不中牟，位于管城（今河南省会郑州）和陈留之间，为历代兵家必争之地。
春秋时，鲁宣公曾会诸侯于裴林以伐郑：魏惠王十六年,泰国公别壮伐郑围焦城；战国时秦七攻魏国五入囫中。困中，亦即中牟别称”千年来，在这块土地上,曾发生过无数次大战。而今，中牟亦将迎来另一场大战，一场决定北方命运，并影响后世的世纪大…”
于公元200年,二月十六。
巍峨的中牟古城，在夜色中犹如一头巨兽，匍匐圃田泽之畔。
城池已变成了一座军镇,在延绵数十里的大地上，旌旗招展营盘林立,透出腾腾的杀气。
张郃与田方不禁倒吸一口凉气。
直到此时,他们才弄清楚了曹操的真实意图。
原以为曹操是要在延津和袁绍决战,未曾想真正的决战之地,却是在这里。
车马抵达中牟之后，立刻有人前来迎接。
迎接曹朋的，正是前长水营行军司马夏侯尚。
“阿福,主公已等候多时。”
夏侯尚彬彬有礼，话语并不算多。
不过对曹朋,他倒是很亲切,言语间更透着一股敬重之气。
曹朋还礼，手指张郃与田方,在夏侯尚耳边低语几句后，夏侯尚向两人看了一眼,旋即露出一抹古怪的笑容。
“二位，请随我来。”
夏侯尚并未带两人入城,而是领着他们直奔城外一处兵营。
田方这时候可不敢再说什么“我是巨鹿田氏族人,的言语,和张郃一起,随夏侯尚一同进入军营。
“小将军欲领我等何往？”
“带你们见一个熟人”,，主公今日恐怕无法召见你们，你们现在这里住下,明日我自会通禀。”
“如此，有劳小将军。”
张郃客气两声,不过心中却想着：熟人又是哪一个？
夏侯尚凭着手中军牌,在营中畅通无阻,直奔中军大帐。
一名小校刻要阻拦，却见夏侯尚手举军牌道：“烦请通禀昌辞将军,就说有故人前来。”
站在夏侯尚身后的张郃,激灵灵一个寒蝉。
昌辞，莫非夏侯尚所说的昌辞,就是高览吗？
河北四庭柱里,张郃与高览关系最好。两人都不属于那种武力熏天的人物,他们更多的,是把精力放在行军打仗，兵法研究之上。共同的爱好,也让两人产生了极为亲近的友情”，此前在延津，张郃听闻高览被俘,还想要去营救。只不过曹朋当时打了就走,张郃感到十里营的时候,却已经不见了曹朋等人的踪迹。文丑被杀,以至于张邵以为,高览必性命不保。
难道说……，…
就在这犹豫间，一个熟悉的身影出现在军帐门前。
“俊义？”
熟悉的声音,传入张郃耳中,令张郃更加兴奋难耐。他三步并作两步，冲到那中等身材的男子跟前,张开手臂一个熊抱,口中激动的唤道：“昌辞，你竟然还活…”，想煞我也。”
田方在一旁,目瞪口呆。
“昌辞将军，主公命张将军二人今夜暂栖你营盘之中,明日一早便会召见。”
“多谢伯仁！”
高览连忙向夏侯尚道谢,送夏侯尚离去之后，他拉着张郃就往里走,一边走一边道：“俊义，我正欲派人通知你,不成想你却来了对了,你怎么会在这里？难不成也是被俘虏的吗？”
张郃脸一红，止住脚步,“昌辞,你先把言之安排一下。”
高览一怔，看了一眼田方。
他知道,田方是张郃的副手,张郃对田方也一向亲近。
原本他是要张郃田方一起进军帐说话，可听张郃的口气，却似乎不是那么回…”，两人好像有些隔膜。但高览和张郃的关系更近一些，所以田方”高览点头，招手示意亲随,将田方带去隔壁小营休鬼田方心里不由得哀叹：看起来,自己在曹营的生活，不会太轻松。
就如同他之前出卖了张郃一样，张郃断然不可能和他恢复到从前那般交情。
我,也许太急功近利了些！
田方叹了口气，随亲兵如小帐休息。
“俊义,你怎么会在这里？”
在大帐中落座之后，高览立刻问道。
张郃阴沉着脸,“你还是先和我解释一下，你这是怎么回事？”
高览露出尴尬之色,轻叹一声道：“这事，说来话长，”
于是,他扯开话匣子,开始讲述他这月余的遭遇。从追击曹朋,到后来十里营文丑被杀，他被俘虏的经过，没有任何隐瞒,一五一十的告知张郃。
“我原本是想一死报效袁公,但曹公一席话，却让我改变了主意。
曹公说，我乃汉家子，即便是报效,也应报效天子,而非袁绍。我一开始也不肯低头,但曹公待我甚厚。后来我幡然醒悟,如今天子尚在，曹公奉天子以令不臣,乃顺天而为,反观袁…”，于是我便归顺曹公，如今在军中恭为稗将军,暂领一校”俊义,你勿怪我。”
张郃，沉默了！
顺天而为,还是逆天而为？
这种事情自古以来便是公说公有理，婆说婆有理的事情。
不过,不管怎么说，曹操毕竟是占了正统之名。反倒是袁绍。
张郃脑海中，不由得回响在来的路上,曹朋与他说的那些话。嗯自己本为韩馥麾下，后归顺了袁绍,虽说袁绍待他不薄,却总感觉着有一种隔阂。哪怕是后来袁绍封他为宁国中郎将，也不能说明什么问题。那是他该得的封赏！袁绍帐下，倾轧甚重，张郃时常小心谨慎。
即便如此，袁绍不还是对他心存疑虑？
他叹了口气，轻声道：“不瞒昌辞，我和你一样，也是被人俘虏。”
“被何人俘虏？”
张郃苦笑不答。
高览愕然道：“莫不成,你也是被那曹朋所俘？”
“所以说,你我真的是兄弟,连俘虏我们的人,都是同一人。”
这句话里,虽带着打趣的意味，却也有无尽的苦涩。张郃把塔村的遭遇和高览一一说明,最后又道：“我倒是不怪雨生另寻出路，只是他的作…”待明日见过曹公，我与他便为陌路。
昌辞,你觉着曹公”真能成就大事？”
中牟，县城。
曹朋一进中牟，便感受到了浓浓的杀气。
驻扎于城内的是虎豹骑和武卫军。虎贲军因为伤亡过半欲而已成为曹操的亲卫队，驻扎内宅。
也就是说,典韦虽然依旧是虎贲中郎将,但实际上虎贲军已不复存在。
虎豹骑驻守外围,武卫军出镇城内，虎贲卫队则负责守卫府衙。
里三层,外三层的守护,使得中牟小小府衙，看上去格外森严。