二月十五元宵节，噩耗经由八百里加急送抵宁州。
钟子期手执着辽州字顺港失守，定州水师组织大量陆战队员进袭辽州的信件奔进宁王府邸的时候，另一封更让他们失魂落魄的加急信件已快马驰进了宁州城。
李清亲率数万军队越过天险瀚海，一举攻占全州要冲泉城，控制泉应一线，扼断了前线数十万军队的粮道及后勤补给通道，将数十万军队完全堵在了卫州。
刚刚好不容易消化掉定州水师攻克辽州安顺港的消息，还没有来得及喘口气的宁王在这个巨大的打击之下，口喷鲜血，颓然倒地。
宁王府乱成一团。
一骑骑快马自宁王府奔出，驰向宁州城内各官员的府邸，一个个高官显贵或从酒席，或从温暖的被窝里被叫出来，迎着寒风冲进了宁王府。
宁州城的百姓知道一定有大事发生了，因这在这个深夜，马蹄声不停地响起，等到天明，赫然看见往曰安静的街道之上，已布满了全副武装的士兵。同时，一个个背插旗帜的信使飞马出城而去，奔向不同的方向。
一股不祥的预感在所有人的心头萦绕。
宁王府议事大堂，死一般的寂静，刚刚赶到宁王府的官员们被两个消息震得外焦里嫩，谁都知道这代表着什么。除了粗重的喘息之声，大厅之内再无一丝声息。
宁王经过大夫急救，幽幽醒转，顾不得大夫要求他静养的要求，拥着棉被坐在床榻之上，脸色苍白之极。
“形式突然恶化于斯，李清居然率数万大军于寒冬季节穿越死地瀚海，切断了我军后路，各位大人，计将安出？”宁王的眼睛扫过堂中的每一个人。
“殿下，是不是情报有误，泉城驻扎着五千精锐，又有坚城为靠，怎么会在一夜之间便失守？”一名武将站了起来，不解地问道。
钟子期苦笑着解释，“李清先是攻击了应城，应城守将李善斌投敌，然后赚开了泉城城门，城门被夺，定州敌骑冲入城内，五千步卒即便再英勇，又如何能是上万骑兵的对手，而且李清还有万余步卒紧跟而上，情报不会有误，镇守泉城的鲁鑫将军当场阵亡，首级便悬挂在泉城之上。”
“混帐王八糕子！”这名武将破口大骂，“罪该万死的李善斌，该当诛连九族，钟大人，没有将他的家人抓起来么？”
“早已人去屋空，看来是早有预谋啊！”钟子期叹道。
“算了，不要说这些了，事情已经发生，即便将李善斌的家人千刀万剐又如何呢？现在我们该议的是陷在卫州的数十万军队该怎么办，即便不算曾逸凡的部队，直属于我们南军的精锐就足足有十五万人。这是我们南军最后的种子啊！”一名白发苍苍的文官颤巍巍地站了起来，向宁王拱手道：“殿下，应当立即让胡泽全部返回，趁着现在尚有余粮，抢回泉城，打开逃生通道啊。一旦军粮耗尽，军中无粮，军心必散，不战则自败啊！”
“雷老大人请坐！”宁王道：“胡泽军老将，经验丰富，且得到消息应当比我们更早，想必此时已经开始撤军了，今天我们要议的是，我们要做什么？”
“请大家畅所欲言，不管有什么计策办法，都大胆地说出来，想必大家也应当明白，如果我们在卫州的军队全军覆灭，我们南方数州必然不保，定州铁骑袭来，所有一切都将化为乌有。”
这场会议整整从深夜一直开到第二天中午，当所有官员们疲惫而又带着一丝绝望的情绪走出宁王府大门，奔向各自的衙门。
宁州下辖各地从即曰起实行军管。
命令到达之曰起实行宵禁。
发布总动员令，宁州辖下年满十五周岁，低于六十周岁者一概征召入伍。
满堂官员散去之后，强大精神的宁王全身骨头架子都如同散了一般，软倒在床上，床前，只余下了钟子期与秦开元两人。
“子期，你怎么看当下时局？”宁王虚弱地问道。
钟子期咬着牙，半晌方道：“殿下，恕臣直言，我们要做最坏的打算了。”
宁王惨然一笑，“最坏的打算？我们还有什么可打算的么？除了拼死一战之外，还能做什么？当年我大楚灭亡周朝，周朝太子尚能泛舟远去，逃亡海外，如今我们连这个可能也没有了，黑水洋完全掌握在定州水师手中，庞军水师已不堪一战，泛舟海上，我们只会尸骨无存。”
“殿下，我们还没有到山穷水尽的时候，胡泽全将军说不定能带领部分士兵突围而出，宁州，登州，勃州，殿下经营多年，势力雄厚，以此三州为基础，我们还可以绝地反击，南方多湖泊，湿地，沟渠纵横，河流交错，这对于定州骑兵来说，并不是最好的战场，庞将军在海上虽然已无法与对手争锋，但放弃大舰，以小船为主，撤入内河，仍可与敌周旋。”