建安二年八月末，曹操在许都，誓师伐逆。
以汝阴太守满宠为先锋，统八千人屯扎汝阴；又以郭嘉为军师祭酒，司空曹掾董昭为司马，命裨将军徐晃，平虏校尉于禁，离狐太守李典，各点一万精兵，兵分三路，征伐袁术……
曹操自领中军，命典韦许褚各领虎贲虎卫二军出征。
同时，镇东将军刘备、左将军吕布以及乌程侯，汉明将军孙策，分别起兵，直扑寿春而来。
一时间，天下振荡
虽说曹操此前身经百战，可这一次，性质完全不同。
曹操这叫代天讨逆，自然务求一战而胜。不仅仅是要打赢，而且还要赢的漂亮，赢得干脆。
不如此，不足以体现出汉室威风。
有人称赞，自然也就有人冷嘲热讽。袁绍虽然没有说什么，却摆出一副坐山观虎斗的架势；而荆州刘表也不甚开怀，虽有心出兵袭扰一下曹操，但考虑到名声，他最终还是放弃了这个想法。
三万大军，浩浩荡荡出征。
而就在曹操率部征伐袁术的当天，一行车队，悄然离开许都。
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朝廷的委任，终于发出。
任邓稷为海西令，即日前往海西赴任。
这海西县，就是后世江苏省连云港市的南大门，灌南县。
汉武帝太初四年，在海州之南佰二十里，置海西侯国，是当时贰师将军李广利的封邑。征和三年时，李广利降匈奴，海西侯国遂改置为海西县。初为东海郡治下，后归属广陵郡。
濮阳闿的年纪也就在四十出头，但由于种种原因，看上去颇为苍老。
他生于陈留，如今在外黄县做教书先生。说实话，如果不是有荀彧的推荐，濮阳闿也未必就能看得上邓稷。性子嘛，偏沉冷，不太喜欢说话。平时没事儿的时候，就是在房间里看书。
写的一手好书法，生平最好《春秋》。
用郭嘉的话，濮阳闿好六国之风，喜读韩诗。
这个韩诗，指的是战国时期的韩国。诗经里不是有《郑风》，《韩风》吗？纵观整册诗经，濮阳闿只读韩诗。因为，陈留就是当年的韩国国都所在。濮阳闿长以为，自己是旧韩遗民……而且，他擅长《周礼》，一举一动，都要求很严格，是一个极其注重礼法的老夫子。
曹朋在濮阳闿面前的时候，总觉得压力巨大。
看到他，曹朋就会想起后世的那些老学究。面容古板，不喜言笑……
就连邓稷最开始的时候，也是抱着一种千金买马骨的想法。虽说曹朋一顿斥责，把他点醒，可他并不认为，濮阳闿能有多厉害。人常说，人有气场濮阳闿就有这样一种气场。你站在他的跟前，哪怕他一句话都不说，你也会感受到沉重的威压。是正气？说不太准……反正让人感觉很有压力。曹朋今生前世，也算是见过不少世面，但犹自感到有一些紧张。
这么一个老夫子，想必不一般啊
这就是曹朋在见到濮阳闿时，产生的第一个念头。
濮阳闿本已决定举家迁往庐江，投奔他当年的好友。但由于荀彧出面劝说，他这才打消念头。
他对邓稷说：“公此去海西，某亦可随行。
不过如果我提出好的建议，你不接受，而且又无法给我一个合适的理由，那我就会自动请辞。”
这句话，颇有孙子兵法‘将听吾计，用之必胜，留之；将不听吾计，用之必败，去之’的意思。你既然要我帮你，那就得听我的主意。如果你不听，又找不出理由，那我就离开。
听上去，似乎是在威胁邓稷。
可仔细一想，濮阳闿这样做，也不是没有他的道理。
毕竟他年岁已经大了，在中原又没什么发展。你如果愿意听我的，我还可以帮你。但如果你不愿意听我的，那我又何必留下来，耽搁时间呢？濮阳闿膝下有子，他必须为自己的儿子做打算。大家丑话都说在明处，合得来就在一起，合不来各奔东西，谁也别委屈了谁……
邓稷初时感觉很不舒服。
但转念一想，似乎也没什么大不了。
你主意好，我就听；你主意不好，我就不听。
如果你要坚持我认为是错误的事情，那对不起，大家散伙就是。
于是，邓稷便答应下来。
而曹朋从濮阳闿的这番话里，却听出了不寻常的味道。如果一个人不是真有本事，焉能说出这样的话语来？有本事的人，性子都比较古怪；没有本事的人，才会维维是诺，言听计从。
