※※※
时间退回到三天前的夜晚，太阳早已落下山去，天色却没有暗下来。犹自燃烧的战场就像一堆巨大的篝火，照得寰宇一片嫣红，天地万物都染上了一层血色。
狼军帅帐。两名卫兵在门口窃窃私语。
“唉！居然会被山贼打败，真是想不到……”
“这叫败么？这只能叫惨败！全军覆没懂不懂？懂不懂？可怜我的弟弟呀，我答应母亲要带他回家的……”
“嘘！小声着些，被督帅听到了，你也见不着母亲啦……”
速柯罗坐在帅帐内，先前阵上吐血昏迷，此刻仍未缓过劲来，嘴唇发白，一副怔忡模样。他静静地听着，隐约可闻“督帅大人”“贪功冒进”“大败亏输”等等刺耳的词语。
面对两名小兵的横加指责，他拳头攥得噼啪作响，可却无言以对。败了就是败了！草原男儿的骄傲，让他无法将战败迁怒于无辜的小兵。
恨！恨！恨！他几乎咬碎钢牙，泪水直往肚里吞，他只恨一件事：为什么他比阿赤儿输得更惨。
眼下的情况是，他还剩一万狼军，阿赤儿却还有两万虎军，这才是真正的主力。无论是绿营兵和义军降兵，在他们眼里都是可以忽略的炮灰。
突然，帐外通报道：“启禀督帅！虎军督帅阿赤儿求见！”
“不见！”他仿佛被蜜蜂蛰了一下，跃身而起，挥舞手臂歇斯底里地大吼，“这个混账东西，想要看我笑话，没门！”他却忘了阿赤儿败时，自己是如何送信讥讽的。
忽闻一连串爽笑飘进帅帐，“速柯罗大哥，还在生气么？兄弟看你来了！”
阿赤儿说着笑着掀帘入帐，在速柯罗愤怒喷火的目光中，他自顾自地大笑走来，张开双臂给他热情的拥抱，笑道：“胜败乃兵家常事，况且水火天威之下，又有谁能回天？昨日之败并非人力之过，咱们重新打过便是了，大哥何必挂怀？”
目光纯净，言辞真诚，速柯罗有些吃不准他的来意，火气熄灭了七分，一声不吭地瞪视他。
阿赤儿大咧咧一屁股坐他对面儿，金盔往帅案随手一搁，“大哥心里肯定以为，兄弟是幸灾乐祸来啦，对么？”
他不等速柯罗回答，斩钉截铁地道：“不！不是的！”
他左手抚胸，右手三指向天，眼睛一眨不眨地说道：“阿赤儿敢向兽神起誓，今日来此绝无嘲笑讥讽之意，若有一字虚言，兽神不佑，来日必遭万马践踏而死，死后无法投入长生天的怀抱！”
死不可怕，那是草原勇士必然的归宿，可灵魂在死后无法回归长生天，却是任何一个鞑靼人都不敢想象的。
面对如此毒誓，速柯罗疑心顿去，不禁动容道：“唉呀！阿赤儿兄弟，你……”
阿赤儿抬手阻止他发问，一脸诚恳地说：“速柯罗大哥！你是达索部落最最善战的勇士，阿赤儿从小到大，是念着你的名字学射箭的！如今你我势同水火，那是各为其主，可咱们彼此之间却是无怨无仇的，你说是不是？”
速柯罗是个豪迈的粗人，粗人最大的优点就是实在，他点头道：“你说的没错！抛开虎狼二军的恩恩怨怨，你阿赤儿，也是我佩服的人！我在你这个年纪，绝没有这般本事！”
阿赤儿笑了，他知道自己此行的目的已经达成了一半。
他原本也是个豪迈的粗人，可三年前刘枫为他上了生动的一课，他明白了一个道理，头脑比肌肉更为重要。一时因循，他反倒成了极少数重视谋略的鞑靼将领，陈霖华心甘情愿地追随他，那也是有一定道理的。
更何况，经过这两天两场仗的温故知新，“上兵伐谋”四个字已是入脑入心，永生难忘。
“大哥，这一战，你我各败一阵，损失惨重，但是你不要觉得冤枉，要我说，咱俩输得一点儿都不冤！”
“什么？二十万对三万，折损近半，输得还不冤？”阿赤儿语出惊人，速柯罗听呆了，打心底里难以接受。