第六百三十一章女王死讯
时间进入12月，法兰西北部下起了雪，积雪覆盖了一地。道路两旁银装素裹，土黄色的土路泥泞不堪。在这泥泞的道路上，一辆黑色的马车缓慢奔驰于上。
亨利亲王摇摇晃晃地坐在不平稳的车厢内。他已经完成了此次来法兰西的任务——成功加入了法兰西主导的海上贸易同盟。虽然联姻和联盟一事并未完全成功，但这对半年前还处在敌对状态的两国已经是一个不小的进步，而且，相对于联姻和联盟，海上贸易同盟对普鲁士更为有利益。
普鲁士是一个有海的内陆国，陆军虽然强大，可海军却没什么力量，加之土地狭窄，农业资源有限，故而对海外贸易极为倚重。近几年中，普鲁士能迅速摆脱七年战争造成的损失和，恢复甚至加强军事力量，除了军事化的国家制度外，最大的原因还是因并吞了波兰的西普鲁士地区，导致海岸线延长一倍，贸易量和关税有了极大的增长。
普鲁士在海外毫无殖民地，因此不能像不列颠王国那样通过压榨殖民地创造税收，故而只能通过贸易。如今北美正在打仗，战争便是最大的商机，亨利亲王相信在战争状况下，商船可以赚取比以往多数倍的金钱，能更快的恢复三年战争中受到创伤的国力。当然，前提是必须避免受到不列颠海军的袭击以及欧陆和平。
“哒哒”的马蹄从远处传来，一匹骏马从马车的相对方向奔来，骑在马上的是一名穿着深蓝色骑士服的普鲁士邮差。
邮差挡在了亨利亲王的马车前，接着跳下马奔跑到了车厢旁，冲着车窗内的亨利亲王喊道：“亲王殿下，我奉国王陛下之命，要将这封信交给您。”说着，他便从腰后鼓起的包裹中取出了一封密封的信，并将其递了上去。
亨利亲王接过信，随口说了一句：“谢谢，我收到了。”可是，他只是将信放在了一边，并未打算拆开。
这时，邮差担心亨利亲王会令马车启动，于是立即又说道：“国王陛下要求您立刻拆阅，并在看后写一封回信。”
亨利亲王疑惑地看了一眼车窗外年轻的邮差，深吸了口气，拆开了信。未过多久，他将信从头至尾地看了一遍，脸孔已经由正常转为了愁容。
“玛丽娅?特蕾莎女王死了？”亨利亲王呢喃了一句，但这并非是令他最为担忧的。令他最为担忧的是死讯传出的同一日，女王的长子、神圣罗马帝国皇帝约瑟夫二世宣布掌握了奥地利和匈牙利、波西米亚等哈布斯堡领地的所有财政、行政、军事大权，也几乎是在同一日，那些地区的议会和行政fu宣布对新君主效忠。
亨利亲王久在政治中心，自然知道这并非是巧合，而是有人在提前布局。对方行动之隐秘和快速，令他不得不重视。他不禁暗思：“约瑟夫有这种能力吗？这之后会不会有其他势力呢？”
亨利亲王不容多想，立刻依照邮差的话，利用行李箱作为书桌，提笔拿纸在上面写回信。回信的内容很简单，只有“我立刻赶去巴黎”及若干注意事项和签字。信件依旧用封蜡密封，之后便被递交给了邮差。递交的同时，他不忘对邮差吩咐道：“请转告国王陛下，‘请一定要在明年春天之后’。”
邮差不解其意，但在接过信件的同时仍然点了点头。
亨利亲王担心刚刚平息的普奥战争会再度开启，在半年前才结束的那场战争中，普鲁士的损失比奥地利严重，若现在再度开战，普鲁士必然落于下风，最后即使不致失败，亦可能再伤元气。他知道，普鲁士已经再难承受一次失败了。
“调头，回巴黎。”亨利亲王高喊了一声，这正是腓特烈二世来信交待他办的事情——立即商定联盟和联姻之事。
同一时间的杜伊勒里宫太平无事，玛丽娅?特蕾莎女王的死讯并未对这座宫殿和巴黎造成什么影响，事实上除了国王和少数大臣之外，尚无人知晓此事。
路易疾步从楼梯上走下，迪昂紧随其后，边走还边说道：“陛下，这件事无法隐瞒王后陛下，虽然我和栋雷米女公爵可以暂时阻挡信息传递，可这件事迟早会传遍整个巴黎、整个宫廷，王后陛下不可能不知道。”
“我不管。”路易一脸严肃地说道，“第一封锁消息，第二阻止梅尔西伯爵觐见王后，第三阻挡一切奥地利来人。”
“陛下，现在还无法确定奥地利会舍弃与法兰西的联盟，也无法确定王后陛下真的会帮助她的哥哥约瑟夫二世。”迪昂急促地劝说。
“我不能冒险，迪昂。”路易主意已定，说道，“奥地利已经有一支一万五千人的部队屯守在阿尔卑斯山山口，一旦到了春天积雪化去，这支军队就会翻越阿尔卑斯山。意大利的那些小国根本不是他的对手，一旦他征服了利奥波德的托斯卡纳，奥地利在意大利的势力就会远超法兰西，这不符合法兰西的利益。”