邓稷需要的是一个帮手，而非跑腿。
如果濮阳闿没有自己的主意，那邓稷要他，又有何用？
只濮阳闿这一番话，就足以让曹朋，对他刮目相看……濮阳闿还有个儿子，名叫濮阳逸，比曹朋小一岁。此次，濮阳逸并没有跟着濮阳闿一起过来，而是被濮阳闿安排着，去了庐江。
很显然，濮阳闿自己也不是很看好邓稷。
也许，在他的想法里，邓稷肯定是不可能忍受得了他。而他呢，可能用不了多久，就能走。
所以把濮阳逸送到庐江的好友家中。
邓稷对此，也是无可奈何。
人家愿意帮他，已经是给足了面子；总不成还要买一送一，未免有些说不过。
对此，曹朋同样，无能为力……
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濮阳闿来到曹府之后，依旧表现的很孤僻，不爱与人交谈。
大部分时间，他都是在认真的阅读海西县的那些公文和资料。比如当地的人情风物，比如那里的气候条件……邓稷呢，每天都会带着曹朋前去问安。即便濮阳闿对他不太理睬，也没有流露出半点不满之色。曹朋跟着邓稷，也在暗中观察濮阳闿，试图寻找他的破绽……
只可惜，濮阳闿清心寡欲。
不好女色，也不好钱帛，生活上更像是一个标准的苦行僧。
每天早上天不亮起床，锻炼一下身体，然后在书房里读书。午饭过后，他会小睡一下，时间不超过半个小时。睡醒后，就开始阅读公文卷宗。晚饭后在附近散步一个小时，回来后洗漱，就寝。用句比较时髦的话，就是随着太阳劳作，随着太阳休息，生活很有规律。
这样一个人，的确是不太好招揽啊
而邓稷的那位同乡邓芝，书信已经派人送过去，至今仍没有回复。
邓芝能不能过来？尚在两可。
说句心里话，曹朋对对邓芝过来帮忙，也不是特别有信心，只好把精力都放在了濮阳闿身上。
时间过的飞快，一眨眼间，曹操起兵了
与此同时，朝廷的任命也送抵曹府，任邓稷为海西令。
就如同郭嘉所说的那样，满宠那边没有为难邓稷。相反，在得知邓稷要去海西的时候，满宠还很高兴。与曹操派去的使者，说了许多邓稷的好话。曹操也因此，最终下定了决心。
曹汲，已经在河一工坊上任。
家中只剩下张氏母女，还有刚满月的小邓艾。
邓巨业夫妇，留在许都曹府之中。本来，曹楠是想要跟随邓稷一同去海西县。可考虑到她刚分娩，小邓艾又小，离不开娘亲，所以被邓稷拒绝。除此之外，曹府里还剩下十个婢女，以及十名家将。周仓、夏侯兰带着十名土复山的好汉，随同邓稷一同前往海西县赴任……
曹朋也随着邓稷一同前往。
虽然邓稷本意，是希望曹朋留在许都，设法拜入一位名师门下。
可曹朋却坚决不同意。
“读万卷书，不如行万里路。
我随姐夫一起去海西，可以增添更多的见识。《诗》《论》我已经可以通读下来，如今正在读《尚书》。如果我有不懂的地方，可以求教姐夫，也可以求教濮阳先生，他定会教我。”
曹朋说罢，还向濮阳闿看去。
濮阳闿面色沉冷，一副冷冰冰的表情。
不过，从他那一闪即逝的眸光中，曹朋读出了一丝赞赏。
“如果小公子问我，我知无不言。”
邓稷这段时间，也一直和濮阳闿接触。
濮阳闿看上去冷冰冰的，性子也很古怪。但说起学问，他的学问可是要比邓稷，更加扎实。
毕竟是教过书的人，对传统的《诗》《论》理解，远非邓稷可以比拟。
如果濮阳闿愿意教曹朋，邓稷也没有意见。但邓稷也有一个底线：曹朋不能拜濮阳闿为师。
为什么呢？
说到底，还是濮阳闿的名声不好。
阿福这么聪明，将来一定要拜一位大人物为师才行
邓稷是吃够了没有名师的苦处。早年他修刑名，如果能有一位名师的话，也不至于混的凄惨。
曹朋倒是明白邓稷的想法，而他心中，其实早就有了一个人选。
但是，他不知道那个人，是否愿意收他……
迎着黎明的曙光，曹朋一行人踏上了东行的路途。邓稷乘坐一辆马车，濮阳闿也有一辆马车。车上除了一些行礼之外，更多的则是一摞摞书简和卷宗。荀彧转交过来的那些公文，邓稷尽量带走。他对海西的了解还不是很多，所以趁着赶路的时候，也可以多了解一些情况。