“苦战半月，我军伤亡惨重，无颜铁骑是我们唯一的王牌，不到关键时刻万不得轻用！”
穆文似乎毫不在意被一个女人高高举在半空，直言直说地道：“我知道，楚国的战略，让永胜军压力倍增，同为逐寇军，你躲在后头，有愧疚，抬不起头。李叔重伤致残，你做甥女的心里不好受，憋口气，这我也知道。可你不要忘了，我才是守军主将，就算你是大长公主，在这里，在这个时候，也得听我的！”
论名望高低、韬略强弱，穆文远不及铁骑公主刘彤。然而，刘彤是个偏才。她和绝大部分逐寇军将领一样，极端擅长进攻，同时也是极端不擅长防守。游击奔袭，刘彤是楚国头块牌子，只怕天下都难有对手。可论守城，堂堂铁骑公主只怕要垫底。
经过战前协商，性格谨慎，有勇有谋的穆文被推为主将。负责全盘调度，就连孟大牛也甘愿听从义子调遣。
或许很少有男人敢在“铁骑公主”面前作威作福，刘彤明显有些不习惯。她睁大了漂亮而蕴含精光的眼睛，像在看一种从未见过的未知生物似地瞪视着穆文，读着他眼中的那种不卑不亢和无私无畏……嘴角勾起笑意，手臂，渐渐放平，穆文的双脚缓缓触地，松手，站稳。
“好，听你的。——穆少帅！”刘彤收起威严的目光，甚至为穆文稍稍整理了凌乱的胸甲。然后，铁骑公主换了一种少女特有的，那种嘴上不服心中服的语气，点着他的鼻子喝道：“这一战打完——咱俩，没完！”
按照以往的惯例，谈话进行到这个阶段，大长公主殿下应该气呼呼地转身离去，顺便踏碎几块坚硬的地砖，以此表达愤怒的力量。可是，这次她没有走，而是转向一旁偷笑的明月，挂着一脸别有用心地温和之色说道：“刘姑娘，来，姐姐有话对你说。”
“啊？我？……是，殿下。”
刘彤拉起明月的小手，几乎拖着就走了。远开丈许忽然停步，回头一笑，说道：“哦，对了，船队刚到了。——有惊喜哦！”
穆文听得两眼放光，精神大振：“船队到了！？惊喜？喂喂……你别走啊？！”刘彤哪里理他，走得没影儿。
即墨城，之所以叫做“即墨”，那是因为一条名为墨水河的大河贯城而过。也正是因为这条宽阔大河的存在，即墨才会成为第二防线的核心，同时也是楚国援助物资的集散地。
墨水河的可贵之处，在于它并非绕城而过，而是直接贯穿城池，南北各一处巨大的水门，再加上沿河多达十一处卸货码头，以及整个青州最高最大的一座跨河石拱桥。
这些，让墨水河成为了整个城市生存乃至繁荣的生命线，也让即墨城成为青州首屈一指的核心枢纽城市。
如今的墨水河，对青州百姓的意义远远不止于此，它的存在，像一道天然防线，将南下的狄军狠狠拦住。为了防止“半渡而击”的尴尬，他们不得不首先攻下即墨。与此同时，楚国海船队的援助也会在入海口换船，然后顺着墨水河源源不断地输入即墨，维持着这条决定青州命运的重要防线。
站在跨河而过的石桥上，穆文终于明白所谓的“惊喜”是什么。也明白了为何这次船队比以往延后了五天。
船队的规模整整扩大的三倍，大大小小的船只挤满了宽阔的河道。箭支、甲胄、刀剑、弩枪、弩机配件……评心而论，战斗的巨大损耗令人难以置信，眼下永胜军已经从最初的缺粮，转变成缺少各种消耗性战略物资。
而所有这些急需的物资，正整箱整箱搬运上岸，车马相连，人声鼎沸，哪怕是刚从战场下撤下来的士兵，也一扫疲惫干得热火朝天，人群中不时爆发出一阵畅快的笑声。
这是在石桥北边的场景。而在南边，一排排，一列列，整齐停泊着数十艘高大得无法通过石桥的巨型楼船。
船舷上、船帆上，刷着鲜艳欲滴的血焰标志。那密布于船舷上的数不清的射击口，前后甲板上自带转盘的四座巨型投石器，铁叶覆盖遍竖女墙的高达五层的上层建筑，无不宣告着这些庞然大物傲人的身份。
“玄武营楼船舰队！？——见鬼！他们是怎么过来的？”穆文和数不清的人一样，满腹疑惑。
无疑，楼船非常强大，是已知最强大的水上兵器。可它再强大也依然是河船，而非海船。河船不能出海，否则就是自杀。这是任何一个稍有常识的人，都能轻易作出的判断。
最好的例子，就是历史上着名的元朝“十万蒙古铁骑跨海征日本”一役。
摧毁这支几乎无敌于天下的强大军队的，根本不是什么狗屁“神风”。真相是——皇帝只给一年的准备时间，被逼急的官员们铤而走险，私自用河船冒充海船，到了浩瀚无边的大海上，轻轻一阵微风，十万大军灰飞湮灭。
可是，眼前的场景却彻底颠覆了人们的认知。
“这家伙，难道真会仙法？怎么就能让河船走海路？”
疑惑，没有持续多久就被另一种复杂的情绪代替——惊讶、狂喜、感动、黑暗之中乍现光明。
跳板落下，在人群突然爆发出的惊天动地的欢呼声中，一队队裹得只露眼睛的铁甲步兵，锵然步下战船。
红巾束颈，佩刀拥盾，精神抖擞，严整如山。在一面绘有“黑铁盾”标志的大旗下，号称楚国最强步兵的两万重装铁卫悍然出现在青州军民的眼前。
援军！我们竟然有援军！
毫无疑问，这是自开战以来，楚国第一次真正意义上的军事援助。不是医药粮食、不是武器装备，是战士！是军队！只有真正陷于孤军困守绝境中的人们，才能在这一刻体会到这种奇妙感觉。那种感觉，叫希望！
事实上，援军带来的心里震撼远不止如此！
这是铁卫营，楚王殿下的近卫军！哪里有楚王，哪里就有他们。反之亦然！
联想到铁卫营的另一重身份，几乎让包括穆文在内的所有人屏住了呼吸。