春雨绵绵，缠煞个人。
邓稷站在廊下，看着顺屋脊而下的雨帘，眉头紧锁一处，透出浓浓的忧虑和一丝说不清的焦躁不安。
东海太守昌稀造反，使得邓稷只得雅迟离开海西的时间。
徐州刺史徐理更亲自下令，命邓稷前往下郊，劝说他晚一些再走。
包括邸芝，也认为邸稷不应该在这个时候离开。并且邓芝的理由非常充分，说东海毗邻海西，昌稀聚数万之众，迎刘备前来。到时候，海西必然面临巨大威胁，邓稷实不宜此时离开。
毕竟邸稷经营海西四载，其声望非同一般。
当地百姓，也对他多有挽留，如果在这个时候离开海西，势必会造成巨大的动荡。
从另一方面而言，邓芝说：“海西，乃兄之海西。四载经营，今却不得不拱手与人，是何道理？兄留海西，则海阔天空，有辗转腾挪之余地；若返回许都，兄恐怕就再难有什么作为。”
邓芝这话，有点诛心。
但不可否认，邓稷有些心动了！
海西，是他一手营建起来，发展至今，有他多少心血？
即便是由步莺接掌，堑稷也有一些舍不得。而且，他在海西就好像土皇帝一样，连刺史徐理也要给他几分面乎。如果离开海西，返回许都的话，他不过是诸多官吏中的一员，谁又会在意他呢？在外四年，邸稷已经不是当初那个初至许都，凡事总是小心翼翼，如履薄冰的独臂参军。在海西经历那么多事情，邓稷的心大了，也有点野了！当年，他只希望能成为廷尉一员，慢慢打熬资历，获得提拔；可现在，昔年的那点愿望，早已被他抛在了脑后。
走，还是不走？
邓稷有些犹豫不定。
“老爷，濮阳先生到了。”
“啊，快请！”
邓稷闻听，连忙开口道。
虽说濮阳闺如今已卸下了伊芦长的职务，可是在海西，他仍然是邓稷之下的第二号人物“最重要的是，濮阳闺一直是邓稷的心腹。
不一会儿的功夫，濮阳闺的身影出现在两庞。
“叔孙，你找我吗？”
“先生快来，今日细雨蒙蒙，天气凉爽。我得了一畿美酒，正欲请先生品尝。”
邓稷快步上前，迎住了濮阳闺。
濮阳闺笑道：“我亦有心腹事，与叔剁言。”
“哦，那可太巧了，我们就边喝酒，边说事情吧。”
两人顺着两庞回廊，穿过中阁，来到后院中。
一座小小的凉亭，矗立在一片嫩绿之间，雨丝蒙蒙，更好像在这园中笼罩上一层薄薄轻纱。
两人在亭中坐下，胡班带着家人，呈上了菜肴，并在垆上温酒。
胡班摆手，示意家人全都退下。
而后，他在土垆后坐定，专心温酒。
“一转眼，已三年有余了！”
濮阳闺突然开口“我当初心灰意冷，耐不住叔孙之请，最后一起来到这边荒之地。如今，边荒已成东海明珠，海西更是前景广阔。我曾想，此生埋骨于此，不成想还有回家之时。”
朝廷传来诏令，命濮阳闺返回许都，任太学五经博士。
邓稷心里一咯噔，也不禁生出了几分感慨。
“闺公，稷有今日，得公之助颇多，且敬闺公一爵。”
濮阳闺，欣然受之。
两人饮下一爵酒，濮阳闺道：“叔别似有心事？”
“哦，哪有。”
“呵呵，我与叔剁相交三年有余，你心里之事，我亦能猜出一二。其实，我今日来，也是受人之托，前来与叔孙交心。”
邓稷一怔，“受何人所托？”
“公苗接伊芦长，临行前与我言，希望叔孙你留下。”
邓稷面颊一抽搐，抬头向濮阳闺看去。
“子山不日将至海西，到时候叔孙欲何去何从？”
“这个……”
“我知叔孙心意，东海刘备反叛，叔别欲借此机会留下”可你莫忘了，子山乃阿福所荐。”
“我知道。”
邓稷低下头，有些不知该如何说起。
濮阳闺抿了一口酒，呼出一口浊气“公苗认为，叔剁你应该留下。
可我却不这么看……”我读了一辈子书，性子有些倔强，但并非是看不清时局的人。叔孙你留下来，又能有多大作为？说句不好听的，海西发展到现在，已经差不多是极致。若来年谁南椎行屯田，则海西的位置，势必会降低。当然，叔孙你是屯田都尉，可以继续执掌淮南屯田之事。可问题是”叔剁，我问你一句心里话，你觉得你比吕布，能强上许多吗？”
邓稷激灵灵一个寒蝉，看向濮阳闺。
“闺公此话何意？”
“没错，海西是你一手推行屯田，更是你一手营建起来。
可率土之滨，莫非王土。你把海西治理的再好，那也是朝廷治下。朝廷调你离开，你却不愿离开，莫非怀了贰心不成？叔孙，你若是觉得你比吕布还厉害，但留下来，也无甚大碍。”
这一席话，说的很重。
邓稷咬着嘴唇，握紧了手中铜爵。
就算我比吕布厉害又能如何？吕布还不是死于曹司空之手？
“我知道公苗心思，他觉得海西当为邓氏所有……”
我也知道，公苗一直让你招揽棘阳族人。这两年来，海西单邓姓人，就迁来有多少？你自己心里清楚。衙堂之内，公房之中，邓姓之人十居二三，看上去似乎强大，可实际上……”
叔孙，我问你。
老周会不会随你？虎头会不会听从你调遣？潘文佳，愿不愿意服从你命令？冯超答不答应，你在这里大兴邓氏宗族？
平常时，他们会听从与你。
但如果你心怀杂念，你看他们会不会答应。
我知道，你想振兴家族。可问题是，你现在还没有那个能力和资本。你看看阿福，他已是曹公族人，又如何？还不是听从调遣！曹公命他做什么，他绝不会有半点犹豫。因为他看的比你清来“你想留下来，你妻子，你儿子，该怎么办？你真以为，海西人会和你一心？”
“我……”
“棘阳邓氏，是棘阳邓氏的事情。