去年今日此门中，人面桃花相映红。
一抹身影俏生生立在桃林边，粉饰薄黛，身段窈窕，身旁人来人往，处在红尘喧哗之所，佳人却在眺望远方。
丫鬟小香儿在一旁打了个哈欠，劝道：“少夫……姑娘，咱们为什么不在家里等？张公子不是说了吗，公子中了进士，乱七八糟的事情很多，只要公子理顺好了就会回来了。”
李筠还未成亲，自然不能梳妇人头，为了名声着想，身边人在外面还是称她为姑娘。
李筠伸手将额前飞扬的发梢拢在耳后，一举一动间已然颇有韵味，她也不知道为什么自己一听到那个登徒子要回来的消息就坐立不安，心里头七上八下的，鬼使神差的每天都要来城门口待一会儿。
“唉……”叹了口气，哪怕小香儿与李筠一起长大，有些心里话她还是难以启齿：“香儿，我们回去吧。”
小香儿高兴的点点头，与李筠主仆二人转身快步向城门走去，管家王安跟在二人身后警惕的看着四周。
最近州城里出了一件大事，一名匪号‘千里独行’的采花贼接连在城内城外做下了两件大案，城外中朗村孙甲长家的闺女和城内李记绸缎铺掌柜家的女儿相继遭难，据说现场惨不忍睹，两名花季少女前一天还好好的，第二天就被人发现惨死于闺阁中，且浑身青紫，下身血迹斑斑，死后双目圆睁，满面狰狞，真真是轰动了已经承平了几十年的深州城内外。
一行三人走到城门口排着队，等待着接受守城军士的盘问，自从那两名花季少女相继惨死之后，知州李岩便责成州衙中的捕快们限期破案，并同时抽调巡检司诸多军士把守城门审查往来人员。
盘查过往行人是巡检司的主要任务，稽查无路引外出之人，缉拿奸细、截获脱逃军人及囚犯，打击走私，维护正常的商旅往来等是设置巡检司的主要目的。而巡检司的巡检官是最低的从九品，属当地州县管辖，旗下的军士也不是正规兵，而是从乡间招募佥点的弓兵，即民兵，战斗力肯定是不强，只是对付普通的‘绿林好汉’却最是合用。
王添是旧州镇王氏族人，与王业沾亲带故，为人头脑灵活，很会来事，家中虽然不比王业家大业大，却也不愁吃穿，后来通过王业走了知州李岩的门路，成了本地巡检司的巡检官，此时他正在州城北门统领着手下的民兵们盘查过往行人，一想到最近沸反盈天的这件大案，王添心中就是一片火热。
要知道巡检也是有考核的，原本国初只看任内有无过失，可是洪武二十五年更定巡检考课标准，一改过去止拘过名，不考功迹的做法，确定巡检之职当以捕获逃军、逃囚、盗贼等项多者为称职的基本原则，分捕获200名、100名、30名等层次，参考有无过失加以升降奖惩。此外，若有强贼及逃军聚众劫略，能擒获以除民害者及擒伪造宝钞及伪印者，具奏升陟。
王添是个童生，实在考不上秀才才走关系当了巡检，他自认为是一个有追求的人，今年不过才二十五岁，还想再往上升一升，虽然他只是官场最底层的一个从九品小官，可是只要在任期内能有所建树，再通过知州李岩走走门路，说不定就能一跃而起，哪怕是下放到周边几个县里做个正九品的无权主簿他也愿意，所以对于这件采花大案他显得异常上心，只是这名采花大盗自从十天前接连坏了两条人命之后便就此销声匿迹，任凭王添将州城内外翻了个底朝天也没寻到他的踪迹。
此时王添正坐在城门边上发愁，一抬头看到人群中的李筠，顿时眼前一亮，好一个娇俏可人、青春靓丽的小娘子，看年纪不超过十六岁，正是含苞待放的好年华，那两名被坏了性命的少女与其年岁相当，说明那名采花大盗就喜欢这个年纪的少女作案，若是能引蛇出洞，而后将其一举成擒……
王添想到这里顿时一跃而起，脚步飞快的向李筠走去，来到跟前后他大咧咧一抬手，粗声问道：“你是谁家的小娘子？本官有事问你。”
李筠穿着不算华丽，王添只以为她家境普通，只要自己摆出官威，连拉带打之下必定可以说动李筠配合，谁想李筠还未回话，其身后的管家王安已然大声道：“王三狗，你想做甚？”
王添闻言大怒，自己乳名三狗，向来只有家里的长辈才会如此称呼自己，就连李知州见了自己也是称呼王巡检，哪个瞎了眼的乡民敢在大庭广众之下折辱我？
一侧身看到王安后，王添却是愣了一下，心里的怒火降的飞快，眨眼便连最后一丝火星也在扑闪了两下之后被熄灭。