这一切都发生在了五天内。五天后，也就是靖乾元年三月十九日清晨，这个可以在史册上留下一笔的日子，刘枫所部骑兵奇迹般赶到了广郁县。几乎同时，江梦岚率山越战士匆匆赶来，加上吴越戈部铁甲步兵和各县汇集的屯田军，小小广郁县已聚集了18万大军。
整整十八万人欢聚一堂，可是谁也不知道到底要干什么。直到第二天早上，一条震惊天下的消息传来。
※※※
靖乾元年三月十九日深夜，成都城一如既往地陷入了沉睡。黑漆漆的城墙点缀着零星的火把，随着瑟瑟的夜风妖异地摇摆着。
城外的一处山头上，一队骑兵默然静立，深黑色的斗篷遮住了银白色的盔甲，若不是他们的眼珠偶尔转动，仿佛真是一堆没有生命的雕像似的。
一名年轻的骑士立在队列前头，饱含深情地凝望着夜幕中的成都城。淡淡的月光撒在他年轻英俊的脸上，两行热泪反射出晶亮的光芒。这座我出生长大的城市啊，这是我最后一次看见你了。
“八王子殿下，您如果后悔，现在还来得及。”
身旁一道矮小的身影发出询问。那是一个老人，雪白而杂乱的头发披散着，稀稀落落，露出了狰狞的头皮。身形消瘦憔悴，脸上的皮肤异乎寻常地松弛，空布袋似的垂下来，就像一张巨人的脸却被按到了孩子的头骨上。
老人的身影之所以矮小，不是因为他真的矮，事实上他曾经是个体格高大的男人，一个浑身肥肉的老胖子。可是现在，他却瘦得只剩一层皮，像一具骷髅般萎缩在轮椅上。
任何从前认识他的人，包括楚王刘枫在内，就是面对面也认不出来，这个人，竟是半年前已被确认死亡的逐寇军内奸，曾经的如意洞洞主，卧龙岗别驾——彭万胜。
他没有死！可是离死也不远了。他之所以还有口气吊着，就是因为一股仇恨，像烈火般烧灼着他的灵魂，满腔的痛苦和不甘维系着他微弱的生命。
刘枫、武破虏，这两个人还活着，他又怎肯甘心赴死呢？
火烧葫芦谷，彭万胜没有跟随在荆北督帅昔剌摩身边，因此侥幸逃过火海。之所以会有这种不合理的巧合，那是因为——他是内奸不假，可刘枫和武破虏都猜错了方向——他不是大狄派来的卧底，而是察合津汗国潜伏在五岭群山中的暗探头目。
原本，他只是负责为察合津挖掘矿产，日子倒也逍遥。可是自从如意洞矿源殆尽，他也失去了利用的价值，被抛弃在五岭群山中，每日混吃等死，只待就此了却残生。
不料刘枫的到来，却彻底改变了他的命运。
霸王遗孤躲在五岭群山里！这条惊人的情报让他的地位像射日的利箭般笔直窜了上去，一举成了密报组织的负责人——八王子鄂尔兰的直属部下。
在彭万胜的一手操纵下，这条情报被精心隐瞒了下来，刘枫按照他们的计划发展壮大，直到起兵前的一刻，透过大狄皇家鹰卫阿赤儿的手，在最关键的时刻，将它传到了兴统皇帝海天的耳朵里。
鄂尔兰通过他这次长达三年之久的华丽布局，近乎奇迹般完成了察合津汗国的和平独立，立下了赫赫奇功，令所有的王族成员刮目相看。这个布局的策划者不是别人，正是彭万胜。
这样令人惊叹的城府，如此令人惊艳的奇谋，彭万胜在心底里不止一次冷笑暗讽：什么刘枫，什么武破虏，哪里能跟我相比呢？统统都是我脚下的垫脚石罢了！
彭万胜，作为这场布局的最大功臣，功成身退，满心欢喜地赶回益州，一心想着衣锦还乡，从此平步青云。不料天意弄人，当他抵达成都的同一天，就在八王子给他热情拥抱的那个瞬间，他突发一场怪病，四肢僵硬，浑身痉挛，几乎就此送命。
后来族中巫医告诉他，你中了慢性剧毒，保住条命也是亏得遇见我，你这辈子就这样了，再别想站起来了。
就这样了。彭万胜，穿着最华丽的衣服，吃着最可口的食物，伴着最美丽的侍女，却坐在最华丽的轮椅上，一动也动不了。半年的时间过去了，肥胖的身子一天天消瘦，心中的仇恨却一天天膨胀。
是武破虏！是他那杯酒！将他到手的一切全都夺走……不甘心呐！我死也不甘心呐！
可是，他已是个废人，又能干些什么呢？
世事难料，半年之后，上天再次向他露出了微笑。
不久前，自从他病倒后便不再搭理他的鄂尔兰，突然出现在他面前，流着泪求他：“帮帮我，用你的智慧，就像上一次一样。”
“好的。”彭万胜半年来第一次笑了。他知道，机会来了。