殿内的几个臣子彼此对视，沉痛摇头。他们都记得，就在今日上午，四皇子乾钧就跪在这张床前安慰父亲，“昨日儿臣来，父皇气色不佳，嘴上不敢说出来，心里更是怕得连想都不敢想。今儿看，您的精神头好多了，脸上也有了血色。可见这是一时之灾，三五日就过去了！”
“昨晚儿臣做了个梦，您带着大哥、我、还有五弟，我们父子几个在山坡上跑马，平川沃野，天蓝云苍，那可真叫畅快！忽然，天上飞过一只白雕儿，漂亮着呐！您马鞭一指，叫大哥和我赛射，我迷迷糊糊拉弦出箭，哎，您猜怎么着，我和大哥啊，双箭齐至，全中了！”
“儿臣日日盼着呢，等到今年秋天，父皇您大安了，大哥也回来了，再叫上母后，咱一大家子去木兰围猎！不定真能遇见白雕儿，也不知儿臣射不射得中呢！”
乾钧那一句句触动心弦至诚至孝的话语，还有他说话时那种强忍悲忧故作欢颜的神情，叫人看了心里热乎，石头人也要为这血脉亲情感动落泪。向为严父的海天也不禁在私下里笑呵呵赞道：“老四长大了，知道疼爹了。”
可如今呢，才不到两个时辰，床前孝子摇身一变，竟成了毒害父亲的野心狼子，这任谁想得到呢？
再看病榻上的那位慈父，没有太多悲伤失望，甚至没有留下一滴眼泪，只是不动声色地三言两语一道旨意，龙生凤养的皇子已身在不测之祸中。如无意外的话，这位年仅十四岁的天潢贵胄，他的余生将在高墙内度过，望着井口大的四方天，在孤独、惊恐、悔恨的折磨下，在日复一日地煎熬中，苦苦等待数年后的一杯毒酒解脱。
皇权无亲，天家无情，竟是如此令人惊心！
足有盏茶的功夫，海天才抬起颤抖的手，托着沁出汗珠的脑门，隔了好久，才吃力地、白昼臆语般地开口：“太子……必须救回太子！”
群臣一听，满心酸楚。海兰坤攒眉咬牙，拳头捏得格格响。黎昕照垂首不语，喟然长叹，察尔罕凄然点头，几乎落下泪来。
三十年前，统一草原的时候，二皇子被敌人掳去，要挟于阵前，海天出阵大叫“焉能以举族兴亡换吾儿？”弯弓一箭亲手射死了儿子，随即弃弓于地，仰天痛哭，高呼“吾儿之血岂可白流！？”，众将士闻言杀心萌动，同仇敌忾，一战破敌，尽屠其族。何等气概？
如今，又一个儿子落入敌手，却是个成年的皇太子。虽然情况相同，此时的海天却已不能再像上一回那样，冷面狠心大义灭亲了。——皇帝已经不年轻了，剩下的两个皇子，老五先天残疾，生下来就双目无光难以视物。老四又是个狼心狗肺的畜生……最令人痛惜的是，国丈战死沙场的噩耗传来，身怀六甲的皇后察丝娜哭倒在地，不足七月竟而破水小产，结果龙子不保，海天怒发欲狂，却又无可奈何。
太子，必须回来！
可是……这很难。他们只知太子身陷敌手，却不知究竟落在哪个敌人手里，鄂尔兰？赵濂，还是屠天煜？谁也不知道。朝廷甚至无法确定太子是否健在。就算不顾朝廷颜面主动提出赎人，却连个交赎金的方向都没有。
堂堂大狄，怎么就到了这一步？
似乎看出了他们的难处，海天苦涩地笑了笑：“屠天煜！——太子定在他手里，性命是无碍的，想要回来，却有些难。”
你怎么知道？——人人都想问，可没人敢问。
海天也无法告诉他们，因为他了解屠天煜，这是个恩怨分明的人，背叛自己，那是故主遗命，非其本心，且这二十年间，自己对他圣眷优渥恩遇有加，他受之有愧，除非他愿意在战场上放水，否则的话，太子的安全，将是他回报自己的最佳方式。
更何况……他是真心归顺大华么？赵濂小儿，朕吃了大亏，你也别想全身而退！逐寇军的仇敌，我排第一，你就是第二！三妹面前，你还嫩着呢！就算她已不在人世，凭你，只怕也要任她摆布！
正在这时，内侍总管普颜急步奔来，一探头见皇帝醒着，忙跪地膝行至床前，“陛下！太子有消息了！——楚国照会察合津和大华国，调停天下争端，言辞颇为严厉，并言明要将太子殿下移交楚国——否则……否则……就向两国开战！”
几位当朝重臣闻言第一个念头——楚国要找借口趁火打劫，挑这两个软柿子捏！好啊，大狄暂时安全了！可紧接着反应过来——楚国要强夺太子乾昊！
“什么！？”海兰坤跳了起来，“楚逆也掺和进来抢太子？搞什么鬼？”
左右相国忧心忡忡：“不好，太子要是落在他手里……性命堪忧啊！”
海天听了却长长地松了口气，释然笑道：“好啊……太子有救了。”他没理臣子们疑惑的目光，心里只想：“大哥，三妹，你们的儿子，好气度啊！”
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一年前，刘枫绝不可能摆出如此强势的姿态，同时向两股势力威胁开战。可今时不同往日，或许不可思议，但这就是事实——放眼天下，如今又有谁是楚国的对手？
嚣张的行为，是因为有嚣张的本钱。