相重视，改变主意……公子，可有人选？”
谋尘够份量？
曹朋脑海中，立刻闪现出三个名字。
郭嘉，荀或和程昱。
曹操有五大谋主，其中也有远近亲疏。
相比之下，贾诩是后来才投奔了曹操，所以地位最差：而五人之中，单以能力而言，荀攸又逊色于其他四人，所以也不足以担当重任。
剩下三人里！程昱追随曹操最早，郭嘉和荀或，最得曹操所看重。其中，曹操对郭嘉的喜爱，又胜过荀或一筹。盖因荀或心里，始终有一些汉室情节，而且身后尚有一个庞大的家族，与曹操的利益，略有抵触。所以，五大谋主之中，郭嘉无疑是最合适的人选。只是，郭嘉此前因北伐幽州，染病不起。虽得医生的及时救治，但却需要调养。故而此次曹操南下，郭嘉并未相随，而是留在邺城养病休息。
郭嘉，郭喜！
曹朋猛然站起身来，“王双何在。”
“末将在。”
“着你立刻前往邺城，面见奉孝时，就对他说，丞相有大难，请他立刻前来。
沿途要好好照顾他，途径许都，可以请华佗先生随行，让他们一并前来，就说是十万火急。”
王双闻听，不敢怠慢，立刻领命而去。
“孝直，你且将你刚才所说的那些，好好整理一下，书以文字，我有大用。”
法正喜出望外，忙拱手应命。
他也顾不得吃酒水，便返回书房开始工作。
而曹朋则站在门廊上，看着阴沉沉的天空，眼中闪过一抹忧虑之色。
看起来，我还是太年轻了！
原以为自己有一千八百年的优势，可以帮助曹操，打赢赤壁一战：可现在看来，我想的还是太简单了些。
想到这里，曹朋忍不住轻轻叹了。，转身回房。
襄阳城中，张灯结彩。
年关马上到来，突然一场大雪，为即将到来的新年，平添了几分气氛。所谓瑞雪兆丰年，大致如此。
曹操也显得非常轻松，带着文武百官，一同欣赏雪景。
只不过这种轻松，与曹朋并没有太大关系。他在二十二日接到了通知，说是益州使者已抵达朐忍。于是，曹操平令，让曹朋率豹骑前往秭归，迎接使看到来。这秭归，位于西陵峡，再往前，过了巫县，就进入巴郡境内，也就是益州治下。虽说曹操对刘璋的贪得无厌非常不满，可是场面上的东西，还是要照顾好。你看，我派我最宠爱的部下，带领我最精锐的人马，前往秭归迎接你们，可是给足了你们面子。
曹朋接到命令后，立刻启程。
他命寇封留守樊城，濮阳逸和陆瑁辅佐。而后，他亲率黄忠和法正，率领大军，浩浩荡荡离开了樊城，直奔秭归而去。
随行之人中，尚有一名文士，是丞相府〖书〗记。
此人是负责记录曹朋迎接益州使者的过程，回到襄阳以后，还要呈报于曹操。
曹朋在马上问道：“还未请教，先生大名？”
自曹操开设丞相府以后，征辟了不少人。以前一些幕僚，大都委以重任，而今的幕僚，曹朋都觉得很眼生。看这〖书〗记相貌不算，颇为秀气，举手投足间，更有几分书生特有的儒雅气，不免心生好感。
他这一问，却让那〖书〗记紧张起来。
身在丞相府，怎可能不知道曹朋的名号？
这可是曹操最宠信，最看重的族侄，同时在士林中，更享有极高的声望。
于是乎，文士连忙在马上欠身还礼，毕恭毕敬的回答道：“学生蒋干，字子翼，乃九江人氏。
久闻公子大名，却未得机会拜见。
此次与公子同行，实乃干之幸甚这一路上，还请公子，多多关照。”