崇祯十六年八月底，滹沱河一战过去了二十日，在这个动荡的时代，已经足以被人遗忘。【全文字阅读】
在藁城血战的地方，树立起一座巨大石碑，由十余个石匠将阵亡将士的姓名按照籍贯分类刻了上去。他们的遗体被深埋在不远处的小山岗下，能够望见远处的滹沱河，也算是前有照后有靠的风水宝地。
朱慈烺在头七日上亲自在碑前上了香，又出席了超度法会，主要却是为了让观者得以心灵慰藉。
至于东虏兵的尸体，全都火化成灰，撒入地里，一者挫骨扬灰是明人对敌人最大的咒骂，二者也是避免酷暑天发生传染性疾病。
根据宋弘业的情报，藁城之战逃亡的士兵回到北京后，崇文门内的正蓝旗驻地一片哭声。多尔衮被气得昏倒在武英殿上，两黄旗的索尼鳌拜等人在散朝之后聚首一堂，至今探听不到当时他们在议论些什么。
也难怪，足足有一代满洲人不曾吃过败仗的苦头，尤其是拜在明军手里。
又过了数日，宋弘业报说现在两黄旗想发兵南下，但是多尔衮坚持将主攻方向放在西北，等待与李自成决战。据说苏克萨哈和武拜——多尔衮的心腹大将——在宫内与摄政王密议整日，肯定是他们让多尔衮决定坚持既定方略。
因为这次多尔衮格外谨慎，具体说些什么一样无从探知。
在情况尚未明朗之前，朱慈烺已经做好了随时撤离真（定）沧（州）一线。只要退回山东，清军要顾忌西边的李自成大军，肯定不会大军南下。
如此这般态势，就等于是将当初李自成的苦恼交到了多尔衮手上，只是前者是要防东边的吴家铁骑。现在是多尔衮要提防西边的闯逆大军。
多尔衮最终不肯让两黄旗捡漏子，他还是坚持认为残明的兵力不过尔尔，只要出动一支万人大军，很快就能扑灭残明。只有数量超过二十余万的李自成大军，才是满洲真正的敌人。这种从数量上判断威胁强弱的做法，让朱慈烺松了口气。也对多尔衮多了一分不以为然。
“放着我们这边积极、弱小的敌人不打，去跟那边消极、强大的李自成耗，多尔衮眼光不过尔尔。”朱慈烺对着地图，第一次轻松笑道。
尤世威却认真道：“他也别无办法。临阵分兵本就是兵家大忌，分多少更是问题。分得少了，无异是自寻死路；分得多了，原本他在李贼面前就处于弱势，就算他肯，其他人也不肯。”
“一旦我们退回江南。隔江对峙，多尔衮更是占不到半点好处，徒然劳民伤财，还给李贼有了可乘之机。”李昌龄也道：“就算他硬吞下山东、江北，李贼一旦东进，他就得吐出来。”
其他参谋纷纷附和，为多尔衮找了许多不能南下的理由，让知道历史原剧本的朱慈烺不免苦笑。
诚如后世史家所言。满清能得天下充满了偶然性，各种隐藏在现实浮冰之下的因素接连而起。让这个总人口不过百万的半封建半奴隶制政权奇迹般地统治了超过一亿人口的庞大帝国。
无论朱慈烺对满清如何警惕，只从现在的情势下看，没人相信满清能够成为中原正朔。即便是最悲观的人，也不过是认为清明共存，划江而治，西北有李自成的顺朝。重演宋辽夏三国鼎立的故事。
谁能料中，满清一旦南下，拥兵十数万的兵镇纷纷倒戈投降？
谁能相信，满清一旦南下，满口礼法气节的江南名士纷纷剃头？