“陛下，东方发生了什么？”迪昂不解地问道。
路易故作神秘地摇了摇头，同时将密探的来信收了起来。接着，他一本正经起来，严肃道：“我想你来见我，应该不只是为了圣彼得堡的事。”
“是的，陛下。”迪昂道，“伦敦的那位来了密信，乔治三世决定将正在北美和加勒比海的舰队调回，同时调回的还有一万名陆军士兵。运送命令的邮船在17日出港，预计不列颠皇家海军最快会在11月回来。”
路易神情凝重地说道：“这一点我早有预料，只是一直没有定下办法。北美和加勒比海的舰队如果不回援，那比斯开湾、地中海、拉芒什海峡、北海的制海权就将为我所控制。可是，如果那些舰队回援，近海的制海权就不好说了。”
“陛下是已经有了办法？”迪昂知道，每当路易犹豫之时，并非是他没有计谋之刻，相反，这恰恰是他已经有了计策，只是还未定下决心。
路易点了点头，说道：“我打算以威廉?特里尔为核心，编组一支拥有十艘三级战列舰和八艘‘玛丽王后’级巡航护卫舰的北美远征舰队，让他们去路上阻截北美和加勒比海的不列颠皇家海军。”
“这十分冒险，陛下。”迪昂毫不隐晦地说道，“威廉?特里尔虽然在韦桑岛海战中立下功绩，可他并没有远征经验，而且感觉战斗报告来看，相比起指挥一支大舰队，他似乎更擅长指挥座舰突袭。如果要远征，任命格拉塞伯爵也许会更好。”
“格拉塞伯爵不能调动。”路易果断拒绝，坚决地说道，“北美和加勒比海的敌人有三十至四十艘战舰，我现在只能拿出十艘战舰，所以，不能用那些稳重的老将，只能用威廉?特里尔这样的年轻人，这样才可能收到奇效。况且，格拉塞伯爵需要进攻直布罗陀和梅诺卡，那两地对我们才是最重要的。”
迪昂急忙建议道：“那不如先调派威廉?特里尔南下攻取直布罗陀，而后再……”
“你难道忘了西班牙人围攻三次都攻不下的事例了吗？”路易反问一声，而后说道，“攻下直布罗陀的关键不在陆地，而在海上。只有让陆地上的守军无法从海上得到补给，我们才能够赢。直布罗陀攻略必然是一场持久战，重点不是在直布罗陀，而是在韦桑岛。只要得到了拉芒什海峡西面的韦桑岛和锡利群岛这一南一北两大端点之间的海域的制海权，就可以保护对爱尔兰的补给，阻碍不列颠从本土对直布罗陀的支援，甚至阶段不列颠与海外殖民地的联系，那这场战争的胜局便在我这一边。”
路易缓了口气，同时也下了决心，说道：“我打算将多佛尔海峡的舰队调三分之二去防守韦桑岛和锡利群岛，同时，威廉?特里尔率领舰队西征。”
“这是场赌博，陛下。”迪昂感慨道。
“但却是一场胜算很大的赌博。”路易意味深长地说道，“除非乔治三世敢令他的陆军渡海攻击大陆，否则，他就只能让他的海军留在诺曼底半岛以东的海峡流荡。”
俄罗斯圣彼得堡的皇宫中，叶卡捷琳娜二世穿着单薄几乎透明的衬裙从卧室走了出来，来到了卧室隔壁的会客室。她的宠臣波将金正等候于此。
“格里戈里，你推荐的亚历山大实在是太厉害了，他让我很满意。”叶卡捷琳娜二世一见到波将金，便忍不住夸赞起了还留在身后卧室中的最新情人亚历山大?兰斯考依。
“我是根据您的要求，年轻、英俊和毫无野心。”波将金低着头谦虚地说道。
“是的，他确实毫无野心。”叶卡捷琳娜二世眉开眼笑道，“每天只想着如何取悦我，绝不会想到我手中的权柄。我已经好久没有遇上这样的人了。”
波将金赔笑一声，接着正经说道：“陛下，我已经准备好了合并克里木汗国的计划，不过，克里木汗国已经在您的掌控之下，如今普鲁士和奥地利正在中欧鏖战，我们是不是应该向波兰进军呢？”
叶卡捷琳娜二世微笑着，双目却闪烁出充满野心的光芒。她说道：“不列颠国王的外交官最近一直通过秘密渠道要求我对法兰西宣战，我实在是不明白俄罗斯对法兰西宣战有什么好处。不过，波兰方面似乎是有这个意向。也正好，也许可以以此为借口。一直生病的狮子还是狮子，没有拔除牙齿之前，我还是不安心啊！”
“陛下的意思是……”波将金试图确认。
叶卡捷琳娜二世收起笑容，冷峻地说道：“就算得不到土地，也要让波兰主动解散军队。”
“是，陛下。”
ps:后顾之忧解除，英国就等着被肢解吧！
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