程平安手持钢刀铁盾，有节奏地奋力挥舞。豆大的汗珠自额头滑落，随着他一招转身劈推被甩飞了出去，打在青石地砖上，发出啪嗒一声响。
他将出招的姿势定格，闭着眼睛细细体会，嘴里默念：“转身要快，劈击要猛，推击要狠！——再来！”
同一招，这是第二十三遍。一直练到第三十遍，他才露出满意的笑容。
在别人眼里，程平安有些木讷，可他学东西却很快。除了他本身武艺不弱，更重要的原因，是他非常勤奋。如此憨头憨脑的家伙，却在半个月内通过了骑术测试，闻者无不啧啧称奇。传言他是马夫出身，原本就会骑马，可又有谁知道，十多天来，这个一辈子没摸过马的泥腿子，是从上马就摔开始，生生摔出来的骑术！
边上传来阵阵口哨声，他转头看去，那是他队里的新兵战友。他们都在笑，有善意的，可大多是嘲弄的。作为本届新兵中唯一的插班生，而且是主公钦点的插班生，注定他必将饱受异样的目光，尤其是他的鹤立独行。
此刻正值晌午，骄阳似火，暑热难耐，新兵们都躲在树荫下乘凉，享受宝贵的午休时光。
这种享受与程平安是无缘的。老娘说过，不吃苦中苦，难得甜上甜。老娘说的话，那一定是有道理的。
距离结训还有一个半月，他已经打定主意，一定要混出个人样来。既然如此，那定是要吃苦中苦的。
吃苦他不怕，唯一让他感到遗憾的是，主公已经出征了。他这个内定的亲兵没赶上，程平安觉得很丢人，很可耻，他发誓要在主公凯旋之前成为一名合格的亲兵，绝不给主公和大夫人丢脸。
他开始做深呼吸，让心跳渐渐慢下来。教官说过，要学会快速休息，战场上的每一次眨眼都会发生很多事。多回复一丝力气，就多一分活命的本钱。
教官卢大海是个三十多年兵龄的老兵，听说年轻时跟鞑子玩儿命，曾独自干掉三个，虽然最后少了条胳膊，可他毕竟还是活下来了。他说的话，那也一定是有道理的。
程平安最信老娘，其次信主公，第三是大夫人，第四便是卢大海。这已是大不易了，因为他眼里没有第五，除了以上四位，其他人说的话，那都是放屁。
忽然，他想起了铃儿，那个曾经躲在他背后瑟瑟发抖的女娃子。好吧，算她半个，总共四个半。
挺起刀，竖起盾，程平安摆开架势，准备练习下一招。
这时，短促而尖锐的竹哨声突然响起，一声急过一声，能让听的人把心都揪起来。
新兵们纷纷皱起眉头，这大中午的，咋吹这个哨呢？那可是紧急集合专用的调子啊！
紧急集合的哨音越吹越急。程平安没有像别的新兵那样，懒洋洋地站起身，骂骂咧咧地走过去，他以最快的速度收刀挂盾，飞奔过去。整整一千名新兵，他是第一个到达校场的，背后人影都没有。
校场正前方的演武台上，一名全身披挂的武将立得笔挺。火辣辣的烈日和沉甸甸的明光铠让他满头大汗，可他屹立如山，纹丝不动。两人对视一眼，都从彼此眼中看到了激赏之色，一兵一将竟是惺惺相惜起来。
这个人，程平安是认得的。他叫王五仓，是龙牙营的副营主，也是他的榜样和偶像。
因为他曾听人说起过，王副营主当年也是主公钦点的亲兵，从小兵干起，积功晋升什长，得到主公赏识，曾获亲手赐刀的殊荣。他也争气，当天通过将选，被主公破格提拔，一日之内连升三级，做了龙牙营的副营主。
如果算上红巾军改编升格后新增的编制，程平安掰着指头算：伍长、什长、火长、副队正、队正、副佐领、佐领、副营主……那可是整整八级呐！俺滴个娘唷！
啥叫一步登天？这就叫一步登天！
难怪会有些闲言碎语，说他是走了门路，靠着大夫人的关系才能平步青云。这种话，程平安都当是放屁。
因为他的眼神，他的气质，跟教官一模一样，甚至比教官更凌厉更硬朗，这他娘的才是真正的军人。
再说了，大夫人会搞裙带关系？打死他也不信，不打死更不信。
程平安羡慕地望向他的腰间，赤皮鞘、金吞口、乌木柄的横刀正挂在那里。这把，就是主公亲赐的佩刀吗？他下意识地攥紧拳头，老娘啊，您在天上瞧好了，儿子说什么也要搞上一把！
王五仓看着台下唯一穿明光铠的士兵。欣赏的同时，动起脑筋：人才啊！恩！一定要在乔方武注意之前，悄悄将他划归自己麾下……
同为主公钦点的亲兵，都有很俗气的名字。这两个共同点就像无形的纽带，将两位未来的名将联系在一起。不得不说，冥冥之中自有天意。