第六百五十五章苛刻条件
6月15日傍晚，杜伊勒里宫举办了庆祝舞会。这场舞会的规模宏大，超过了路易即位以来的任何一次，但与路易十五时代的宫廷舞会相比却仍有不足，与路易十四时代的宫廷舞会相比更是天壤之别。
舞会刚一开始，路易便与独自留在巴黎的符腾堡公爵之弟腓特烈?欧根之女佛蕾泽丽卡郡主并肩进入了舞会厅。依照法兰西宫廷的传统，出现在国王身边的女人除了王后或血亲，便只可能是情妇。
佛蕾泽丽卡公主这段日子居住在杜伊勒里宫附近的豪宅中，与宫殿毗邻而居，且还时常入宫，因此，她也早已经在市井传闻中成为了国王情妇。不过，这一切并非事实，她入宫是为了陪伴同龄好友伊丽莎白公主。
这一段时间，王后玛丽?安托瓦内特、玛丽娅?安娜、路易丝?孔代郡主等人皆怀有身孕，玛丽?阿德莱德又刚在一个月前经历分娩。路易邀请佛蕾泽丽卡郡主陪伴，也是迫不得已。他可不想犯祖父路易十五的错误，在正式舞会中随便找个身份不相称的女人出席。相比巴黎其他的女人，佛蕾泽丽卡郡主一为郡主，二为外国人，不但身份合适，也不必担心其之生活被巴黎的流言蜚语影响。
路易刚坐上王座，外交大臣诺埃伯爵便走了过来，凑近说道：“陛下，不列颠使者威廉?皮特请求接见。”
“威廉?皮特？”路易疑惑道，“我不是说不见任何不列颠说客吗？怎么还来通报？”
舞会的前几日，路易得到了伦敦内应的通报，知晓威廉?皮特受命出访。为了保护内应存在的秘密，也为了搓一搓乔治三世等英格兰人的锐气，更因为觉得没有必要，他便对诺埃伯爵下令“不见来自伦敦的外交官”。
诺埃伯爵答道：“他是跟随波旁公爵夫人进来的。”
“波旁公爵夫人？”
听到这个熟悉的称呼，路易立刻皱起了眉。波旁公爵夫人已经与波旁公爵在法律上离异，但为了防止孔代家族人丁繁衍，路易特意暗示教会以天主教教义之名不承认他们的离异，因此，波旁公爵夫人至少还能使用“公爵夫人”的头衔，而波旁公爵也不能另娶他人。
想到波旁公爵夫妇在离异后便开始公开蓄养情人，路易便轻蔑地问道：“威廉?皮特是波旁公爵夫人的新宠吗？”
“这！”诺埃伯爵一时愣住，不知该如何回答。
“算了。”路易轻哼一声，吩咐道，“我不想在众目睽睽之下与他见面，安排一个小房间，就现在。”
“是，陛下。”诺埃伯爵说着便退开。
十分钟后，诺埃伯爵再度来到，同时也带来了“可以”的暗示。
舞会厅旁的一间小会客室中，威廉?皮特正毫无心思地品尝着葡萄酒，等待着法兰西国王的到来。
门开、门关，路易和诺埃伯爵在一瞬间便出现在了威廉?皮特的面前，整个过程中，威廉?皮特一点反应也没有。
“陛下。”威廉?皮特仓惶地放下酒杯，站起身来行礼。
“可以了，请坐吧！”路易及时打住，接着坐在了威廉?皮特的对面，对其说道，“你刚才失神了，先生。”
威廉?皮特轻点了点头，这一点他无法否认。他之前一直在想着该如何开口，因为这一次的任务重大，关系着两国的战争与和平，远不同前几次那般毫无意义。可是，在他想好词语决定开口之时，路易却抢先说道：“先生，你什么也不用说。我猜得到，你要说的如果不是乔治国王的最后通牒，便是乔治国王的和谈请求。看你这个样子，应该不可能是最后通牒，所以，应该是和谈请求。”
威廉?皮特内心讶然，不知是震撼，还是震慑。他虽然有些权变之术，口才也还不错，可毕竟年轻，历练较少，在幕后出谋划策倒是可以，走上前**立处事，却还略显稚嫩。如今更是要着手如此重要之事，内心之忧虑可想而知。
路易不管面前之人是否是那位老威廉?皮特的儿子，也不管这个小威廉?皮特受何人之命，他只是出于礼节来见一见，并不想谈什么实质性的事务。所以，在见面之初，他便已经占了上风。如今有抢先直白，更是得到了优势。
路易气势十足地继续说道：“皮特先生，这一场战争并不是法兰西和不列颠之间的国家战争，而是斯图亚特家族和汉诺威家族之间的王位之争。作为天主教的庇护者，作为上帝留在人间的最后裁决人，我有义务为一位受命于上帝的正统国王主持正义。”
威廉?皮特心中气恼之极，愤然道：“国王陛下，我不知道法兰西何时成为了上帝留在人间的最后裁决人，也无所谓您为哪一位国王主持正义，但是，不列颠王国国王乔治三世的正统性是被不列颠法律决定的，而不列颠法律是不列颠议会制定，不列颠议会又被不列颠人民认可，所以，乔治三世的国王之位是不列颠人民的意志。”
“人民的意志？哼哼……”路易冷笑一声，道，“少数掌握实权的权贵阶级制定违反教义的法律，然后再伪托为人民的意志，难道不列颠王国的所有人民都同意了那份‘非新教徒不得继承王位’的法令了吗？”
威廉?皮特内心一怔，勉强说道：“无论如何，我想这和这一次的战争并没有关系。国王陛下，您虽然以詹姆斯党承认的查理?斯图亚特为借口，但实际上，您发动战争的真正原因并不能因此被隐瞒。”
路易嘴角一翘，微笑道：“皮特先生，你既然什么都知道了，那为什么还要千方百计地进入宫廷拜谒，这不是毫无意义吗？”
“不，陛下。”威廉?皮特严正说道，“只要有希望获得和平，即使是百分之一的机会，我也愿意尝试。”
他不是惧怕战争，只是考虑到了现在不列颠王国的状况才反对战争。一方面是内部的新教徒和天主教徒的纷争，另一方面是自七年战争至现在的债务危机。在正常情况下，无论那一件事都不允许国家对外发动战争，更何况现在是两件事一起出现。其实，他在忧虑的同时，也对法兰西十分好奇，因为论国家债务，法兰西的债务不可能比不列颠少，可法兰西却似乎从上至下都未一点债务危机的迹象。