袁方默然，尚海波说得不错，他出任首辅，虽然有几位大佬支持，皇这陛下亲任，但在文武百官，皇亲国戚之间，反对的声音并不在少数。
“算了，不说这些事情了，袁大人，说起来，这次令我们受伤的这种暗器当真厉害，这东西使我想起来很久以前，李清曾对我说过他正在研究一种兵器的话，想想当初他对我说的话，我不禁深自警惕啊！”尚海波转了一个话题。
袁方点头道：“这一次定州监察院的刺杀武器的确凌厉，根本不是武功可以抵挡，也不知是什么玩意，居然有如此大的威力？”
尚海波道：“威力惊人，袁大人，你想过没有，如果这种东西在两军对垒之时，忽然大规模地被使用，被投掷在我们的军队当中，那会如何？”
袁方一勒战马，定在了当地，“首辅，这种东西能大规模地制造？”
“我也不知道。”尚海波勒停了战马，“当初我在定州之时，李清曾对我讲，他在研究一种武器，他将其称为热兵器，他称如果一旦成功，将改变这片大陆上的战斗模式。看来这些年来，他们终于还是取得了一定的成就。”
“这倒底是一种什么武器？”袁方惊问道。
尚海波摇头，“我也不知道，这种东西从出现之初，便由清风负责安保，除了研究的匠师和负责安保的人员，外人根本不知道，你也知道我与清风一直不和，这东西我只是耳闻，从来不知详情，至于到底如何，还需要袁大人去详查了。”
袁方点点头，“这件事必须查个水落石出，否则对手一旦大规模地投入使用，对我们而言，必然会成为一种灾难。李清，当真人中之龙也，这些东西也不知他是如何想出来的？”
尚海波苦笑。
小艾河沿岸山麓，一支军队拖出长龙般地行军队伍，在艰险的山间小道上艰难沷涉，不时会有士兵或者马匹失足跌下山去，摔得面目全非，这支正在行进的队伍正是驻扎在虎亭的宋凯歌所部，接获周同将令之后，这支军队便立即开拔，放着小艾河宽敞的河谷大道不走，而走这一条艰险的小道，便是因为小艾河上游乌头被对手筑坝蓄水，为防水淹三军，便只能挑这条路走，一天能走上三五十里，便算是快得了。
已是酷暑季节，虽然山间略显清凉，但在这时辰赶路，仍是让士兵苦不堪言，将领们的盔甲有马可以驮着，普通士兵们可没有这种待遇，这种天气，在衣服外面罩上盔甲，给太阳一晒，那滋味也只有本人才能体会得到了。但盔甲却又是万万丢不得的，一上了战场，这便是士兵们的又一条姓命，很多人便脱去了内里的衣服，赤条条的穿着一身盔甲赶路。
“宋将军！”偏将候方一边抹着满脸的汗珠子，一边走到在路边小息的宋凯歌的身边，在这种小道上，马上不敢骑的，只能牵着，身为统兵大将的宋凯歌便也只能凭着两条腿赶路了。
“什么事？”宋凯歌是将门世家，从小便读书识字，算得上是难得的一员儒将，此时，一张脸上也满是汗珠，但却仍是衣冠整洁，几缕长须上虽然汗淋淋的，仍可以看出，那是经过精心梳理打点过的。
“斥候有消息传回来了。”候方道。
“说！”
“一天前，翼州营对贲宽将军所部又发起了起攻击，这次攻击烈度极强，双方恶战了半天，贲宽所部损失极大，听闻已经有一个营已完全失去了战斗力。”候方道。
“贲宽所部本身就不够精锐，能够将翼州营骑兵挡住这许多天，已经大出我所料了，损失惨重是意料之中的事情。”宋凯歌点点头。
“贲宽将军通过斥候转来消息，说他实在顶不住了，请我们加快行军速度。”候方道。
宋凯歌看了候方一眼，“我们如何加快速度？就这种行军速度，我们已经是竭尽全力了。”
“是啊，我们又不能走大路，这等小路，实在没有办法，但贲宽将军那里，怎么回复？”候方道。
宋凯歌拈须沉吟道：“也是难为了他，告诉他，无论损失有多惨重，他必须得顶住，这次大功得成，我奏请大将军，他为首功。”
“是，还有对岸的消息。”
“秦州过山风那边？”宋凯歌精神一振。
“不错，现在已经查明，秦州军的先锋是海陵营，这支军队虽然比我们晚出发，但他们的速度比我们可快很多，如果双方以这种速度，他们会赶在我们前面到达小艾河区域。”
宋凯歌苦笑一声，“那又如何，我们只能相信贲宽能够顶住，除非我们走小艾河河谷，但我们敢走么，除非对方昏了头，这个时候便掘坝放水，使我们免除头顶高悬利剑之苦？”
候方沉吟道：“宋将军，我们可以骗骗对手啊！”
“骗，怎么说？”宋凯歌看着候方。
“我们将所有的后勤辎重和少量士兵编为一队，使其冒充我们的大部队走河谷，而我们则隐藏在山上，以此欺骗对手掘坝放水，只要水一放，我们的主力部队便可以毫无顾忌地沿着河谷大道疾行，一两天之内，便可以抵达小艾河战线，抢在对手海陵营前面抵达，一举拿下鸦雀岭。”
“这样一来，我们的后勤辎重和这部分士兵可就……”宋凯歌犹豫了一下。
“将军，这是唯一可以使我们抢在对手前面的方法啊！”候方劝道。
“罢了，慈不掌兵，为了最后的胜利，我也只能如此了。”宋凯歌叹道，“你去安排吧！”
“是！”候方兴奋地道。
晌午过后，一支经过精心伪装的军队出现在小艾河河谷，远远观之，这支军队的规模足足便有两三万人的规模，这支部队一出现在河谷，便以极快的速度向着小艾河挺进，而此时，宋凯歌的主力部队却隐藏在山麓之上，紧张地等待着。
（未完待续）